( ) “韋使君的確找過某，也托某暗中傳話，但韋使君居心叵測，其目的雖然是想固守濟陰、定陶、乘氏一線，但實際上是緩兵之計，一邊任由你們禍亂菏水兩岸，持續惡化局勢，一邊給東都出兵戡亂剿賊贏得充足的借口和時間。”房獻伯悲苦長歎，“韋使君要的是戰爭，是一場能給他們帶來利益的戰爭，而你們就是能給他們帶來利益的工具，至於黎民百姓，在他們眼裡不過是一群無足輕重的草芥蟻螻，死多少都無關緊要。”

　房獻伯說到這裡，衝著孟海公深施一禮，“我們都是濟陰人，都是河南人，這裡是我們的家園，這裡的每一個人都是我們的兄弟姊妹，所以不論從大義出發，還是從自身利益出發，你都應該做出正確的選擇。”

　孟海公暗自冷笑，憑這些話就能勸我撤兵?現在魯西南各路義軍都殺了過來，正在菏水兩岸大肆擄掠，我若後撤，吃什麽喝什麽，我的軍隊拿什麽發展壯大?年底若遠征軍歸來，對我窮追猛打，那時你是否還會幫我?想來是絕無可能，既然如此，我現在有什麽理由聽你的勸說率軍後撤?

　孟海公佯作沉吟，良久說道，“事已至此，某已騎虎難下，若撤軍而走，等同於背叛聯盟，必有覆滅之禍。”

　“李風雲氣勢洶洶而來，士氣正旺，此刻你突然背盟而走，必然激怒於他，實為不智。”房獻伯以為孟海公已經動搖，目露喜色，當即說道，“但你可以圍而不攻，靜觀其變，隻待李風雲在濟水北岸攻擊受阻，則形勢必變。”

　“北岸不僅僅有李風雲，還有韓進洛、帥仁泰和霍小漢。”孟海公眉頭緊皺，憂心忡忡。

　“無須擔心，乘氏那邊有吳海流。”房獻伯笑道，“吳海流與韓進洛是世交，再說韓進洛、帥仁泰和霍小漢剛剛經歷了寧陽大戰，損失較大，並無強行攻城之實力。吳海流出面遊說，韓進洛必然借機觀望，如此則只剩下李風雲一路軍隊依舊保持強盛的攻擊之勢。蒼頭軍雖然實力強悍，但若想攻陷定陶，必須得到你和韓進洛南北兩路軍隊的配合。若你和韓進洛圍而不攻，站在濟水南北兩岸袖手旁觀，李風雲是否還會傾力攻打定陶?是否還敢孤軍深入?”

　孟海公沉思不語。很顯然，在自身利益岌岌可危的情況下，濟陰豪望與濟陰官府聯手了。

　這是可以理解的事情，魯西南義軍聯盟西進中原，擺明了就是燒殺擄掠，就是以劫掠所得來壯大自己。如此暴行，不但給地方官府以重創，同時也給地方貴族富豪以沉重打擊，而這種打擊對地方貴族富豪來說，損失的不僅僅是財富，還有他們賴以抗衡地方官府和關隴人的實力。關隴人一直想控制這一地區，但在地方貴族富豪們的聯手抵製下，地方官府處處受到掣肘。現在魯西南義軍聯盟的攻擊，卻拱手送給了關隴人打擊這一地區龐大地方勢力的絕佳機會。可以預見，如果形勢持續惡化，地方貴族富豪們將很快陷入官軍和義軍的前後夾擊，雖不至於灰飛煙滅，但再無可能抗衡官府和關隴人，他們只能眼睜睜地看著這塊河南的膏腴之地，落入關隴人的囊中。

　孟海公的家在濟陰周橋，毗鄰梁郡，屬於河南地區的邊緣地帶，所以他也是河南人，也是這一地區龐大地方勢力的一份子。去年他在周橋舉旗造反後，雖然活躍於菏水兩岸，但主要劫掠地點卻在中原、齊魯和徐州三地的交界處，倒不是他不想深入濟陰腹地，而是他的生存需要本地區地方勢力的保護，如果他向濟陰腹地展開攻擊，必然會觸及到地方勢力的底線，如此便犯了眾怒，後果不堪設想。

　這次他做為魯西南義軍聯盟的一份子殺到了濟陰腹地，實際上是站在了昔日盟友的對立面。考慮到未來的不確定性，考慮到自己可能還需要這些盟友的幫助，孟海公最終決定見機行事，見風使舵，做個風吹兩邊倒的牆頭草，兩不得罪，哪邊對自己有利就靠向哪一邊。

