盡管小蟲下定決心要將灰土嶺背後的真相調查清楚，可斑鳩最終還是成功說服她暫時離開了礦坑。

　　“咱們身邊連件趁手的家夥都沒有，萬一待會再碰到循聲者，或者別的什麽更難纏的怪物，怎麽辦?”

　　小蟲一想斑鳩說得在理，便隻得打消了繼續深入的念頭，跟著斑鳩退出了礦坑。

　　目前他們二人還僅僅是處於礦坑的入口附近，尚未真正進入迷宮般的礦坑深處，所以從岔路走回相對寬闊的主礦道，斑鳩和小蟲用了與來時差不多的時間，退回了礦坑的入口。

　　在路過營地的時候，小蟲順手將之前的那本日記又拿了過來，她說自己只是借用一下，上一次讀得不仔細，也許有十分重要的內容被漏掉了，反正出去以後是要修整的，自己可以趁著修整的時間再看一遍日記。

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　　重新回到礦坑底部，斑鳩發現這裡的確有重修環形公路的痕跡，想必是這個營地中的那些人所為，他們本想長久定局在這裡，結果環形向上的公路才修了兩三圈，他們就不知道到哪裡去了。

　　出礦道時外面的天色已然擦黑，等他倆好不容易從礦坑底下爬上來以後，月亮都已經掛在了天上，找到停在灰土嶺小鎮廢墟外面的改裝皮卡，這又花了他們兩個十幾分鍾的時間。

　　即便在白天時，小鎮廢墟總都散發著一股難以言狀的詭異氣息，晚上經過那裡就更添幾分恐怖，那種感覺，跟在礦道中與循聲者近距離接觸比起來，有過之而無不及。

　　匆匆填飽了肚皮，斑鳩坐在駕駛座上打盹，小蟲則躺在後排的座位上翻看日記，驀地，她將日記丟在了一旁，坐起了身。

　　“你說……那兩個循聲者到底是從哪來的?”

　　小蟲兩手搭在前排的兩個車座之間，斑鳩睜開眼，回頭看了看她，隨即搖了搖頭，表示自己也弄不清楚。

　　“你看見那個循聲者身上穿的衣服了嗎，”小蟲接著說道，“會不會是那個營地裡的人變成了循聲者?”

　　斑鳩沉默不語。

　　“你倒是說句話啊，”小蟲推了推半天沒說話的斑鳩，“你就沒有想過這種可能嗎?”

　　見斑鳩還是跟個啞巴似的不說話，小蟲乾脆不再理他，躺回了座位上開始自言自語起來:

　　“這裡以前是新帝國的勢力范圍，還駐扎著新帝國的軍隊，後來毀於一場蹊蹺的大火，整個灰土嶺從此變成了無人區，很久後有一群人試圖在這裡定居，結果他們在複雜的礦道中遇見了許多奇怪的事情，最後全部變成了恐怖的循聲者……”

　　小蟲說著自己的猜測，結果把自己嚇出了一身的雞皮疙瘩。

　　“那麽他們到底在礦道中遇見了什麽呢，”小蟲翹著二郎腿，手指不停在眼前畫著圓圈，“到底遇見了什麽呢……”

　　“可是我聽說，那些怪物是受到輻射影響而產生的，核子戰爭距離現在已經過去了一百多年，近幾十年來，都沒聽說過哪裡有人類再變異成了那種怪物的例子，你那樣猜測，很不靠譜。”

　　斑鳩終於說話了。

　　“靠不靠譜不是你說了算的，”小蟲用手指戳了戳斑鳩，“反正我覺得這件事很可疑，而且我相信那個營地裡的人都變成了循聲者，否則你怎麽解釋循聲者為什麽會出現在礦道當中?”

　　既然說起了循聲者，小蟲不禁回想起在胡楊鎮碰到的遊蕩者，她做了個恍然大悟的樣子，對斑鳩說道:

　　“還記得咱們之前碰到的遊蕩者嗎，

當時我還特別納悶，覺得遊蕩者不應該出現在胡楊鎮那種地方，現在想一想，那些遊蕩者很可能也是從這裡走出去的，它們同樣來自灰土嶺。”　　“灰土嶺跟胡楊鎮之間的距離談不上多近，卻也算不上多遠，遊蕩者完全有可能遊蕩到那裡……這麽一說就合理了。”

　　“呀。”

　　小蟲猛然間又想到了什麽，她越過副駕駛座位，伸手將皮卡內的燈給關上了，暗淡的月光下她眨巴著眼睛觀察四周，小聲對斑鳩說道:

　　“那我們得要小心了，現在是晚上，循聲者很可能離開礦坑到外面來覓食。”

　　從一隻循聲者身上的破布條，小蟲將她和斑鳩近期遇見的所有事情都給串聯到了一起，還捎帶著對灰土嶺這邊的種種古怪做出了大膽猜測，遺憾的是她目前並沒有任何證據，能夠證明自己的猜測。

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　　萬籟俱寂。

　　斑鳩不是腦子轉不過彎來，事實上他原先的想法和小蟲差不多，但他被小蟲的猜測給嚇著了，或者說是被“可能的真相”給嚇著了。

　　如果真如小蟲猜測的那樣，那麽灰土嶺礦坑中一定存在著什麽東西，能夠令人類產生變異，變成循聲者、遊蕩者那樣的怪物，而不管那樣東西是什麽，它都跟新帝國有著甩不脫的關系。

　　太驚人了。

　　斑鳩對新帝國的印象不多，僅停留在“新帝國的實力相當雄厚”這種層面上，他知道在新帝國的面前，法外之地綁在一塊兒都未必夠看，那麽在新帝國面前，自己和小蟲這兩個小人物又算得上什麽呢。

　　興許小蟲不是小人物，可自己的的確確是個小人物，既然是小人物，那麽一旦被卷進這樣的大陰謀中，下場往往是很悲慘的。

　　很明顯，新帝國在灰土嶺藏有不為人知的陰謀，斑鳩甚至開始想象，當年的那場大火很可能是為了掩蓋證據的。

　　越是深入地去思考，斑鳩就越覺得這種事情自己不要摻和的好，他還年輕，他還不想死。

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　　“你還記得咱倆第一次相遇後不久，我就偷偷在你的蜥蜴肉裡面下了藥，然後把你獨自丟在荒漠裡的事情嗎?”

　　沉默了半晌，小蟲突然對斑鳩提起了這件事，——這才過去了多久，斑鳩怎麽可能忘記。

　　“那是不想讓你跟我扯上太多關系，受到我的牽連，沒想到咱倆還是挺有緣分的，後來居然又碰到了一起。”

　　“我身上的確有著不能告訴你的秘密，新帝國和自由之翼都在因這個秘密追捕我。我呢，又不是一個肯老實安分的人，喜歡做些作死的事情，比如這次，意外發現了新帝國的一個陰謀，我就一定要追查到底。”

　　“如果你想要就此離開，我也不會怪你。”

　　小蟲看著斑鳩，很認真地說道。