乙支德跑了。

　宇述大怒，質問於仲，懷疑於仲通風報信。

　於仲更是怒不可遏。都說了，暫時不抓乙支德，一邊任由劉士龍與其談判，一邊等待聖主回復，哪料宇述對決策置若罔聞，說抓就抓，抓不到還懷疑是故意放走了乙支德。是可忍，孰不可忍，正好於仲心拖延渡河時間，遂借題發揮，借機與宇述“撕破臉”，矛盾公開化，然後上奏聖主和中樞，等待裁決。前線統帥部決策層不能團結一致，後果可想而知，聖主和中樞當然會即刻拿出對策，不是打擊於仲就是遏製宇述，總之結果都對於仲利。

　劉士龍憤怒了。聖主瞞密詔於仲和宇述抓捕乙支德，這本身就是對不信任，讓倍感羞辱。而乙支德來了後，於仲和宇述竟然依舊瞞，任由與乙支德談判，這不僅僅是對不信任了，而是蓄意挖坑，成心陷害。這樣明目張膽陷害同僚嗎?們要置於死地，可以光明正大來，不要背後下黑手，如此下作之舉，未免也太卑鄙，太無恥了。

　劉士龍惱羞成怒，也不顧風度了，指於仲和宇述鼻子破口大罵，徹底“撕破臉”了。這不“撕破臉”也不行了，這才到鴨綠水，前線統帥部矛盾就爆發了，如果僅僅是同僚之間不信任也就算了，但現在嚴重了，互相陷害了，彼此都要置對方於死地，那等到了平壤城下還了得，豈不要拔刀相向、自相殘殺啊?

　前線統帥部三位決策層成員吵得不可開交，衝突激烈，當然驚動了其統帥，左驍衛大將軍荊元恆、右候衛大將軍衛升、右翊衛將軍薛世雄、右屯衛將軍辛世雄、右禦衛將軍張瑾、右候衛將軍趙孝才都匆忙趕來勸架。

　於仲、宇述和劉士龍都是虜姓大權貴，而其六位統帥都是漢姓大權貴，不論是江左人荊元恆、河洛人衛升、河東人薛世雄，還是關隴本土貴族辛世雄、張瑾、趙孝才，與們三位都不是“一路人”，在政界們是政敵，在軍界彼此各山頭，此番“勸架”效果可想而知。

　六位統帥異口同聲，一致指責於仲和劉士龍不應該與乙支德談判。聖主明確說過了，堅決不接受高句麗人投降，堅決以武力摧毀高句麗，既然如此，們為何還要違背聖主意願，違背中樞決策，在征得聖主和中樞同意情況下，擅自與高句麗人談判?尤其於仲，明明接到了聖主抓捕乙支德密令，卻在關鍵時刻不抓人，甚至阻止宇述抓人，為什麽?為何要違背聖主密令?

　於仲成了眾矢之，按理於仲應該勃然大怒，但於仲卻高興了，虛心接受統帥們批評，而宇述臉色卻陰沉了，被於仲和六位統帥“擺了一”，雖然看上去六位統帥是站在宇述這一邊，但實際上這是六位統帥圍魏救趙之計，是在幫助於仲擺脫現在不利處境。

　劉士龍一眼就看出了六位統帥“手段”，當即心花怒放，好，太好了，馬上十萬火急奏報聖主和中樞。

　可以預見，聖主和中樞迫於當前統帥部現狀，不得不壓製於仲，削弱於仲兵權，相應提高宇述在前線決策層中地位，否則前線指揮權可能失控，遠征軍會陷入危險處境，根本就無法依照聖主和中樞意願展開攻擊。如此一來，於仲就擺脫了“替罪羊”尷尬位置，由前線總指揮降為前線第一副帥，而宇述不得不承擔起此次遠程攻擊平壤重任，權力是大了，掣肘也多了，反而“第一副帥”位置發揮作用大。