　送走房獻伯，孟海公急書李風雲，當前濟陰豪望已站在官府一邊，與關隴人聯手對抗義軍，形勢的發展對義軍很不利，其言下之意便是對西征中原的策略產生了動搖。

　定陶城下的李風雲不但接到了孟海公的書信，也接到了韓進洛的書信。值此關鍵時刻，聯盟的利益就是大家的利益，聯盟高奏凱歌，大家才能發展壯大，所以兩人對李風雲沒有絲毫隱瞞，把房獻伯和吳海流叩營拜會一事詳細告知，言辭之中均表露出對西征中原的擔憂，之前的信心雖不至於蕩然無存，但嚴重不足卻是不爭的事實。

　李風雲陷入沉思之中。

　“明公，我們西征中原，損失最大的便是河南人，而關隴人則樂見其成，關鍵時刻東都出兵戡亂，再從中推波助瀾一把，則河南人必定腹背受敵，慘遭重創，有可能就此一蹶不振。”袁安歎了口氣，“西征中原，能否取得預期戰果，就在於能否贏得河南人的支持，而從目前局勢來看，我們過於樂觀了，對河南人的激烈反應準備不足，以致於現在很被動。”

　“雖然有些被動，但並不嚴重，就目前形勢而言，我們繼續向前的阻力的確是大了，但後退卻依舊無憂。”蕭逸稍稍遲疑了一下，接著又說道，“讓人奇怪的是，大河南北兩岸的災情日益惡化，接連爆發天災固然是重要原因，但東都和地方官府賑濟不力也是一個至關重要的原因，而賑濟不力的緣由何在?除了東征，就沒有其他緣由了?關隴人與山東人的搏殺一直激烈，如今關隴人好不容易遇到這等千載難逢的打山東人的機會，豈肯白白錯過?如此顯而易見的事情，河南人心知肚明，心中的怨恨可想而知，但當我們把報仇雪恨的機會拱手送上的時候，河南人卻畏懼了，退縮了，竟然與關隴人攜手合作，與狼為伍，實在令人詫異。難道他們不知道，就算我們撤離了，不再攻擊中原了，就算局勢穩定了，東都出手賑濟了，那點賑濟也不過是杯水車薪，根本挽救不了災民的性命，更無法彌補河南人的損失，而河南人實力大損之後，短期內根本沒有恢復元氣的可能，再說關隴人也不可能給他們恢復元氣的時間，必然要乘火打劫，痛打落水狗。”

　“蕭郎言之有理。”袁安對蕭逸的這番話深表讚同，“皇帝東征之前，更換了一大批官員，其中東郡太守是獨孤澄，濟陰太守是韋保巒，滎陽太守是郇王楊慶，都是關隴人。如此布局，必有深意。”

　“談不上什麽深意，就是要完全控制這一地區，徹底摧毀河南地方勢力。”蕭逸不屑地撇撇嘴，“自關隴人擊敗山東人統一黃河流域之後，關隴人就一直想摧毀山東各地的地方勢力。統一中土後，關隴人的心思更大，連江左地方勢力都想一掃而光。可惜山東人和江左人枝繁葉茂，勢力龐大，豈是一群茹毛飲血的西北蠻夷可比?”

　做為江左豪門的蕭氏，曾經的南朝皇族，向來以中土正朔自居，雖然王朝更替乃是不可阻擋的歷史潮流，但中土正朔的尊嚴和驕傲，卻讓一群來自西北的蠻夷，一群沒文化的西北低等貴族，踩在了腳底下，這對蕭氏來說是踐踏，是侮辱，是不堪承受之痛。中土統一黃河流域不過三十余年，統一整個中土不過二十余年，時間短暫，亡國之痛依舊，刻骨銘心，而復國夢想更是深藏與山東人和江左人的心中，夙夜難忘。

　將心比心，蕭逸認為，河南人應該和自己一樣，仇恨關隴人，即便不能復國，也要將其推翻，以雪亡國之恥，尤其此刻，面對關隴人的見死不救，面對關隴人的險惡用心，河南人豈能放下仇怨與其合作?豈會與虎狼同行?

　“河南人另有圖謀?”李風雲凝神思索，像是自言自語，又像是詢問蕭逸

　“河南人是不是另有圖謀，某不知道，但某可以肯定一件事，當局勢繼續惡化下去，河南人陷入腹背受敵之困境時，真正願意拯救河南人的唯有我們。 ”蕭逸笑道，“到了那一刻，生存至上，不論河南人之前有何種圖謀，都會緊緊拉住我們的手，與我們並肩作戰。”

　袁安頓時明白了蕭逸的意圖，他堅持進攻中原。河南人是不是首尾兩端搖擺不定，對義軍來說並不重要，重要的是，關隴人始終是河南人的敵人，而義軍才是河南人可以依靠的忠實盟友。生死關頭，敵人會給河南人致命一擊，而盟友則會仗義相救。何時河南人才會陷入生死危機?很簡單，只要義軍堅持不懈地進攻，進攻，只要中原局勢持續惡化，則河南人也就被推進了死亡的深淵

　你不造反，我便逼你造反。

　“明公可有決斷?”袁安問道。

　李風雲微笑點頭，“攻陷定陶，突破濟陰防線，某便掌控主動，進退自如