“滴、滴、滴……”

　　儀器的聲音還在單調的重複著，斑鳩緊張地咽了口唾沫，身體卻沒有動彈，剛剛好擋在了漢尼拔跟小蟲之間。

　　“愚蠢。”

　　漢尼拔知道這小子在想什麽，他走過來站到了斑鳩的面前，斑鳩掙扎了兩下，最終還是讓到了一旁。

　　“好處這東西，當然是誰都想要的，”漢尼拔對病床上正看著自己的小蟲說道，“可聰明人知道什麽樣的好處能要，什麽樣的好處最好連沾都不要沾，你這個丫頭有什麽秘密，那是你和他們之間的事情，我們老鼠城並不想有所牽連。”

　　“但……”

　　旁邊的斑鳩想要說話，漢尼拔一個眼神就把他所有的言語都給堵回了肚子裡。

　　“我現在就走。”

　　小蟲眨巴了兩下眼睛，她作勢還真的要從床上爬起來，奈何她的身體實在虛弱，別說起床下地，就連從床上坐起來都艱難無比，因為她的這番動作，肩膀上的繃帶隱現血跡，看樣子是才有愈合趨勢的傷口又裂開了。

　　“我並不是不近人情的人，”漢尼拔對小蟲做的這一切視若無睹，臉色依舊如常，“你現在的樣子就別勉強了，看在這小子拚了命也要把你帶回來的份上，你大可以在這裡多待幾天，養一養傷。”

　　斑鳩偷偷出了一口氣，他真的怕漢尼拔會二話不說，直接將小蟲給趕出老鼠城，以她目前的狀態，在外面根本不可能活下去。

　　靠坐在枕頭上的小蟲看看漢尼拔，又看看低著腦袋的斑鳩，輕聲說了一句:

　　“謝謝。”

　　……

　　“你跟我出來。”

　　寬容地給了小蟲幾天休息時間，漢尼拔對斑鳩說話時的語氣就沒有那麽“寬容”了，他眉頭都聚在了一起，話音落地，斑鳩便不情不願地跟著他離開了小蟲的病房。

　　站在門外的走廊上，漢尼拔盯著斑鳩瞧了好一陣子，半晌，他突然莫名其妙地笑出了聲。

　　斑鳩納悶地回看了漢尼拔一眼，不明白他為什麽發笑。

　　“長大了。”

　　漢尼拔臉上笑容愈盛，他看著面前這個年輕人，原本想好的幾句訓斥之言都被拋到了九霄雲外，――自己的年紀已經很大了，斑鳩卻還年輕，這就已經足夠了。

　　斑鳩沒有領會到漢尼拔短短三個字中最深層的意思，他僅僅以為帥老頭又在取笑自己，想想自己確實因魯莽衝動讓老鼠城陷入了險境，漢尼拔卻仍舊讓小蟲繼續在這裡養傷，他隻得將腦袋壓得更低，不發一言。

　　帥老頭替自己擔了這麽大風險，還表現出了不同以往的寬容，就衝這兩點，他願意取笑就讓他取笑吧。

　　“她之前也救過我，”不過斑鳩還是為自己的行為做出了辯解，“又是為了救我才被抓的，所以我想總得還她這個人情。”

　　斑鳩此前說過，世界上最難還的就是人情，關於這點，最早教給他的便是漢尼拔，因此漢尼拔對於斑鳩“還人情”的說法沒有表現出異議。

　　“她接下來在這裡養傷的幾天，你就不要再見她了，”漢尼拔收斂了笑容，面色嚴肅，“免得你倆糊裡糊塗地糾纏在一起，人情這東西，還來還去很容易說不清楚。”

　　對於漢尼拔的要求，斑鳩當即點頭應允，他才跟小蟲見過兩三面，彼此間壓根談不上什麽東西，斑鳩最主要的想法，真的隻是想把欠她的人情給還清。

　　斑鳩本以為這件事到此為止了，他剛準備走，卻發現漢尼拔仍舊站在那裡，

於是斑鳩收回了腳步，老老實實地陪著漢尼拔。　　“整個法外之地就像是個大泥潭，所有人都深陷於這個泥潭當中。”

　　“我以前見過不少善良的人，現在卻相當少見，估計是絕種了吧。”

　　“究其原因，其他人不會因他善良而同樣以善良回報他，他們只會踩在善良之人的腦袋上，將其狠狠踏入泥潭最深處，好讓自己的腦袋往上伸一些，多呼吸呼吸新鮮空氣。”

　　“這種人，法外之地隨處可見。”

　　“法外之地不相信善良與同情，沒人會多看那些善良者的屍體，就算偶爾有人注意到他們，也大多會朝那些屍體吐吐口水，嘲笑嘲笑他們的愚蠢。”

　　“我不希望你成為給別人墊腳的屍體。”

　　“所以把你的善良隱藏起來，在法外之地，那是弱點，一旦別人發現你是個善良的人，他們就會像狼群發現斷了一隻角的羊一樣撲過來，把你撕成碎片。”

　　“以後不要再做這種蠢事了。”

　　漢尼拔語重心長地跟斑鳩說了好長一段話，斑鳩在法外之地生活了這麽多年，他知道法外之地是什麽樣，――確如漢尼拔所說，法外之地不相信善良與同情。

　　斑鳩鄭重其事地點了點頭，他知道漢尼拔這是為自己好。

　　……

　　不再去見小蟲也好，至少斑鳩還記著上一次見她時自己的緊張模樣，轉眼三天時間過去，斑鳩又變回了以前的模樣。

　　他的身體素質遠超常人，骨裂的傷勢沒兩天便好了個七七八八，大腿上的彈孔也恢復得差不多了，雖然還不能做太劇烈的運動，走路卻不再一瘸一拐的了。

　　許久沒回老鼠城，斑鳩這兩天沒事便在劉海龍的陪伴下隨處走走，結果發現老鼠城的變化並不太大，或者說基本上沒什麽變化，一切都還保持著斑鳩記憶中的模樣。

　　對斑鳩而言，這種回家的感覺真好。

　　……

　　第五天夜裡，一輛來自東北方向的汽車進入了老鼠城中，車子的引擎蓋上繪有個奇怪的圖案，――中間是一柄利劍，旁邊有兩對潔白羽翼，一對向內合攏、一對向外張開。

　　早在這輛車未抵達老鼠城之時，相關信息就已經傳到了漢尼拔的耳朵裡，雖然他已經猜到了自由之翼的人會找上門來，卻沒想到他們來的這麽快。

　　沒錯，這些就是自由之翼的人。

　　要知道老鼠城深處荒漠，距離自由之翼的勢力范圍有著不近的路程，信息從這邊傳過去都需要很長時間，更別提自由之翼原本安插在法外之地的眼線，數天前全部都被漢尼拔殺了。

　　自由之翼的人來得太快，以至於漢尼拔還有許多事情沒有安排好，令他有些措手不及。