崔弘升不敢激怒統帥部，但以在軍方地位，又不能擅自向水師統帥來護兒和周法尚求援，那是越級、越權之舉，不合法度，為軍律所禁，無奈之下，隻好向崔君肅求助。

　中土崔氏兩家，清河崔氏和博陵崔氏，都是山東超級大豪門。在開皇末年皇統之爭中，清河崔氏是“太子黨”，支持太子楊勇，而博陵崔氏支持秦王楊俊，但這兩位皇子先後失敗，崔氏兩家也因此受累。漢王楊諒舉兵叛亂，聖主為保住皇位，不得不向山東人妥協，崔氏兩家遂得以復出。兩家血脈相親，但因為不同利益訴求，始終存在矛盾和衝突，從崔氏上千年歷史來看，兩家合作大於鬥爭，合則兩利分則兩傷，這是亙古不變真理。從當今中土政局來說，關隴人和山東人矛盾已經激化，衝突無處不在，為了最大程度維護山東人整體利益，崔氏兩家必然是求同存異，通力合作。

　崔弘升出自博陵崔氏，崔君肅出自清河崔氏，兩人年紀相仿，私交也還不錯，彼此政見相近，且對崔氏所面臨危機都清醒認識。此次東征，崔弘升在陸路大軍領兵，崔君肅在水師輔佐，看似崔氏在軍方力量頗為強大，但實際上兩家心裡都清楚，崔氏在軍方力量正急劇削弱，日益邊緣化，若不能利用這次東征建功，崔氏極可能被排擠出衛府統帥層。據此，崔弘升相信，就目前東征形勢和平壤戰局，以及水師不利處境來說，崔君肅應該給自己以幫助，而來護兒和周法尚也不會錯過任何一個將功折罪機會，只要功過相抵，便能自救贖。

　崔君肅接到崔弘升求助書信後，確想盡力給崔弘升以幫助，但和崔弘升一樣，在衛府都屬於過客，都是在戰爭期間臨時跑來建功“鍍金”，與那些少時從軍、戎馬一生老軍相比，對軍隊了解得還不夠全面，對軍方“山頭”、“派系”鬥爭和利益爭奪激烈性、殘酷性還缺乏深刻認識，某些方面們還局限於政治上鬥，不知軍隊內部“武鬥”真相實際上遠比們想像更加血腥。

　比如中土名將史萬歲之死就是個典型例子，老越國公楊素站在背後，悄無聲息一刀，一刀致命。當然了，這件事名義上是源自兩人爭功，實際上當時正是太子楊勇被廢，時為晉王聖主衝擊儲君寶座關鍵時刻，偏偏鎮戍代晉手握重兵漢王楊諒也心爭奪皇統，而史萬歲偏偏在那一年北伐突厥戰爭中，輔佐漢王楊諒打了個大勝仗，而同樣參戰晉王和楊素卻寸功未建，結果史萬歲非常不幸地陷進了皇統之爭，事情隨即發生了質變化，變成了史萬歲要與晉王爭功，要阻礙晉王衝擊儲君寶座，這不是找死嗎?結果可想而知，一代名將被先帝在朝堂上活活打死了，而先帝猶不解恨，羅織罪名永不平反，以此來殺雞儆猴，為晉王問鼎儲君鋪路。

　楊素是河洛貴族，史萬歲是關中貴族，兩人都是關隴名將，都是中土統一功臣，在軍中威望都很高，還曾多次並肩作戰攜手殺敵，按理兩人之間或多或少都一些生死之情、袍澤之誼，但一旦粘上了政治，人就變了，變得冷酷無情、血腥殘忍，殺袍澤就如殺狗一般。

　在崔君肅看來，心最黑應該是玩政治人，但輕視了衛府老軍，玩政治老軍不但心黑，手段更是血腥。平壤一戰就是活生生例子，來護兒為了政治上利益，直接屠殺了近四萬水軍將士，但來護兒可不是一個人承擔惡名，周法尚和崔君肅都給拉上了，三個人一起背惡名。事已至此，背惡名也就背惡名，不殺伯仁，伯仁卻因而死，事實就是如此，沒辦法，但打敗仗背惡名終究不是一件光彩事，若機會自救贖，當然要將功折罪了。

　然而，當崔君肅找到周法尚，說起崔弘升求援一事，卻被周法尚迎頭潑了一盆冷水。

　周法尚一口拒絕。

　崔君肅抱一絲幻想，轉述了崔弘升對當前平壤戰局分析和推演，認定遠征陸路大軍在撤退過程中存在巨大風險，而薩水通安全直接決定了三十萬遠征將士生死存亡，所以水師責任也義務給予救助。

　周法尚冷笑，質問崔君肅，“兩軍對陣，經驗比某經驗還豐富?平壤一戰，水師聽誰指揮，不知?目是什麽?是支援黃台公(崔弘升)，還是挑起關隴人和江左人廝殺?”

