( ) 崔德本喝著茶，搖著蒲扇，搖頭晃腦地就開了。

　東征正在如火如荼的進行，東萊水師也即將渡海作戰，齊魯和徐州的穩定乃重中之重，你梁德重做為徐州軍事長官，擔子很重。

　最近東都接二連三的來文，說大河南北的旱情越來越嚴重，受災的田地越來越多，不出意外的話，大范圍的旱災已不可避免，大河南北的形勢會越來越惡劣，尤其河北、河南和齊魯三地，大量災民在走投無路的情況下必然舉旗造反，大河南北的叛亂可能會掀起一個。為此，東都警告河北、河南和齊魯諸郡，務必要提前做好防范，並敦促地方官府加大救災賑濟的力度，另外還要求徐州、江都和江南諸郡，在確保東征軍需的同時，竭盡全力給予災區以幫助

　然而，近兩百萬人的東征大軍，耗費太大，各地官府雖然全力以赴，但依舊有難以為繼之感，而大河南北諸郡在全力支持東征的同時，連續受災，可謂雪上加霜，接著因為賑濟不力，叛亂迭起，形勢已日益惡化，以“餓殍遍野，生靈塗炭”來形容當前大河南北的嚴重災情並不為過。

　可以預見，起義大潮已經掀起，即將席卷大河南北，河北、河南和齊魯在天災和的前後夾擊下，揭竿而起者必定如雨後春筍一般漫山遍野，而與三地毗鄰的代晉、中原、徐汝、江淮乃至兩京、江南等地都有可能遭到波及。

　天下大亂了。天下若亂，東征打贏了又如何?軍事上的勝利，並不能挽救政治上的失敗，皇帝和改革派們執意發動的這場東征，有可能是搬石頭砸自己的腳，自取其辱。

　徐州的形勢很嚴峻。要確保東征軍需的征繳和供給，要確保東征軍需運輸通道的暢通無阻，要時刻提防魯西南諸賊南下侵擾，要做好災民南下徐州後的安撫和賑濟的準備工作，另外還要防范徐州境內爆發叛亂，要做的事情太多了，而若想把這些事情做好，確保徐州的穩定，軍政兩府必須齊心協力，必須緊密配合，否則後果堪慮。

　梁德重心煩意躁，蒲扇搖動的力度很大，心情非常沉重。

　崔德本對形勢的描述並沒有誇張，事實上大河南北的災情比崔德本描述的還要嚴重。旱災不僅僅摧毀了夏收，也摧毀了秋收，夏糧沒有了，秋糧也沒有了。地方官府去年就沒有開倉放糧，倉裡的糧食一部分送去了東征戰場，剩下的一部分因為今年大旱沒有收成，還要送去東征戰場，而由地方官府管理的“義倉”狀況也是一樣，所以現在地方官員為了自己的官帽子絕無開倉放糧之可能。地裡沒有糧食，官倉、義倉即便有糧食也不會打開，災民走投無路，要麽餓死，要麽逃亡，要麽搶劫，要麽造反，但不論他們如何掙扎，都無法逃脫死神的追殺。時值盛夏，餓殍遍野，瘟疫不可遏止地爆發了，於是死亡的人更多，如此惡性循環，形勢一發不可收拾。

　崔德本先把困難一一擺出，然後說明了來意，魯郡段文操又來求援了，你看這事怎麽辦?

　有了前面的鋪墊，崔德本這句話背後的意思就很淺白了，我徐州自顧不暇，哪裡還有能力去救援魯郡?但之前東都有命令，在確保東征這個大前提下，徐州軍事長官梁德重必須給齊魯以軍事上的支援，配合齊魯軍隊戡亂剿賊。另外齊魯軍事長官右候衛將軍周法尚也曾致書梁德重，向其求援，面對軍中德高望重的老前輩老統帥，梁德重哪敢拿架子?毫不猶豫地做了承諾。

　上次段文操求援，崔德本給了梁德重面子，說服蘭陵蕭氏統兵北上，但這次蒙山賊下山劫掠，蘭陵蕭氏亦是自顧不暇，而崔德本亦沒有出兵支援段文操的意願了。這本來就是你段文操和衛府、鷹揚府的事，你自己去處置吧。

　梁德重揣測不到崔德本的真實想法，但想不到也就不想了，抱著“明哲保身”的念頭，梁德重也開始擺困難，言下之意，我手上就這麽點人馬，戍衛淮河、運河都捉襟見肘，哪裡還有余力北上剿賊?還是你帶著由鄉團宗團組建的地方軍去吧，如果兵器不夠，我可以支援一些。

　崔德本一口拒絕。

　人無遠慮，必有近憂。看看大河南北連續受災的情況就知道了，大難臨頭的時候，千萬不要指望皇帝，更不要寄希望於地方官府，至於那些用來救災用的官倉、義倉，現在性質也變了，變成皇帝和地方官員的私庫了，所以現在徐州的平民百姓、商賈富豪、貴族官僚，都在竭盡全力做好“自保”工作，比如平民就積極耕種以提高產量，多存一些余糧，商賈富豪、貴族官僚則想方設法多囤糧食，但有糧食還不行，還不安全，還要防備盜賊劫掠，因此要花大力氣修築一些防禦設施，把家園打造成堅固的堡壘。所以現在鄉團、宗團都在家裡忙得團團轉，根本沒時間去打仗，去剿賊。

