九月初九，閃電河西岸，李風雲統率聯盟大軍在星星原上急速挺進，同一時間，在閃電河東岸，叱吉設阿史那咄捺也帶著兩萬余控弦縱馬飛馳，其選鋒軍距離閃電河已近在咫尺。

　就在這天中午，阿史那咄捺接到了最新消息，以四大寇為首的馬賊聯軍與中土人在狗頭泊一帶發生了激戰，結果馬賊聯軍全軍覆沒，白發賊乘勝前進，馬不停蹄，率領數萬大軍氣勢洶洶殺進星星原，直逼閃電河，形勢已十分緊迫。

　阿史那咄捺毫不遲疑，果斷下令，加快行軍速度，搶佔閃電河，務必把中土人阻截在星星原上，不給中土人以任何渡過閃電河的機會，確保牙旗安全。

　阿史那思摩也是焦慮不安，刀的速度太快了，如離弦之箭，厲嘯而來，打了突厥人一個措手不及。牙旗昨天才接到中土叛軍北上大漠的確切消息，雖然之前已經有所估猜，已經未雨綢繆做了一些準備，但因為心存僥幸做得遠遠不夠，再加上叱吉設在決策上也是左右搖擺，導致現在磧東南諸種部落大軍至今還沒有集結完畢，至少還有一半大軍尚在奔赴牙旗的路上，這直接造成阻擊力量嚴重不足，一旦與氣勢洶洶殺來的中土叛軍迎頭相撞，其損失之大可想而知，而更嚴重的是，因為事出倉促，閃電河西岸的一部分諸種部落尚沒有撤離完畢，如果牙旗不及時救援，十有八九要遭到中土叛軍的殺戮。

　阿史那思摩權衡良久，毅然決定先行迎上中土叛軍，以牙帳使者的身份與對手斡旋，想方設法延緩中土人的推進速度，給叱吉設贏得更多時間集結更多軍隊，給閃電河西岸尚未撤離的部落贏得更多撤退時間，竭盡全力減少損失。雖然此舉風險極大，孤身犯險的結果可能就是人頭落地身首異處，但考慮到當下的南北局勢和對手出塞的目的，阿史那思摩還是有相當的自信。

　阿史那思摩旋即向阿史那咄捺和史蜀胡悉提出了這一建議。阿史那咄捺一口否決，如果對手只有李子雄這個中土叛臣，阿史那思摩的確應該快馬加鞭迎上去，看看雙方能否達成某種默契，但現在對手中還有刀，而刀和突厥人結下了死仇，任何一個牙帳的王公貴族都會成為他報仇雪恨的對象，阿史那思摩主動送，純屬找死。

　史蜀胡悉意見相反，極力慫恿，倒不是心存不軌，落井下石，而是他知道裴世矩與以可賀敦義成公主為首的牙帳保守派關系良好，阿史那思摩做為牙帳保守派的重要人物之一，理所當然贏得裴世矩的重視，所以刀即便與突厥人之間仇深似海，但也不得不顧全大局，不會與裴世矩對著乾甚至背後下刀子。

　當然了，這話他不能說出口，他之所以能說服阿史那咄捺出兵攻擊，正是因為他拍著胸脯保證裴世矩與刀反目成仇了，刀孤立無援，中土人驅趕刀出塞是一石二鳥，既可以借刀殺人，又可以牽製住磧東南的突厥人，而牙旗則將計就計，只要以雷霆之勢誅殺了刀，調過頭去就能支援東北三族，牢牢控制東北之地。因此現在他如果說刀因為忌憚裴世矩而不敢砍了阿史那思摩的人頭，豈不是自己打自己的嘴巴子?

　再說阿史那咄捺之所以接受他的意見，不是因為阿史那咄捺相信了他的話，而是阿史那咄捺不能對眼前危局視若無睹，不能不作為，以免給牙帳抓住把柄惹來一身麻煩，正好史蜀胡悉主動獻計，極力鼓動迎戰，阿史那咄捺將計就計，順勢就聽從了他的意見，如此一來他就能借助中土叛軍的入侵，給自己找到一個無力兼顧東北的最好借口。積極迎戰的計策出自你史蜀胡悉，結果上了中土人的當，被中土叛軍牽製了，眼睜睜看著東北落入中土之手，這能怨我嗎?因此在目前這種局面下，史蜀胡悉也是小心翼翼，唯恐給阿史那咄捺找到借口延緩攻擊時間。

　現在中土叛軍來得太快，牙旗大軍還沒有集結完畢，阿史那咄捺無論如何也不敢主動迎戰，所以此刻對史蜀胡悉來說，當務之急是延緩中土叛軍的推進速度，給阿史那咄捺贏得更多時間，而唯一的辦法也就是派出使者積極斡旋，但他與刀是不死不休的仇恨，他本人無論如何不敢以身犯險，因此他只能極力支持阿史那思摩孤身“迎上”，理由是中土欠了阿史那思摩一個大大的人情，至今未還，阿史那思摩出面肯定沒有性命之憂。