　崔君肅張口結舌，尷尬不已。

　以周法尚軍事謀略和戰鬥經驗，對當前平壤戰局分析和推演，當然要勝過崔弘升，當然知薩水通重要性，但問題是，水師聽誰指揮?平壤一戰，到底是軍事為主，還是政治為主?這一仗到底是聖主和中樞主導，還是由軍方掌控?

　一目了然事，以崔弘升和崔君肅政治經驗，當然心知肚明，所以周法尚理由懷疑崔氏居心叵測，理由懷疑山東人意激化關隴人和江左人矛盾，試圖挑起兩者之間廝殺，以便漁翁得利，所以周法尚憤怒了。戰局到了如此險惡地步，遠征軍都全軍覆沒之危了，山東人不想如何力挽狂瀾，反而乘火打劫，落井下石，是不是太無恥了?

　看到崔君肅尷尬神色，周法尚擔心矛盾激化，於是強忍怒氣，稍稍緩和了一下語氣，“以黃台公(崔弘升)單薄之力，戍衛薩水難度確很大，若意支援，某也不反對，可以給提供一些必要物資。”

　看到周法尚一副“貌岸然”，但實際上對遠征軍生死根本漠不關心態度，崔君肅忍不住怒氣上湧，臉色逐漸難看了。崔弘升要不是物資，而是水師傾力支援，那點物資解決不了任何問題，這是顯而易見事。

　“黃台公懇求水師支援，懇求水師能進入薩水內河，保護薩水通安全。”崔君肅手指自己胸口，聲色俱厲，“此事某與黃台公若一絲一毫私心，必遭天譴。”

　周法尚目露鄙夷之色，嗤之以鼻，怒氣也是不可遏止爆發了，“難水師要聽從黃台公調遣?難不知，水師現在無論是離開平壤近海海域，還是進入薩水內河水，都需要延壽公(於仲)命令，水師不能擅自行動

　崔君肅勃然大怒，見過無恥，沒見過這麽無恥，水師正因為擅自行動，才導致了平壤大敗，才遠征陸路大軍推進了危險之境，如今周法尚竟一口否認，連臉到不要了，竟然以水師不能擅自行動來做為拒絕支援崔弘升理由

　崔君肅氣得面紅耳赤，真想衝周法尚大吼一聲，還要不要臉了?

　崔君肅忍住了。說起來周法尚是反對水師擅自行動，平壤大敗都是來護兒責任，但們都是江左人，都是聖主親信，都是一個利益集團人，不論周法尚個人想法如何，最終都不得不屈服於集團利益，所以周法尚對平壤大敗同樣負不可推卸責任。現在來護兒腦袋一縮，做烏龜了，自囚禁了，等待聖主懲罰，水師扔給了周法尚，而周法尚獨攬大權，馬上“變臉”，一舉一動都要遵從統帥部命令。此事若是發生在攻打平壤之前，那是好事，但發生在平壤大敗之後，那就顯得荒誕了，十分荒誕。

　周法尚看到崔君肅忍氣吞聲、束手無策，不免些得意。山東豪門又如何?出身尊貴又如何?就算是條龍，如今也得在腳下盤。想讓水師支援崔弘升，去給那幫狂妄自大關隴人守住退路，門都。現在那幫關隴人估計正興高采烈謀劃如何落井下石，置和榮公於死地，然後乘機奪取水師控制權。想都別想，平壤大敗又如何?只要和榮公死守聖主密詔秘密，聖主就一定會庇護們，而關隴人若在平壤戰場上與們一樣遭遇大敗，那事情就顛覆了，最終受到嚴懲肯定不是們，而是那些關隴人。

　崔君肅盯周法尚眼睛，一字一句地問，“如果延壽公(於仲)命令水師進入薩水內河，樵公是否遵從?”