　劉士龍以最快速度草擬了奏章，然後要求統帥們依次簽名。雖然官職是撫慰使，但實際上就是監軍，糾察彈劾之權，統帥們誰也不願得罪，也就順意思，滿足一下報復心理。這時候大家才發現涿郡太守、檢校左武衛將軍崔弘升來。

　出發前，一直低調崔弘升出人意料主動請纓，願為選鋒軍。選鋒軍不但要逢山開路，遇水架橋，還要探查敵情，掃清阻礙，是個吃力不討好苦差事，於得好理所當然，於得不好罪責很大，尤其千裡躍進、孤軍深入時候，選鋒軍最容易陷入敵人包圍，危險性非常大，所以一般統帥都不願於。崔弘升主動請纓，正好幫助統帥部解決了這一麻煩，所以於仲、宇述很高興，對崔弘升提出來諸多要求，無條件給予滿足。

　崔弘升考慮到鴨綠水和薩水都是大河，河面闊廣，架橋困難，但這兩條河暢通無阻，不但直接關系到了遠征軍能否順利實現此次遠程攻擊意圖，還關系到了大軍生死存亡，所以崔弘升向統帥部要求，在配備足夠架設橋梁所需材料和設備之前，尚需向聖主和中樞提出申請，給選鋒軍配備更多技術高超工匠和豐富架橋經驗身強體壯民夫。聖主和中樞滿足了崔弘升要求，不但給了大量工匠和民夫，甚至還從工部調了一些相關專業官員，以保障遠征軍需要。

　現在崔弘升正指揮選鋒軍在鴨綠水上架設浮橋，但雨季來臨，河水暴漲，架橋困難非常大，趕來“勸架”也在情理之中。

　然而，幾個時辰後，崔弘升卻不請自來，而且帶來了一個好消息，抓住了乙支德。

　大家很振奮，就連劉士龍都喜笑顏開。抓捕了乙支德，等於遵從了聖主密令和中樞決策，對高句麗人也是一個打擊，可以增加攻打平壤勝算。當然了，如果接下來聖主和中樞決定接受乙支德投降，要放回去，那就是另外一回事了，與大家絲毫關系，誰也不用承擔什麽責任。

　但接下來，崔弘升卻說出了一個壞消息，乙支德可能是假冒，不是真身。

　假冒乙支德?眾人面面相覷，尤其於仲和劉士龍，更是從心底湧出一絲寒意。如果乙支德是假冒，是高句麗人移花接木之計，那麽們兩個前線最高統帥不但未能辨別出真假，反而相信了對方謊言，還模樣與其談判，甚至還鼻子眼報奏了聖主和中樞，“烏龍”就不是鬧大了，而是丟臉丟到家了。

　乙支德是不是假冒?

　仔細一想，幾乎肯定是假冒。原因很簡單，高句麗人以一次次詐降欺騙了中土皇帝，延緩了中土遠征軍攻擊速度，破壞了中土人東征計劃，以致於可攻擊時間過半了，中土人還在遼東城下遲滯不前，距離高句麗首府平壤還一千多裡，可以肯定，中土人東征十要延續到第二年。中土人東征一旦延續下去，不僅讓不可一世中土人丟盡了臉面，中土人國力也會受到更大損害，而更為嚴重是，國內外政治局勢會發生一系列難以預料變化，而這顯然不利於中土。

　由此可以想像，中土皇帝和中土遠征軍統帥們對高句麗人憤怒，尤其對高句麗王高元和高句麗第一權臣乙支德憤怒更是達到了極致，必欲殺之而後快。事實上中土人如果攻克了平壤，也肯定要誅殺高元和乙支德，因為這兩個人正是高句麗稱霸遠東，惡意損害中土利益罪魁禍首，必須這兩個人及其們支持者連根拔除，才能從根本上解決遠東危機。