　當年大漠四分五裂，阿史那思摩臨危受命，被諸種部落推舉為突厥汗國的大可汗，艱難支撐，後來中土出兵護送啟民可汗歸國，要以啟民可汗為突厥汗國的大可汗，試圖挑起大漠新一輪的內戰，關鍵時刻，阿史那思摩說服支持他的諸種部落，主動把大可汗的位置讓給了啟民可汗，迅速穩定了牙帳政局，給突厥人的重新崛起奠定了一個堅實的基礎。阿史那思摩的主動讓位，讓中土很“憋屈”的欠下了一個人情，後來即便聖主登基，也依舊承認這份“人情”，每當阿史那思摩到了東都，都盛情接待，給足面子，所以阿史那思摩在南北雙方都是一個特殊的存在，很多棘手難題由他出面，基本上都能得到比較滿意的解決。正因為如此，阿史那思摩在牙帳贏得了啟民可汗和可賀敦義成公主的絕對支持，而在中土，阿史那思摩與裴世矩也建下了深厚的私人友情。

　史蜀胡悉把支持的理由一說，阿史那咄捺心知肚明，也就閉上了嘴巴。牙帳有傳言，說當年刀在重重包圍下奇跡般的“插翅而飛”，就是因為得到了義成公主的暗中幫助，只是誰都沒有證據，啟民可汗又十分寵信義成公主，此事也就不了了之。阿史那咄捺不相信刀，但相信義成公主，阿史那思摩是義成公主的“股肱”之臣，如果刀的確承受了義成公主的恩惠，那麽於情於理都不會殺了阿史那思摩。

　九月初九，下午，李風雲接到馬軍斥候急報，突厥人的選鋒騎已經開始搶渡閃電河，估計今夜突厥人的主力軍就能蜂擁而至，在閃電河西岸結下戰陣。

　李風雲大喜，當即下令，前鋒雷霆左右兩軍立即放慢速度，緩步推進，黃昏前扎營，不允許逼近閃電河，任由突厥人渡河而來，違令者斬。

　這道命令傳達後，不要說傳令人袁安、李孟嘗疑惑不解，就連執行者呼延翦和高虎也是疑惑不解。突厥人來了，己方當然要竭盡全力搶佔閃電河，把突厥人的大軍阻擋在閃電河東岸，雙方隔大河對峙，如此才能贏得進退自如之優勢，反之，任由突厥人渡河而來，雙方在星星原上擺下戰陣，豈不要決一死戰?這與李風雲之前所說豈不自相矛盾?難道李風雲當真有什麽神奇手段可以迫使突厥人不戰而走?

　黃昏，李風雲與馬軍會合。呼延翦、高虎、井疆六斤蜚、安北海、地駱拔巢、赤小豆鐵衣等馬軍總管遠遠相迎。稍稍寒暄後，赤小豆鐵衣率先忍不住提出疑問，為何不把突厥人阻擋在閃電河東岸?

　“明公難道要與突厥人決一死戰?”

　李風雲衝著身後的風雲衛揮了揮手中馬鞭。風雲衛心領神會，當即從背上卸下圖筒，拿出地圖展開。眾將簇擁著李風雲站到地圖前。李風雲舉起馬鞭，指向狗頭泊，“這裡是齊王的大軍。”

　安北海驚訝地問道，“齊王深入大漠了?”

　“當然。”李風雲看了他一眼，笑道，“你以為他不敢深入大漠?他就是中土未來的君王，有什麽不敢做的?”

　眾將互相看看，喜笑顏開，齊王的大軍就在背後，數萬援軍近在咫尺，聯盟大軍勢在必得，現在不是李風雲願不願意打的問題，而是突厥人敢不敢打了。

　李風雲的馬鞭稍稍移動，放在了平地松林上，“這裡有斛律霸和米庸的軍隊。”

　呼延翦和井疆六斤蜚恍然大悟。高虎、安北海等人卻是疑惑。斛律霸他們都知道，那是一個活躍在閃電原和平地松林之間的馬賊首領，至於米庸其人，他們倒是第一次聽說。

　“米庸是誰?”安北海問道。

　“他是我的生死兄弟。”李風雲說道，“我離開松漠後，他就是松漠義軍的首領。”

　安北海驚訝地望著李風雲，又看看呼延翦和井疆六斤蜚， 遲疑道，“斛律霸是不是從松漠出來的?之前他是不是你的部下?”

　“他也是我的生死兄弟。”李風雲抬手指向呼延翦和井疆六斤蜚，“事已至此，我也不再隱瞞諸位。當年我們都是中土秘兵，我是刀，呼延是槍，井疆六斤是錘子，斛律霸是矛，米庸是劍，還有弓和斧，他們兩人正在安州等著我們。”

　高虎等人對李風雲的神秘身份早有估猜，只是沒想到呼延翦和井疆六斤蜚也是中土秘兵出身，驚訝之余，赤小豆鐵衣忍不住問道，“你是否還有其他兄弟?”

　李風雲神色略滯，黯然說道，“他們都死了，死在一個陷阱裡，最後就剩下我們七個人逃了出來。”

　安北海隱約知道一點內情，擔心挑起李風雲兄弟的痛處，急忙轉移話題，“你把突厥人吸引到閃電河西岸，是不是為了幫助斛律霸和米庸偷襲牙旗?”

　李風雲微微一笑，意味深長。

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