　周法尚神情略滯。這種可能性完全存在，關隴人若想置來護兒和自己於死地，首先就要確保自身安全，確保三十萬大軍能安全撤回遼東，如此一來於仲即便對水師恨之入骨，也不得不暫忍一時，另外在關鍵時刻，關隴人若能拉上山東人，雙方聯手打擊江左人，則握性更大。也就是說，如果崔弘升說服了於仲，由統帥部下令調遣水師戍衛薩水通，那水師就進退兩難了，幫助崔弘升戍衛薩水通，就等於幫助關隴人打擊自己，反之，若抗令不從，又等於拱手送給關隴人打擊自己柄，而更嚴重是，如果水師因為抗令不從導致陸路大軍在撤退過程中遭遇了重大損失，那水師就是罪上加罪了。

　無恥山東人，卑鄙崔氏。周法尚忍不住就想罵人，崔氏太不要臉了，竟在關鍵時刻背後下黑手，非要挑起關隴人和江左人廝殺，非要從中漁利。

　周法尚決定妥協，此刻自己最大敵人是關隴人，而山東人則是可以拉攏對象，一旦讓利於崔氏，贏得崔氏合作，那麽憑借江左人和山東人聯手之力，即便抵擋不住關隴人“攻擊”，亦不至於毫無還手之力。

　“某是否遵從延壽公命令，進入薩水內河，取決於兩個條件。”周法尚回，“首先，高句麗水師是否如影附隨，如果高句麗水師始終不離左右，牢牢牽製們，說們是否可能置身邊虎視眈眈敵人於不顧，一頭衝進薩水，任由高句麗水師們圍堵於內河?一旦們被困內河，水師便全軍覆沒之危。其次，水師總管是榮公(來護兒)，榮公才是水師最高統帥，最終決策者，聖主更是授其臨機處置之大權，所以水師應該做什麽，怎麽做，不是說了算，而是榮公說了算，若榮公不同意進入薩水內河，某亦無計可施

　老奸巨滑。面對無懈可擊周法尚，崔君肅一籌莫展，雖然在水師決策中也一票，但只要周法尚與來護兒聯手，這一票就毫無意義。

　“如此說來，水師就在這裡袖手旁觀，對薩水斷絕之危視置若罔聞，對三十萬遠征將士生死視若無睹?”崔君肅質問。

　周法尚稍稍思索了片刻，說，“水師可以向薩水入海口方向緩緩靠近，但不能過度靠近，以免讓高句麗水師做出錯誤判斷，為阻止們支援薩水內河而發動攻擊。以水師現在低落士氣，雙方一旦交戰，們可能再遭敗績，那後果就不堪設想了。”

　周法尚讓步了。崔君肅松了口氣。雖然水師靠近薩水入海口並不能保障薩水通安全，但最起碼距離薩水內河近了，一旦陸路大軍在撤退過程中，受阻於薩水，雙方可以在最短時間取得聯系，水師旋即可以急速進入薩水內河支援，憑借戰船優勢，多救一些人絕對不成問題。

　很顯然，周法尚存了私心，做了兩手準備。若陸路大軍順利撤退，就無須冒險進入薩水內河，反之，若陸路大軍撤退受阻，打了敗仗，冒險進入薩水內河支援就價值了，可以建功，可以將功折罪，還在關鍵時刻拉了崔弘升一，牢固了與崔氏合作，確保崔君肅不會因為與江左人決裂而泄露了聖主密詔秘密。

　很快，崔弘升接到了崔君肅回信，同期抵達軍營還水師送來幾船物資，但崔弘升很失望，情緒很低沉，尤其對前線統帥部反應，更是焦慮不安。

　統帥部反應，不論是對來護兒水師慘敗平壤，還是對崔弘升稟報薩水危機，都做出任何回應。

　事出反常即為妖，前線統帥部肯定出現了問題。

　統帥部當然出現了問題，面對水師慘敗平壤背後所暴露出來“政治陰謀”，由聖主和中樞直接針對軍方所設“陰謀”，軍方反應之強烈，可想而知。上至於仲和諸軍統帥，下至諸鷹揚長官，全都“炸了鍋”。

　此事說明什麽?聖主和中樞不再信任除水師以外軍方?聖主和中樞要東征失利責任全部推給軍方?聖主和中樞要借助這次失利打擊軍方，鏟除異己，繼而進一步集中軍權?

