桑世傑看到瘋狂衝上自己戰船的張家軍士兵,臉上一陣冰冷的笑容,此時他身後幾個懷遠軍士兵已經從船艙裡面走了出來了,幾個人抬著一個大型的方箱子。
隨後這幾個人迅速將放箱子擋在船上,然後一個人狠狠地擠壓方箱子上面的一個推手,隨後一陣凶猛的火焰一下子噴湧而出,瞬間飛出了二十多米,直接將張家軍的這艘戰船吞噬了。
戰船上準備接弦的張家軍士兵頓時被一片火焰吞噬,上百人猙獰痛苦地紛紛跳入水中,同時他們的戰船也被大火吞噬,很快就燒了起來。
“元帥這個東西真是好用啊。”
桑世傑看著瞬間焚毀的戰船,心中一陣快意,他們使用的是劉明遠改進的噴火器,可以噴射將近二十米,而且輕便靈活了很多。
噴火油櫃在宋朝就出現過,但是在戰場上使用的不多,主要原因就是噴射的火焰距離受到限制。
劉明遠在馬鞍山聚集了懷遠軍全部的工匠,劉明遠非常重視這些工匠,其中技能水平高的工匠受到的待遇和懷遠軍軍官是一個級別的,所以這些工匠對劉明遠感恩戴德。
劉明遠經常和一些老工匠研究新式武器,改進原來就有的武器,這個噴火油櫃就是這些工匠改進之後的,威力猛增。
就在此時,張天騏和潘元明統領的張家軍水師戰船也已經和懷遠軍戰船混戰到了一起。
他們兩人心中頓時大喜,認定只要憑借小船的靈活,就可以糾纏住懷遠軍的大船,同時還可以躲避懷遠軍大船的攻擊。
但是他們很快發現自己的想法錯了,當凶猛的張家軍小船瘋狂地朝著懷遠軍笨重的大型戰船衝擊過去的時候,懷遠軍大型戰船的船艙裡面突然噴射出一道道火焰,居高臨下,頃刻間就將圍攻過來的張家軍小船給吞噬了。
一些懷遠軍的大船甚至四處噴射,一面船艙安裝了三到四個噴火器,將圍攻過來的張家軍戰船一一焚毀。
張家軍的戰船根本無法靠近,如果不靠近懷遠軍的大船,他們就發揮不出來小船的優勢。
但是此時面對凶猛的噴射火焰,張家軍戰船傷亡巨大,一些戰船被迫遠離懷遠軍戰船,於是優勢全無。
張天騏和潘元明雙眼通紅,看著江面上通紅一片,他們從來沒有見過這樣的打法,尤其是那些噴射的火焰,張家軍也有一些噴火油櫃,但是噴射的火焰都非常近,而且威力也很小,張天騏他們根本就沒有指望這些東西,在他們眼中認為水戰就是勇猛地衝擊,然後凶狠的水兵們進行接弦戰,就可以取得勝利。
自古以來的戰爭都是這樣的思想,但是劉明遠是後世來人,他深知水師或者海軍是一個技術兵種,所以他對一些新式武器非常熱衷,而且事實也說明了這一點,水師的戰鬥中技術領先一面完全可以取得巨大的優勢,從戰船到武器,都是可以決定勝負的關鍵。
這一仗劉明遠就憑借臨時趕製的一千個噴火器就取得了勝利,大敗張家軍水師,張天騏和潘元明見到局勢不妙,果斷撤退。
懷遠軍緊追不舍,一路殺到江陰城下,張家軍大小五百多艘戰船逃回去的不到五十艘,可謂是全軍覆滅,一萬多水兵落水被俘,上百艘戰船被俘,近四百艘戰船被焚毀沉沒。
廖永安一路猛進封鎖了江陰城江面,斬斷了張士誠向江南運送人馬的通道。隨後開始圍攻江陰城外的張家軍水寨,一把大火將張天騏和潘元明手中最後的五十多艘戰船也全部焚毀了,張天騏和潘元明也只能帶著不到千人的殘兵退到了江陰城中。
但是此時李伯升已經在江陰結合了四萬多人人馬,只是糧草輜重還在江北,此時懷遠軍水師已經殺到江陰外面,水路已經被斬斷了。
張士誠也不敢在出動船隊運送士兵糧草了,於是僅存不多的張家軍船隻全部逃入內河裡面躲避了起來。
懷遠軍水師也全面封鎖了江陰外江面,這地斬斷了張家軍江南和江北的聯系。
當李伯升進入江陰城中之後,呂珍立刻就將浙東一帶的形勢誰給了李伯升,常州的常遇春領著三萬大軍聚集在江陰城西不到三十裡。同時張家軍的探子來報,懷遠軍在鎮江又集結了五萬大軍。
再加上懷遠軍水師廖永安部的兩萬多人已經到了江陰城外,其中有一萬多人都是戰鬥部隊,可以登岸戰鬥了。同時俞廷玉所部的兩個水師團,一個團也從太湖出來了,來到了鎮江,準備沿江東進。懷遠軍可謂是大軍壓境,江陰城情形非常嚴重。
而且此時最嚴重的當屬平江城,此時在平江城外,懷遠軍聚集了三萬大軍,已經將平江城團團圍住,張士德一日數封求救信件送到江陰,令呂珍派兵解圍。
李伯升聽完之後,頓時心中一片沉重,雖然此時常熟和無錫都在他們手中,通向平江的通道還是暢通的,但是懷遠軍已經控制了太湖,並且有水師在太湖活動,隨後都可以從宜興一帶運送人馬登陸無錫常熟一帶。
張家軍此時還可以掌握陸地上懷遠軍的動向,但是他們對於水上懷遠軍的動向完全不知,他們沒有一艘船進入太湖,此時別說太湖了,就是長江也已經不安全了,四萬大軍的糧草全部被留在了江北,如果不是李伯升令船隻先運送士兵渡江,此時他還真的聚集不了四萬人馬。
