“小閔啊，話雖如此，但是俗話說寧可得罪君子，不可得罪小人。據本王所知，那郭越出身市井，自幼便是地痞無賴，這樣的人絕對是睚眥必報，你在巡防營一日，就不可不提防此人。”石世提醒道。

　“殿下說的對，閔公子，恕在下直言，您與令尊對陛下的忠心，天地可鑒。巡防營雖然只有區區一萬五千人馬，但是其擔負的職責卻尤為重要。整個鄴城的安危系於公子手中，數十萬百姓的身家性命也系於公子手裡，甚至......還有陛下的安危......”張豹說著，看了看石閔和石世，故意做出一副欲言又止的樣子。

　石閔看了看石世，又看了看張豹，問道:“張大人，您這是......”

　張豹連忙假裝平靜，回答:“沒事沒事......”

　石閔看得出張豹似乎是有話想說，卻又有所顧慮，於是說道:“張大人但說無妨，這裡沒有外人，石閔雖然年輕氣盛，但是也絕對不會背後說三道四。”

　張豹沉默片刻，鄭重的點點頭，看看四周，對石閔說道:“公子可知道，前任巡防營統領劉榮，暗中與慶王有密切往來?”

　石閔一怔，問道:“有這樣的事?”

　張豹微笑著搖搖頭，說道:“西華侯和閔公子一心為國，無心追名逐利，對這些事情了解的自然也少。不過劉榮投於慶王府是個不爭的事實。”

　“呵呵，這個問題，我等確實不太清楚，張大人既然了解一些情況，不如說一說。”石閔笑了笑。

　張豹點點頭，說道:“公子自幼長在陛下身邊，朝中之事您或許有些耳聞，請公子細想一下，當年劉榮被提拔為巡防營統領，是誰極力推薦?”

　石閔想了想，回答:“我記得劉榮是五年前被提拔為巡防營統領，當時上書推薦的是兵部尚書尤大人。”

　“不錯，那閔公子應該知道，兵部的尤大人是慶王府的人，在提拔劉榮這件事情上，公子覺得會是尤大人自己的主意嗎?”張豹提醒道。

　石閔點點頭，默默說道:“張大人說的有理。”

　“以張某看來，劉榮此人，論才能不及公子一二，此等低劣之人，如何能做得巡防營統領?慶王府在這件事做了什麽樣的算計，以公子的聰明才智，應該就能想的明白了吧?”

　石閔微微一笑，故意問道:“敢問張大人認為慶王府有什麽樣的陰謀?”

　張豹愣了一下，略有些尷尬，說道:“慶王常年駐兵李城，手下數萬精兵，他日一旦揮師南下，巡防營統領又是他的人，那......”

　“張大人。”石閔忽然打斷了張豹的話，鄭重的說道:“慎言哪，您下面的話可就不能再說了。”

　張豹尷尬的笑了笑，看了看石世和石閔，說道:“公子提醒的是，張某險些失言了。”

　“不過這劉榮已死，那張大人所說的陰謀，便已經灰飛煙滅，現在巡防營的統領是我，大人無需擔憂。”

　“這才是張某最擔心的地方！”張豹有些緊張的說道。

　“哦?此話何意?”石閔有些疑惑。

　張豹看了看石世，石世心領意會，接過話說道:“小閔，你有所不知，你現在的處境比你想象中要危險的多！”

　石閔愣了一下，說道:“殿下不妨直言！”

　“劉榮死了是不假，但是慶王府的陰謀還遠遠沒有結束！”石世深深的吸了口氣，緩緩說道:“本王知道，你父親從來無心黨爭，本王也絕非願意黨爭，所以本王也從未刻意拉攏過你父親。只是你要知道，慶王府也從未拉攏過你父親並非因為他慶王石遵安分守己，而是因為他知道，你父親不可能買他的帳！所以只要有你在巡防營一天，那鄴城的大門便不是他想開就開，本王的話說道這個份上，你該明白其中利害了吧?”