　東征前期攻擊不利，未能實現預期目標，與軍方關系。遠征軍之所以在遼東城下滯留三個月之久，都是聖主和中樞決策錯誤，若不是聖主和中樞非要堅持以外交手段來實現東征目標，非要與高句麗人談判，東征就不會陷入今天這種被動局面。

　然而，一個事實不可否認，正因為東征前期不利，導致聖主、中樞和軍方矛盾激化，而在錯誤時間錯誤實施段振遺策，更是讓雙方衝突進一步升級。由此可以預見，若段振遺策成功了，遠征軍以摧枯拉朽之勢攻陷了平壤，摧毀了高句麗，那麽軍方在政治上顯然是勝利者，雙方在軍權上爭奪將更為激烈，而軍方完全可以憑借自己在政治上勝利，擊退聖主和中樞對軍權進一步集中。

　這顯然是聖主和中樞不願意看到結果，所以在軍方看來，來護兒和周法尚指揮水師提前攻擊平壤，肯定是因為接到了聖主詔令，是想給軍方攻陷平壤設置障礙，從而迫使遠征軍不得不無功而返，如此東征失利責任就是軍方。是可忍孰不可忍，聖主和中樞以如此卑劣手段打擊軍方，置三十萬遠征將士安全於不顧，當真是人神共憤，徹底激怒了軍方。

　諸軍統帥齊聚，義憤填膺，一致要求統帥部行使臨機處置之大權，即刻撤離，返回遼東。

　於仲當然同意，但宇述不同意，劉士龍也堅決反對，結果兩個人遭到了諸軍統帥們猛烈“炮轟”。

　右屯衛將軍辛世雄和右禦衛將軍張瑾質問兩人，在大軍出發之前，們是否已經知聖主和中樞密令水師提請攻擊平壤?

　宇述知，但矢口否認，此刻就算打死，也不會泄露天大機密。劉士龍確不知，所以否認理直氣壯，而且警告諸軍統帥，們千萬不要衝動，如果不戰而退，們罪責比水師大敗平壤還嚴重。

　水師提前攻擊平壤可以找到很多理由，比如在渡海過程中遭遇重大損失，食物淡水嚴重短缺，抵達平壤後不得不主動發動攻擊，以戰養戰;或者因為高句麗人主動攻擊，不得不被動應戰，但對戰局判斷錯誤，以致遭遇重大挫折，等等，總而言之，水師是獨立，為聖主所信任，只要來護兒和周法尚找到戰敗托辭，聖主和中樞就一定會庇護們，但於仲和所統帥九路大軍就這樣“待遇”了，三十萬人馬到了平壤城下，不戰而退，這本身就是對聖主和中樞權威挑戰，不可姑息，不可原諒。

　諸軍統帥勉強冷靜下來，雖然不再堅持即刻撤退，但也攻打平壤意願。

　宇述建議，反正都來了，雖然攻擊時間十分限，但還是可以打一打，不如大展神威，大殺四方，殺得血流成河，人頭滾滾，出口惡氣，然後走人。

　沒人理睬，直接當空氣了。

　劉士龍拿出了一個折衷意見，談判，與高句麗人談判。高句麗人不是一直要談判，以談判來遲滯軍攻擊速度嗎?現在們到了平壤城下，可以談了，遂其所願，逼們簽訂一個城下之盟，這就算拿到戰果了，然後果斷走人。至於接下來高句麗人是不是承認城下之盟，與軍方無關，那是聖主和中樞要考慮事，但是，一旦高句麗人當真承認了城下之盟，軍方功勞就算拿到了，也算白跑這一趟。

　於仲和諸軍統帥反覆權衡之後，接受了劉士龍建議，隨即在距離平壤城三十裡外停下了攻擊腳步，雙方開始談判。

　既然了決策，而決策與水師一毛錢關系都，統帥部當然對水師不理不睬了，直接無視。至於崔弘升所稟報薩水危機，沒人在意，三十萬大軍，就算高句麗人掘壩放水，人為製造洪水又如何?難洪水還能肆虐十天半月啊?難實力不濟高句麗人還能逼得遠征軍破釜沉舟、背水一戰