尷尬的晚宴還在繼續。

　　漢尼拔與自由之翼的傑蘭特都很享受這道紅酒燴雞，傑蘭特旁邊的伊妮德卻沒有他們兩人這樣的好胃口，看也不看面前的這道副菜一眼，只是盯著漢尼拔，大概是想要從他的臉上看出花來。

　　“再不吃，菜就涼了。”

　　這是傑蘭特今晚說的第一句話，從二人抵達老鼠城以後，便始終是咄咄逼人的伊妮德跟漢尼拔正面交鋒，傑蘭特沉默不語，卻不意味著他在這對搭檔中沒有話語權。

　　漢尼拔清楚地知道，他們二人中真正能拿主意的不是伊妮德，而是看似人畜無害、不愛說話的傑蘭特。

　　伊妮德瞥了傑蘭特一眼，最終還是動了動刀叉。

　　既然伊妮德的嘴巴被食物堵上了，傑蘭特便自然而然地接過了交談的任務，他先是向漢尼拔表達了盛情招待的感謝，然後順勢說起了這道紅酒燴雞。

　　“什麽都好，只是醃漬的時間略久，影響了口感，”傑蘭特說話時的態度很委婉，語氣很謙遜，“口感這東西是相當重要的，您說呢?”

　　漢尼拔明白傑蘭特這是言有所指，他表面上說的是這道菜的口感，實際上是在說自己讓他等的時間太久，他對此相當不滿意。

　　傑蘭特和伊妮德大老遠跑來老鼠城，肯定不是為了深更半夜和漢尼拔討論如何做菜的，他們來這裡的目的只有一個，那就是小蟲。

　　誰知漢尼拔一直跟他倆不停的兜圈子，壓根不談小蟲的事情，傑蘭特不是伊妮德那樣嘴巴比腦子快的角色，他就連表達自己的不滿情緒，也要轉幾個彎彎繞，婉轉地表達。

　　漢尼拔再一次使出了“裝蒜”這個絕招，他假裝聽不出傑蘭特的弦外之音，認認真真地品了品菜，說道:

　　“還行。”

　　……

　　“吱呀。”

　　房間的門開了，這次進來布菜的不是先前那名年輕侍應，而是老管家沃爾特，他腳步從容地走進門內，撤去了桌子上的三個餐盤，即便看見伊妮德盤子裡的菜幾乎未動，他也沒有表現出些許的意外。

　　“老爺，可以上主菜了嗎?”

　　沃爾特彬彬有禮地看過了傑蘭特和伊妮德，最後才將目光落在了漢尼拔的身上。

　　“可以。”

　　漢尼拔微微一笑，弓了一晚上的腰終於稍微直了一些。

　　作為漢尼拔最得力的手裡，沃爾特此前奉命去處理小蟲那邊的狀況，不然對飲食尤為挑剔的漢尼拔又怎麽會用個年輕人當侍應。

　　現在沃爾特回來了，說明那邊已經處理妥當，再無後顧之憂。既然如此，漢尼拔就可以好好跟這兩位不速之客吃吃飯了。

　　……

　　“這一道烤肉排雖然不是我親自下廚，醬汁卻是我的特製秘方，具體就不方便跟你們透露了。”

　　沃爾特將菜布好，漢尼拔開始為面前二人介紹起這道菜來。

　　傑蘭特還好，他面不改色心不跳地坐在那裡，仔細聆聽著漢尼拔的一言一句，伊妮德就沒有他那麽好的脾氣了，她桌下的拳頭捏的嘎嘣直響，仿佛下一刻她便會掀桌而起。

　　因為餐盤裡的醬汁被人淋成了個特殊的圖案，——中間是一柄利劍，旁邊有兩對潔白羽翼，一對向內合攏、一對向外張開。

　　這是自由之翼的標記。

　　那麽盤子裡的肉不用多說，自然是前些天被漢尼拔殺掉的，那些自由之翼安插在老鼠城內眼線的肉了。

　　直白點說，這些是人肉。

　　“凍了幾天，

時間有點久，”漢尼拔切下一小塊來放入嘴裡，細細地咀嚼了一陣，“口感的確不怎麽樣了。”　　漢尼拔說話時眼睛眨也不眨地看著傑蘭特，目光犀利，饒是傑蘭特也不禁有些想要回避他的目光，漢尼拔嘴巴每動一下，傑蘭特的眼角也跟著抽搐一下。

　　直到此時此刻，傑蘭特和伊妮德才想起來“食人鼠”三個字，原來他真的會吃人肉。

　　咧開嘴無聲笑著，一向注重儀表的漢尼拔，居然全不在意鮮紅的醬汁沾在了他潔白的牙齒上，在另外兩人的眼中，這才是真正的漢尼拔，一個掌控著老鼠城的食人惡魔。

　　“看樣子這道菜不合咱們客人的胃口，”漢尼拔對沃爾特說道，“你帶他們去吃點清淡的吧。”

　　“是，老爺。”

　　沃爾特略一欠身，對傑蘭特和伊妮德做出了“請”的手勢。

　　……

　　寂靜的夜裡，離開老鼠城的公路上行駛著一輛改裝皮卡，斑鳩握著方向盤，小蟲坐在他的身邊。

　　沉默無言。

　　原本在斑鳩的計劃裡，小蟲養好傷就會離開老鼠城，到時自己欠她的人情就算還清了，以後兩個人基本上也很難再有交集，可自由之翼的人突然到訪， 傷情未愈的小蟲顯然無法一個人駕車離開老鼠城。

　　她需要一個幫她開車的，自己暫時再幫她一個忙好了。

　　斑鳩正是揣著這樣的心思，才會坐在這輛皮卡的駕駛室內，他知道跟小蟲攪和在一起是件非常之危險的事情，但他能怎樣呢，難道眼睜睜地看著為救自己而傷的小蟲，落入自由之翼的人手中?

　　他從來也不是個鐵石心腸的人，斑鳩以前的冷漠，是為了生存所養成的習慣，直到遇見了小蟲，她消融了斑鳩用以偽裝自己的冷漠，令斑鳩隱約找回了深藏內心深處的自己。

　　或者說斑鳩還沒有真正找回自己，不過他至少有了那樣的趨勢。

　　“你要去什麽地方?”

　　駕著車開出了老鼠城，斑鳩才想起來自己還沒有問過小蟲，她到底要去什麽地方呢。

　　“綠洲。”

　　小蟲的回答很簡潔，簡簡單單的兩個字而已。

　　引擎成了此刻唯一發出聲響的東西，高速行駛中的皮卡一顛一顛的，斑鳩雙手放在方向盤上，心不在焉。

　　“你不用陪我去，”驀地，小蟲轉頭看向了斑鳩，“太危險了，而且你也不欠我什麽，沒必要這麽做。”

　　斑鳩沉默了半晌，最後抿了抿嘴，他知道小蟲說的沒錯，自己欠小蟲的人情已經還清了，彼此之間兩不相欠。

　　……

　　“吱！”

　　隔著擋風玻璃，斑鳩猛然發現前面有個男人擋在了道路中間，一腳刹車踩下，斑鳩讓小蟲老老實實地待在車裡，然後自己打開車門，去查看到底是怎麽一回事。