　石世的話如同一把重錘，重重的敲在他的頭上，這等層層詭詐，確實是他從未考慮過的，若石世和張豹所說屬實，那他現在還真的是如同走在懸崖邊上，稍不留神便會粉身碎骨。

　“多謝殿下和張大人提醒，石閔一定小心謹慎......”

　石世擺擺手，說道:“這不是你小心謹慎的問題，慶王府已經動手了。”

　石閔有些吃驚，問道:“殿下怎麽知道?”

　“不瞞你說，今日陛下召見六部大臣和本王，有人已經當著陛下的面打起了巡防營統領之職的主意！所以說，小閔啊，本王是看在西華侯府和燕王府將要喜結連理的份上，才提醒你這件事的。”

　石閔又問道:“那不知道今日他們說了些什麽?”

　“本王且問你，陛下有沒有跟你提及過出使羌族和氐族之事?”

　“前些日子提過一次，怎麽了?”

　石世和張豹對視了一下，張豹接過話說道:“閔公子，是這樣，張某鬥膽給您一個建議，出使河西這個差事，您還是不接的好！”

　“這是為何?”

　“公子剛剛坐上巡防營統領這個位子，您若是出使河西，等您回來，這巡防營統領的位子，可就不一定是您的了。”

　聽到張豹的話，石閔忍不住笑了起來，說道:“呵呵，不瞞張大人，巡防營統領這個位子，在下也沒打算久坐，若非陛下厚愛，在下情願帶著五百狼騎尉南征北戰。”

　石閔對於巡防營統領之位的無所謂態度，顯然是超出了石世和張豹的料想，他們二人原本以為石閔會順著他們的思路，想盡辦法保住自己目前的官職，沒想到石閔壓根兒就不在意，這樣一來，石世和張豹的臉色隱約透露出一絲尷尬。

　這時候，一直坐在旁邊不曾說話的欣郡主忽然開口了:“公子忠君愛國，無心名利，實在讓欣兒佩服。”

　“郡主過獎了......”

　“欣兒一介女流，不懂什麽大道理。”欣郡主出乎意料的打斷了石閔的話，說道:“欣兒只知道，能力越大責任越大。既然是忠君，那君之所愛，便是公子職責所在，此乃為人臣子之道。”

　欣郡主的這番話，徹底震驚了其他三個人，包括石世在內，誰都不會想到，一個寡言少語的郡主，會說出如此震撼人心的話。

　“這只是欣兒的一些淺見，言語上若有不妥之處，公子見諒。”

　石閔被欣郡主的話說的有些不知如何作答，甚至不敢與欣郡主的眼神對視。

　“欣兒，你這孩子懂什麽?不許胡言。”石世假裝責怪，實際上他已經看出，剛剛欣郡主的那幾句話，已經深深的震驚了石閔。

　這時候，沉默了片刻的石閔終於緩緩開口，說道:“郡主所言雖然過於直白，卻是發人深省，石閔見識淺薄，讓諸位見笑了。”

　石世見狀， 連忙給石閔找台階:“欣兒就是隨口說說，小閔啊，你別介意！”

　石閔臉色有些凝重，強顏歡笑道:“今日多謝殿下的良言相告，石閔受益匪淺，方才殿下和張大人所說之事，石閔心中已然有數，後面的事情，石閔自當明白如何應對。”

　“好了好了，你看看，本來我們是來看望你，隨便與你聊聊，怎麽就說起這麽沉重的話題了。”石世自知巡防營這個話題不宜再說下去，於是立馬岔開話題。

　“對對對，閔公子，咱們說了這麽久，郡主給您備的吃食還沒嘗嘗，趕緊的，不然糟蹋了多可惜！”張豹說著，連忙起身去拎兩個飯盒。

　石閔見機也順勢接過話題，說道:“既然郡主一番心意，那石閔恭敬不如從命，今日借花獻佛，與諸位一起吃點東西，只是這酒......實在是不能喝，我已下令，軍中禁止飲酒，身為巡防營統領，石閔不可帶頭無視軍法。”

　“好！那今日就以水代酒！隨意聊聊，不必拘束！”石世應和道。