　所以，高元不會接受中土皇帝召喚去東都，也不會去中土皇帝行宮參拜覲見，即便行宮就在遼東邊疆也不會去，那純粹是自投羅網，羊入虎口，去無回。事實也證明確如此，高昌王曲伯雅和原西突厥處羅可汗到了東都就被變相囚禁了，雖然享盡榮華富貴，甚至娶中土宗室公主為妻，但失去了王國，失去了權力，失去了自由，那還是君王嗎?不過是中土皇帝寵物狗而已。

　乙支德同樣不會自投羅網。對高句麗和高句麗遠東霸業來說，君王可以暫缺，可以換一個，但乙支德不可或缺，不可代替，乙支德比高元更重要，所以無論是高元還是平壤王公貴族，都絕無可能讓乙支德離開高句麗，而乙支德自己也不會冒生命危險，不會冒高句麗亡國和高句麗霸業毀於一旦危險，親自與中土人談判。

　現在中土人雷霆大怒，遠征軍主力千裡躍進直殺平壤，擺出了一副誓必摧毀高句麗架勢，可以想像，此刻高元或者乙支德親自去找中土人談判，結果是什麽，就算中土人還談判思，還以外交手段解決遠東危機想法，但高元和乙支德敢拿自己頭顱，敢拿高句麗存亡去冒險?

　崔弘升之所以懷疑乙支德是假，是因為斥候在鴨綠水對岸看到了乙支德。那個斥候曾經是平壤一個親中土貴族貼身侍衛，認識乙支德，而之所以逃亡中土，並為中土賣命，是因為主人在平壤政治鬥爭中失敗了，被乙支德誅殺了，為此發誓要為自己主子和因株連而死家人報仇雪恨。崔弘升由此推斷，前來談判乙支德十是假冒。

　宇述為證實崔弘升推斷，當即決定，所抓住高句麗人，包括那個自稱乙支德人，嚴刑拷打。如果結果正如崔弘升所說，乙支德是假，那麽於仲和劉士龍不僅丟了臉，損失了權威，更要承擔相應責任，如此一來，在前線統帥部決策中，宇述就能力壓兩人，大權獨攬。

　“乙支德”意志堅強，受盡酷刑都不改口，而其高句麗人就不行了，在酷刑之下紛紛承認，“乙支德”是假冒，是替身，真正乙支德就在鴨綠水對岸，正在指揮高句麗軍隊阻擊中土人渡河。

　這次輪到宇述十萬火急奏報聖主和中樞，於仲和劉士龍往“死裡整”了。

　於仲老老實實閉上了嘴巴，任由宇述為所欲為，而劉士龍更是夾起尾巴做人了，雖然對懲罰暫時不會下來，但這一仗結束後，聖主肯定要秋後算帳，除非功過相抵，否則即便是聖主親信，是聖主親家，也難以拯救官職，仕途。

　前線統帥部下令，強渡鴨綠水，以最快速度向平壤推進。

　七月上，當遠征軍渡過鴨綠水，大踏步向薩水推進時候，來護兒和周法尚統率水師抵達平壤近海。

　水師決策層三個人，水師總管來護兒，水師副總管周法尚，水師長史崔君肅。

　來護兒是江都人，出身江淮豪門，聖主坐鎮揚州主政江左期間，來護兒和江都來氏給了聖主以巨大支持。本朝兩代皇帝都對來護兒器重加，尤其聖主，更是委以重任。此次東征，來護兒不但是水師總管，還是海路遠征高句麗總指揮，因為通訊不便，聖主更是授以便宜行事之大權。中土一統後，來護兒久鎮江左，再加上深得當時主政江左聖主支持，遂成為統一後新江左貴族集團鼎柱人物。

