九月二十，上午，落馬城。

契丹人在戰局突變之後，經過仔細探查，確信奚族大軍全線後撤，而奚族大軍在毫無征兆的情況下突然後撤，原因無非兩個，要麽內部爆發叛亂，要麽外部遭遇強敵入侵，但無論哪一種原因，對契丹人來說都是一個痛下殺手的好機會，不容錯過。

契丹聯盟最高統帥大賀咄羅果斷下令，八部主力即刻西進，銜尾追殺，直撲松山，竭盡全力痛宰奚人，讓入侵者付出應有的代價。

九月二十，夜，燕北，懷荒。

齊王率軍撤回懷荒，同行者有出使中土的突厥人夾畢特勒阿史那思摩和俟利發史蜀胡悉。

齊王與諸將憂心忡忡，情緒都不高，此刻他們深陷危機之中，不經聖主和中樞同意擅自出塞剿賊罪責重大，即便沒有導致嚴重後果也難逃重懲，而化解這一危機的最好辦法就是二李收復安州，所以他們現在唯一能做的就是等待，等待安州傳來消息，期盼李風雲和李子雄創造奇跡。只要二李成功，局勢風雲突變，他們不但轉危為安，還能建下大功，反之，那就只能各顯神通、各憑天命，祈求祖宗保佑了。

阿史那思摩和史蜀胡悉擔心塞外局勢失控，憂心如焚，匆匆辭別齊王，要連夜進關，日夜兼程趕赴臨朔宮覲見聖主。

正好武賁郎將趙十住的調令早在兩天前就已送至懷荒，而趙十住也急於返回幽州，畢竟二李正在攻打安州，形勢瞬息萬變，而他若能早一日返回幽州，或許就能給二李以有力幫助，於是連夜辭別齊王。

齊王順水推舟，請趙十住順路護送兩位突厥使者到臨朔宮覲見聖主。

九月二十，夜，奚王府。

阿會長盛和馮鴻密切關注鬼方，各種消息雪片一般飛來，其中有三個消息引起了他們的警覺。

第一個消息是，北上打探敵情的斥候軍在鬼方和松山方向都遭到了敵人的阻截，而阻截他們的敵騎看似齊整，甚至都穿著中土戎裝拿著中土重兵，但稍一接觸就原形畢露，都是如假包換馬賊。

這裡有諸多疑問，馬賊為何要裝扮成中土軍隊?突厥人為何要藏頭露尾?鬼方戰場目前到底是個什麽狀況?阿會長盛和馮鴻仔細分析和推衍，認定突厥人的目的應該還是逼迫奚族立即從托紇臣水撤軍，而不是背信棄義蓄意吞並奚族，否則以磧東南牙旗的強大實力，完全可以蜂擁而入，摧枯拉朽，沒必要這樣遮遮掩掩、神神秘秘。

第二個消息是，索頭水東岸一線的關卡驛站以及一些河谷村落、山野部落頻繁遭到攻擊和洗劫，看上去似乎有一支敵軍沿著索頭水東岸正在南下，距離奚王府越來越近，但這個消息是由眾多零碎、來源複雜且可信度不高的訊息拚湊而成，到底是真是假還有待查證。

不過此時此刻突厥人的確有可能派出一支軍隊南下，雖然其目的未必就是攻打奚王府，但最起碼是一支打探軍情的斥候軍，如果人數再多一點，還能起到牽製奚王府、混亂奚族後方的作用。當然，如果奚王府主力盡出，方城空虛，這支軍隊也可以乘勢攻城，釜底抽薪，給奚族沉重一擊。

總之突厥人狡詐，陷阱無處不在，考慮到現實狀況，奚王府還是固守方城為上上之策，以不變應萬變，即便鬼方失陷，松山要隘失守，索頭水兩岸陷入突厥人之手，奚族岌岌可危，但只要奚王府還在，方城還在，那麽隻待奚王阿會正和奚族五部大軍歷經千辛萬苦，由馬盂山東麓繞道三會城艱難返回，奚族依舊還有絕地反擊、轉敗為勝之機會。反之，

若方城失守，奚王府被毀，整個馬盂山西麓及索頭水兩岸大片土地盡數淪陷，則大事去矣，即便阿會正帶著奚族五部大軍撤回來，也只能困守以三會城為中心的西南一隅，奚族敗亡不過是時間問題。還有一個消息來自西南重鎮白檀城。白檀守將稟報，最近一段時間壩上高原的馬賊非常活躍，在大要水、濡水兩岸頻繁現身，燒殺擄掠無惡不作，已經嚴重危及到了這一地區的穩定，對這一地區的鎮戍安全也形成了威脅。