　梁德重知道崔德本的來意了，他這是要把自己架在火上烤啊。

　梁德重相信自己對形勢的判斷，從目前白發賊和魯西南叛軍聯盟的動向來看，他們肯定要攻打中原，而突如其來的這一變化，與段文操、與齊魯貴族的背後動作肯定有關系。雙方有共同的對手，有共同的利益，有妥協的基礎，一旦妥協，雙方便可各取其利，各取所需，皆大歡喜。只是如此一來，齊魯形勢就變了，由齊魯人之間的互相殘殺，變成山東人與關隴人之間的對抗。齊魯人把內部矛盾消化了，貴族和叛賊沆瀣一氣，貴族以叛賊為武器攻擊關隴人，而叛賊則藉此機會贏得貴族的暗中支持，謀求發展。

　這種形勢下，梁德重這個關隴人如果跑去剿賊，則正好中了山東人的奸計，必定會陷入腹背受敵的窘境，必定會被白發賊掀翻馬下，重蹈董純敗走徐州之覆轍。而梁德重一旦敗北，徐州諸鷹揚遭到打擊，首當其衝的便是運河通道的安全得不到保障，這必將影響到東征的進行，其次白發賊和魯西南叛軍聯盟在進攻中原的時候，本來要面對京畿諸鷹揚和徐州諸鷹揚的左右夾擊，前進的道路上遍布荊棘困難重重，但梁德重和徐州諸鷹揚的失敗，卻讓白發賊和魯西南叛軍聯盟攻擊中原的難度大大減小。

　梁德重意識到自己不能再被動下去，段文操和白發賊正在菏、泗一線“挖坑”，而崔德本氣勢洶洶而來，鋒芒畢露，咄咄逼人，如果自己不給予有力還擊，極有可能栽在這幫陰險狡詐的山東人手上。

　梁德重鋪開了地圖，拿出了從軍方渠道獲悉的有關魯西南局勢最新發展的機密，就白發賊和魯西南叛軍聯盟在寧陽城下擊敗段文操後，火速沿泗水南下，攻擊菏、泗兩水交匯處的異常舉措，做出了自己的分析和推斷。

　白發賊和魯西南叛軍聯盟的攻擊目標已經不是魯郡，也不是魯西南地區，而是中原。白發賊既然要打中原，就必然要沿著菏水推進，再由濟水殺進滎陽，一邊威脅京畿和東都的安全，一邊大肆擄掠大河和通濟渠兩條水道。這種情況下，假若大河和通濟渠水道中斷，必將影響到東征，而主要責任必然由戍衛京畿和保護大河、運河水道的關隴人來承擔。

　白發賊和魯西南叛軍聯盟的真正目標實際上只有一個，竭盡全力阻礙東征，破壞東征。為達到這一目標，他們的最佳手段莫過於立足蒙山，四面出擊，最大程度混亂齊魯局勢，但如此一來，假若東征出現了以外，承擔責任的就是山東人，所以寧陽一戰後，段文操肯定向白發賊妥協了，雙方一拍即合，於是白發賊調整了策略，千裡迢迢攻打中原。遠征中原也能實現破壞東征的目標，且可以⊥山東人置身事外，但難度太大了。為此，段文操向崔德本求援，而崔德本慨然支持，主動尋到梁德重，誘惑他去剿殺白發賊，以便把他推進陷阱，繼而減少白發賊攻打中原的難度。

　梁德重雖然沒有直接點明崔德本的來意，沒有直接打崔德本的臉，但言辭間已經清晰表露出他的憤怒和鄙夷。

　崔德本仿若不覺，當即與梁德重爭辯，試圖推翻他的判斷，但崔德本越是爭辯得厲害，越是給梁德重一種欲蓋彌彰之感，此地無銀三百兩，這背後肯定有陰謀。

　梁德重不能不去救援方與和谷庭，不救就是他的失職，但菏、泗一線對他而言就是個陷阱，所以他堅決不去，堅定地把救援任務推給崔德本。我已經把事情挑明了，就差沒有指著你的鼻子罵你是個無恥小人了，所以你繼續爭論沒有意思，直接提條件吧。

　崔德本終於提條件了，既然你衛府不去救援我彭城的方與和谷庭兩城，一定要我彭城自己解決，那好，彭城的事就由我來處理，你不要於涉，你把沛城鷹揚府和藤城鷹揚府的軍隊都調走，你帶著他們去譙郡、梁郡戍衛通濟渠，不要站在我彭城的地盤上看熱鬧，不要蓄意激化我彭城內部的矛盾。你一走，帶著諸鷹揚都走了，彭城就沒有正規軍了，面對白發賊的威脅亦是無計可施了，如此一來，地方鄉團、宗團迫於現狀，就不得不遵從我的命令重新集結起來，這樣我才能帶著軍隊北上剿賊。

　崔德本的理由冠冕堂皇，梁德重卻是心領神會。此刻他巴不得離開彭城，這是塊是非之地，不能留，再說對他而言，彭城是否受到叛軍的攻擊並不重要，重要的是一定要守住通濟渠，一定要確保運輸通道的安全。

　梁德重滿口答應，慨然允諾。