　周法尚是江左舊臣，江左權貴，也是老江左貴族集團在軍方代言人。

　崔君肅是清河崔，出身山東超級大豪門，還是皇親國戚。崔君肅父親叫崔彥穆，崔彥穆哥哥叫崔彥珍，而崔彥珍便是獻皇帝獨孤伽羅外公。崔君肅哥哥叫崔君綽，太子黨成員，受太子楊勇牽連，被先帝除名為民，家族子弟禁錮於仕途。聖主登基後，為平息漢王楊諒叛亂，不得不向山東貴族集團妥協，為此主動與清河崔氏聯姻，娶崔君綽女兒為嬪妃，並為崔君綽和崔氏子弟平反。崔君綽和崔君肅兄弟就此復出，現在崔君綽是宗正卿，管理皇族事務，中央九寺長官之一，而崔君肅則歷任司朝謁者、齊郡太守，東征準備期間，調任水師長史。

　這三人都為聖主所信任，但信任度不一樣，所以作用也就不一樣，來護兒主掌大局，周法尚主持水師日常事務，而崔君肅作用是監督和製約，不能讓水師成為江左人一言堂。

　水師抵達平壤近海後，來護兒請來周法尚和崔君肅，當們面拿出了一份密詔。這份密詔是水師渡海前，由聖主從遼東前線，通過連接東萊水師驛站專線，日行六百裡送來。

　密詔內容讓周法尚和崔君肅非常吃驚，聖主竟然讓們在抵達平壤後，以迅雷不及掩耳之勢攻打平壤城，也就是說，聖主和中樞改變了攻擊策略，水陸夾擊平壤，變成了以水師為主力攻打平壤，而本該是攻城主力陸路大軍，則變成了偏師，在正面戰場上牽製高句麗人，幫助水師攻打平壤。水陸兩支大軍在平壤一戰中地位和攻擊任務，正好調了個，彼此互換了。

　來護兒宣讀完密詔後，就坐在主位上一言不發，從冷峻表情上很難看出此刻心情。

　周法尚和崔君肅相對而坐，神情很嚴肅，心情很沉重，各自凝神沉思，久久不語。

　六月上，當遠東雨季來臨，遠征陸路大軍還在圍攻遼東城時候，水師決策層就擔心今年可能出不了海，因為從限攻擊時間上來推算，今年攻陷平壤困難非常大，風險太高，聖主和中樞極可能戰爭延續到第二年。但是很快就從遼東行宮傳來了詔令，聖主和中樞決策，實施段振遺策，遠征軍主力千裡躍進直殺平壤，而水師則務必於六月底之前，渡河遠征。

　來護兒和周法尚都是百戰老將，對實施段振遺策風險一清二楚，但此次是傾盡國力一戰，衛府軍主力傾巢而出，幾十萬府兵精銳直殺平壤，就算無法攻陷平壤，全師而退絕無問題，而從聖主和中樞政治立場出發，今年內結束東征意義重大，所以兩人意見一致，無條件執行聖主和中樞命令。

　但周法尚無論如何也沒想到聖主會密詔，會讓水師單獨承擔攻陷平壤重任。單純從軍事角度來說，以水師六萬人兵力，根本攻陷不了平壤，畢竟平壤是高句麗首府，城池高大堅固，守備力量精悍，佔盡了天時地利人和優勢，而水師無論是人數還是攻堅力量，都嚴重不足，除非發生奇跡，除非平壤內訌分裂，除非平壤城門大開，任由中土人暢通無阻殺進去，否則絕無可能攻陷平壤。

　周法尚越是推演，越是不安，忍不住望向來護兒，“榮公，難相信奇跡?”

　來護兒望船艙外綿綿細雨，說，良久，低聲歎息，“某戎馬一生，所勝利都是一刀一刀殺出來，從未奇跡發生，更不戰而勝、唾手可得功勳。”

　周法尚微微頷首，冷聲說，“榮公，平壤一戰，對水師來說隻死亡，奇跡。”

　來護兒驀然轉頭，神情堅毅，目光森冷，口氣決絕，“即便前面是刀山火海，某亦會遵從聖主命令，舍身赴死，義無反顧。”