分析其原因，應該與古北口邊市回易火爆有直接關系。因為燕北局勢緊張，懷荒邊市貿易斷絕，南北商賈立即轉道古北口，這其中尤以東胡諸種的商賈最多，買賣成交後立即北上返程，而大要水和濡水是他們的必經之路。壩上高原的馬賊們面對如此豐厚財物，當然垂涎三尺，不惜代價也要殺人越貨。若奚族沒有攻打契丹，奚王府有足夠兵力，必定沿途保護，但如今鬼方遭到突厥人的攻擊，奚王府自顧不暇，哪裡還顧得上保護商賈?只能任由他們自生自滅了。再說鬼方被圍，北上通道斷絕，這些商賈即便逃過了馬賊的圍殺，最後也只能滯留方城，而這又給奚王府帶來了不可預測的風險，所以阿會長盛和馮鴻權衡利弊後，決定不予理睬，要求白檀加大對古北口的防護，確保邊鎮安全。

九月二十一，黎明之前，濡水北岸，摸鬥嶺。

李子雄所率的聯盟選鋒軍，與提前趕來接應的壩上高原馬賊聯軍，順利會合。

李子雄、韓世諤、周仲、楊恭道、來淵等權貴，在總管米庸和井疆六斤蜚的介紹下，與壩上高原馬賊聯軍首領山松子、若乾大斧互致問候。

至此，選鋒軍在預定時間內抵達古北口已無任何懸念，而這一切除了運氣好之外，無疑要歸功於李風雲的精心部署，但更要歸功於裴世矩的運籌帷幄。

在李子雄等權貴看來，若無裴世矩在最高層的默契配合，李風雲不要說收復安州了，就連出塞都絕無可能，所以安州如果順利收復，裴世矩才是第一功臣。既然幕後決策者是裴世矩，那麽無論是李風雲還是米庸這些精兵強將，都是這一決策的執行者，都是裴世矩的親信股肱，都值得他們尊敬，畢竟秘兵遠非一般銳士，出生入死，荒沙埋骨，為中土做出了難以估量的貢獻，是無名英雄，然而以李風雲為首的這批秘兵卻成了高層政治鬥爭的犧牲品，這是國之恥辱，這也是李子雄等權貴格外敬重米庸等人的原因所在。

山松子和若乾大斧都是鮮卑人，山氏和若乾氏也都是鮮卑大姓，兩人在秘軍裡被稱之為斧和弓，其中若乾大斧不是斧，而是弓，是神箭手。若乾大斧有一雙鷹般的銳利眼睛，精明幹練，而山松子則很敦厚，沉默寡言，不善言辭。

寒暄過後若乾大斧主動向李子雄等人介紹軍情。摸鬥嶺距離古北口大約三百裡，距離奚地西南重鎮白檀大約百余裡，“此去白檀需要渡過濡水和大要水，要耽誤不少時間。我的建議是，兵貴神速，立即搶渡濡水，這樣今天晚上我們就可以悄然渡過大要水，後天早上就能神兵天降，突然包圍白檀城。”

“白天渡河?”李子雄馬上問道，“雖然白檀那邊有大要水相阻，奚王府與我們之間也隔著一條索頭水，但距離都在百裡左右，太近了，極易暴露。”

若乾大斧笑著搖搖手，非常自信地說道，“這段時間我們在大要水兩岸活動頻繁，借著劫掠之便打掉了一大批關卡和驛站，基本上斷絕了白檀與奚王府之間的聯系。”

李子雄看了他一眼，撫須笑道，“你們如此猖獗，奚王府和白檀難道視若無睹、置之不理?”

“當然不會。”若乾大斧回道，“白檀那邊也曾出兵剿殺過幾次，但我們聞風而遁， 隻待奚人撤回，我們又呼嘯而來，反覆幾次後，白檀就懈怠了，而奚王府那邊始終沒有出兵，似乎有意縱容，我估摸著奚王府十有看上了邊市財物，蓄意斷絕交通，迫使商賈不得不滯留邊市。打仗消耗太大，奚王府入不敷出，難以為繼，正好冬天又要到了，奚王府的庫藏如果支撐不住，勢必要向邊市商賈強買強賣以救急。奚王府存了覬覦之心，白檀當然心領神會予以配合，結果就白白便宜了我們。雖然這段時間我們擄掠甚少，但卻實實在在控制了這條路。”

李子雄和韓世諤等人聽完這番話連連頷首，心情大好，當真是運氣來了山都擋不住。

“白檀城裡有多少守軍?”韓世諤問道，“古北口那邊又有多少戍軍?”

“白檀城有三千多守軍，古北口那邊的蟠龍堡有一千余戍卒。”若乾大斧回道，“奚王遠征期間，為加強防守力量，全民皆兵，白檀城和蟠龍堡的防守力量都有所增加，不過增加有限，不足為慮。”

李子雄與韓世諤等人互相看看，均是目露喜色。

“既然如此，便依你之計，立即渡河。”李子雄果斷決策，然後手指韓世諤，“新義公率豹騎軍隨某攻打蟠龍堡，義寧公周仲率羽騎軍包圍白檀城。”接著他轉身望向米庸、井疆六斤蜚等馬軍總管，“雷霆軍先前開道，快馬加鞭，直殺蟠龍堡。”

李子雄稍作沉吟，正準備請若乾大斧和山松子承擔向導、探查、警戒、封鎖等重任，卻看到若乾大斧躬身請命，“明公，某有一計，可輕松拿下蟠龍堡。”

“計將何出?”李子雄驚訝問道。

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