李伯升心中一片陰沉,他知道水路運送要比陸地行軍快,懷遠軍控制太湖已經半年之久了,船隻一定不少,此時想要運送一支兩萬人的人馬迅速出現在浙東是完全沒有問題的。
“我感覺這個平江城是劉明遠給咱們設的一個陷阱,就是讓咱們過去送死的。”
李伯升說出了自己心中的想法,畢竟此時平江城已經被懷遠軍團團圍住,但是為什麽張士德的信使還可以送出信件來。
身邊的呂珍心中那裡不明白這些,但是他只是一直沒有說破而已吧了。
“嗨,伯升所言極是,但是你我又有什麽辦法,你剛剛渡江過來,想必也知道誠王此時的心情了,你我就是知道是陷阱,也要去闖啊,只是你我死了就算了,但是數萬弟兄也要跟隨咱們去送命啊。”
呂珍有些無奈地說道,心中一陣痛苦。
李伯升立刻點頭,他剛剛渡江而來,張士誠親自送他上船,那時的張士誠已經快要精神奔潰了。
張士德用信鴿傳書回到泰州城,心中充滿了淒苦和悲涼,同時也說出兄弟訣別之語,悲慘萬分。
張士誠看到之後,頓時心痛欲裂,嚎啕痛哭,他最痛愛張士德這個幼弟弟,此時得知他被圍困在平江之後,而且已經性命不保,張士誠悲痛的同時,也亂了方寸。
張士誠立刻給江南的呂珍下令派兵解救張士德,但是呂珍手中沒有人馬,守衛江陰都有些勉強,談何派兵,於是如實相告。
得知江南已經損兵折將數萬,此時只剩下江陰的不到一萬守軍,張士城頓時大驚,張士德在心中可沒有說出這些事情,只是言明盡快派兵解救平江。
但是焦慮的張士誠還是立刻派出李伯升令兵五萬渡江,這已經是張士誠最後的家底了。
李伯升知道他們現在必須要去,如果平江圍困的不是張士德,那麽他此時就會改變戰法,集合江陰守軍,出擊常遇春,然後圍攻鎮江,威脅金陵。
但是此時他不得不領兵南下,去解救平江之圍,而且他們大軍的糧草也不多,所以李伯升在江陰城休整了一天之後,就領著四萬大軍南下了,一路過了無錫、常熟,然後殺到了平江外面。
到達平江之後,李伯升才松了一口氣,一路上沒有被懷遠軍大軍阻截,說明劉明遠是準備在平江和他決戰,這也是他最不願集看到的,此時他們已經距離江陰太遠了,更是深入浙東腹地,遠離長江,根本就沒有回去的機會了。
“報。”
隨著一個哨騎飛奔而來,李伯升眼神頓時一陣冷凝。
“啟稟將軍,懷遠軍水師兩萬人從無錫登陸,隨後攻佔了無錫和常熟,常遇春三萬大軍也包圍了江陰城。”
李伯升已經想到這些了,他知道懷遠軍就在等著他到平江城下,無錫和常熟守軍都不過千人,根本就擋不住兩萬懷遠軍。
此時懷遠軍已經將他們的後路全部斬斷,李伯升和手下的四萬將士已經被困在平江一帶了。
李伯升身邊的眾將領聽到戰況之後,頓時一陣驚駭和騷動,他們此時才知道退路已經全部被斬斷了,而且大軍攜帶的糧食也不多,都是路過常熟和無錫時補給的。
現在退路被斬斷了,張家軍的將領們也有些心慌了,但是他們看到李伯升一臉淡然冷靜,於是騷動很快就平息了。
李伯升清楚平江城是一定要救的,這是做給張士誠看的,雖然他對張士誠忠心不二,同時也敬仰張士德的才華。
李伯升剛猛不失冷靜,雖然浙東富庶,江南很好,但是李伯升更清楚張家軍的力量,他在一開始就反對南下,但是畢竟他的地位沒有張士德高,根本無法說服張士誠,在張士誠眼中張家軍的千裡馬張士德更加重要。
李伯升此時憤然,為了一個張士德就可以賠上四萬張家軍將士的性命,但是張士誠看完張士德飛鴿傳會的訣別書信之後,頓時嚎啕大哭,立刻招來李伯升,令他渡江作戰,心中只有解救張士德才是最重要的,根本就沒有估計數萬張家軍的性命。
此時張家軍水師也已經全部覆滅, 現在就是他們解除了平江之圍,接下來又如何?還不是面對懷遠軍瘋狂的圍攻嗎?
李伯升臉上一片清冷,靜靜地看著平江城外嚴密的營寨,心中一陣凝重,懷遠軍已經在平江城外的各處要地建造了大小數十座營寨,連成一片,一邊圍困平江城中的張士德,一邊準備抵禦李伯升解圍的攻擊。
李伯升手中糧食不多,於是他立刻令大軍展開攻擊,向防禦嚴密的懷遠軍營寨發動了猛攻。但是懷遠軍以逸待勞,躲在堅固的營寨圍牆後面。
攻擊的張家軍雖然凶猛,但是他們很快就被堅固的防禦營寨和以逸待勞的懷遠軍打退了,同時付出了巨大的傷亡。
而且接下來的兩天,李伯升依然組織手下人馬發動猛攻,並且親自帶隊衝殺。雖然攻破了幾座懷遠軍的營寨,但是依然無法撼動懷遠軍嚴密的防禦,最終在付出近萬人傷亡之後,李伯升最後選擇了撤退,暫緩進攻,大軍休整再戰。
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