壽春城，袁江的府邸，現在住的人只有養由基和甄宓一行人，養由基住在外府，而甄宓和她的仆人住在內府，平常的時候，養由基晚上在府內護衛甄宓的安危，白天呢，就出去執行袁江交代的任務--監視袁術手下大將紀靈。

　　自從袁江走後，甄宓一直深居簡出，也不出去走動，沒事的時候，就在屋內看看書，彈彈琴，當然她也在刻意回避自己的婚事。

　　直到有一天，吳叔引來一個人，徹底讓她從逃避中回到現實。

　　這天，甄宓在屋內練琴，突然，門外傳來“篤篤”的兩聲敲門聲，甄宓頭也不抬地說道:“進來吧。”

　　“吱呀”一聲，門被輕輕推開，吳叔引著一個面如冠玉，風度翩翩的小白臉走了進來。

　　吳叔恭敬地一施禮，笑道:“五小姐，你看誰來了。”

　　甄宓疑惑地抬起頭，在見到那個小白臉之後，櫻桃小嘴張成了“O”型，她喃喃道:“袁熙，你怎麽來了?”

　　袁熙雙指在折扇上一撚，輕輕扇了扇，而後在見到吳叔怪異的表情之後，察覺到大冬天的扇扇子有些不妥，又將折扇合上了，他諂媚地笑道:“洛兒妹妹，本公子見你許久不回家，甚是想念，打聽到你在這壽春躲避戰火，這才親自跑來一趟，已慰我心中的思念之切。”

　　“哦，是嗎?那還真是辛苦熙公子了。”甄宓敷衍地笑笑，而後站起身，對吳叔說道:“既然熙公子已經見到我了，你就送他回去吧。”

　　袁熙不解地問道:“怎麽，洛兒妹妹現在就要趕我走嗎?”

　　甄宓白了他一眼，反問道:“不然呢?”

　　袁熙一手捧心，看似無比真誠地說道:“可是我還有許多話要對洛兒妹妹說呢。”

　　“不必了，我現在心煩的緊，隻想一個人靜靜地待一會，請你出去。”一邊說著，甄宓一邊將袁熙蠻橫地推出門外，然後，順手將房門重重地關上。

　　“這……”袁熙一臉無奈地望著同樣被趕出屋子的吳叔，他說:“洛兒妹妹，怎麽變成這樣?”

　　吳叔苦笑著搖搖頭，歎息道:“熙公子，還是別多問了，有些事是不知道的為好，知道了，反而讓你更加生氣。”

　　袁熙從懷裡掏出一顆珍珠，在吳叔面前晃了晃，說:“吳叔，本公子來的匆忙，身上帶的最值錢的也就是這枚產自江東的珍珠了，還請你笑納。”

　　望著這顆閃閃發亮的珍珠，吳叔渾濁的雙眼中充斥著濃鬱的貪婪之色，他抹了抹嘴角的口水，眼巴巴地盯著那顆珍珠，嘴裡喃喃說道:“熙公子，其實我家小姐是看上了你的堂弟--江公子，這才不願意回家的。”

　　“江公子，你說的是袁公路的寶貝兒子--袁江?”袁熙疑惑地問道。

　　吳叔點點頭，“不錯，正是他。”

　　袁熙想了想，又問:“我這個堂弟，不是個不學無術之人嗎?洛兒妹妹，怎麽會看上他?”

　　吳叔說:“熙公子，你可能有所不知，這個江公子真人可不是像傳聞中說的那樣，不學無術，是個紈絝子弟，相反此人還是個很有才華的人，不僅打退了劉備的攻擊，這一次還折服孫策，出征廬江，我聽人家說，三天前他就已經拿下廬江各地，如今，已經凱旋而歸。”

　　“原來如此，看來我這個堂弟，還是個懂得韜光養晦之人，看來，我以前是走眼了。”袁熙眼中閃過一抹狠色，他回過頭問吳叔，“跟我說說，洛兒妹妹是怎麽和他攪在一起的?”

　　“熙公子，

事情是這樣的……”　　為了得到袁熙手中的珍珠，也為了袁熙以後會繼續找他辦事、給他好處，貪婪的吳叔，不由地將袁江和甄宓的相遇、相知、甚至莫須有的相愛，添油加醋地說了一番，那家夥，說的比長恨歌還要感人，要是放在現代，恐怕都能拍成幾百集的韓劇。

　　耐心地聽完吳叔的風花雪月之後，袁熙是怒發衝冠，火冒三丈，恨不得立馬將袁江抓來，大卸八塊。

　　“可惡的家夥，竟敢和我搶女人，哼，本公子要你好看的。”

　　憤怒之下，袁熙一掌拍在紅漆圓柱上，沒成想由於用力過猛，反而將自己的手震得直發疼。

　　吳叔慌忙安慰道:“熙公子，息怒。”

　　袁熙氣憤地甩開吳叔的手，近乎咆哮道:“這家夥都欺負到本公子頭上了，你讓我如何息怒?”

　　吳叔腦筋轉了轉，諂媚地笑道:“熙公子， 我有一計策，可以幫你收拾了那小子。”

　　袁熙饒有興趣地問道:“何計，說來聽聽，要是中肯的話，本公子重重有賞。”

　　“公子，你只需這樣這樣，就行了。”吳叔歡天喜地的在袁熙耳邊低語幾句。

　　“妙計，妙計！”聞言，袁熙哈哈大笑，將手中的珍珠放在吳叔早已伸直的雙手上，順便拍了拍他肩膀，“吳叔，只要你幫公子辦成此事，以後在冀州，本公子保你有一份永遠也揮霍不完的基業。”

　　吳叔納頭便拜，“多謝公子。”

　　解決了鄭寶之後，袁江便立刻寫信給李自成，讓他親自率領五百軍士，前來接管皖縣，順便收編了鄭寶的部下，足足有三千軍馬，好的都編入白毦軍中，差的那些，就留著戍守城池。

　　將這邊事情交給李自成處理之後，袁江帶著劉曄等人快馬加鞭地回到合肥，在城中小住一日之後，便在袁術來信的催促下，馬不停蹄地向壽春趕去。

　　在路過舒縣的時候，袁江順便將廖化的母親給廖化親自送去。

　　在見到母親安然無恙時，廖化激動地留下眼淚，他拉著袁江的手，誠懇地說道:“公子，某這輩子跟定你了。”

　　來不及在舒縣休息，袁江又急急忙忙地趕去壽春，終於在小年前一天趕回壽春。

　　小年是臘月二十四(有的地方是二十三)，又稱祭灶節，在古代是個很重要的日子，至少在淮南是這樣，不然袁術也不會這麽急急忙忙地催他趕回來。

　　進入壽春城時，已是黃昏時分，袁江連杯歇腳茶都沒喝上，就被袁術叫去了。