傑蘭特領著斑鳩和小蟲來到了位於新帝國邊陲的沙柳鎮，他本想在這裡略作休整以後再繼續啟程向東，誰料那些自由之翼的人這麽快就找到了這裡，傑蘭特告訴斑鳩，讓他帶著小蟲找機會逃離沙柳鎮，自己先出去將自由之翼的人引開，然後會在火石鎮等著斑鳩和小蟲。天籟『小說『』⒉

　　結果斑鳩剛找到小蟲，一個實力強大得令人窒息的神秘人就出現在了他的面前，這人給斑鳩的感覺就像是在面對加拉哈德或者蕾貝卡一樣，即使斑鳩的身體已經經過了“泰坦之血”的強化，可是在對方的手中，斑鳩跟個孩子一樣毫無反擊能力。

　　見此情景，小蟲不想看到斑鳩白白地為了自己而死在神秘人的手中，她十分坦然地丟掉了匕，說道:

　　“放了他，我可以跟你走。”

　　“開什麽玩笑！”

　　被神秘人緊緊扼住咽喉的斑鳩用盡全身的力氣吼出了這麽一嗓子，可惜他的聲音既不洪亮、也沒有任何威懾的力量，聽上去仿佛是隻小貓在叫喚，估計再有個一時半刻，斑鳩就得被對方給活活掐死了。

　　“我說我可以跟你走，”小蟲看了斑鳩一眼，隨即又把目光落在了神秘人的身上，“如果你殺了他的話，我就立刻開槍殺了我自己。”

　　說話的同時，小蟲已經舉起了手槍，將其對準了自己的太陽穴。

　　“沒有用的。”

　　神秘人則一點都不擔心小蟲會不會扣動扳機，他隨便一抬手，小蟲便覺得自己的眼前有道黑影晃了一下，隨後手槍便被對方給奪了過去。

　　“是嗎，”小蟲收起了臉上的震驚之色，“我還可以咬斷自己的舌頭。”

　　雖然神秘人有絕對的把握在小蟲咬斷她自己的舌頭之前將其擊昏，但是再一想到後面的路還長，這一路上他總不可能時時刻刻都把注意力放在小蟲的身上，萬一稍有差池，一個死掉的小蟲對其就再沒有任何的價值可言了。

　　“呃……”

　　神秘人右手一用力，斑鳩便倆眼一翻地暈了過去，將之丟在了床上，神秘人對小蟲說道:

　　“別擔心，他還沒有死呢。”

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　　“嘿，大哥，你說會不會是這孫子在我們背後下的黑手?”

　　斑鳩在床上躺著，先前被他打暈了的兩個笨賊卻不知什麽時候醒了過來，這兩個家夥正鬼鬼祟祟地圍著床上的斑鳩打量。

　　“應該不會，”被稱為“大哥”的笨賊擺出了一副思考的神態，“你瞧這孫子被人揍得狼狽樣，躺在那裡連半點知覺都沒有，打暈我們的絕對另有其人。”

　　“對對對，還是大哥你分析的有道理。”

　　身為“小弟”的另外一名笨賊連連點頭，不過他還有個問題需要谘詢谘詢大哥的意見:

　　“我說大哥，要不然咱們趁著現在沒人就趕緊撤吧，別一會兒再碰見什麽壞人，到時候再把命給搭上。”

　　“放什麽屁，我們不也是壞人嗎，”大哥“嘣”地一個彈了小弟個腦瓜崩，“賊不走空的道理都不明白嗎?我去那邊搜搜，你在這兒找找看有什麽值錢的東西沒有，‘歪心狼’說這三個外來的看著不像是窮人，說不定能叫咱倆一筆橫財。”

　　“‘歪心狼’那小子不是什麽好東西，心眼賊壞，大哥，咱們幹嘛不跟其他人一樣出去做活呢，我聽跟咱們一塊兒逃難來這的強盜說了，現在鎮上正缺人手開墾荒地呢，我看能不能找人把咱倆給安排進去，每天乾點活就能填飽肚子，多好。”

　　或許是被“小弟”說得動了心，原本正在翻箱倒櫃的“大哥”停下了手上的動作，歎口氣，就聽他說道:

　　“好不容易甩掉了一身強盜的賊皮，我確實也不想再繼續當賊了，關鍵是當了一輩子的強盜，咱倆連半點手藝都沒有，這樣吧，等乾完這票弄點本錢，我們就在鎮上做點小生意，反正叫我去做活是不可能的，我沒那個心思。”

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　　這兩人絮絮叨叨地商量著將來的打算，殊不知被神秘人掐暈的斑鳩已經迷迷糊糊地睜開了雙眼，他腦海中閃過小蟲被對方帶走的最後一個畫面，所以斑鳩睜開眼的同時便一個鯉魚打挺站了起來，嚇得那兩個笨賊全都愣在了當場，呆若木雞。

　　“你、你、你……”

　　“大哥”與“小弟”不約而同地指著斑鳩，斑鳩認得他倆，一把將“大哥”拽到了自己的面前，斑鳩向其問道:“誰派你們來的?”

　　“是‘歪心狼’，”旁邊的“小弟”趕忙回答了斑鳩的問題，“是那小子說你們的身上有油水可撈，他叫我們哥倆來的。”

　　“哪個‘歪心狼’?”

　　斑鳩一時間還沒有想起來是誰，稍一深思，他才記起來是酒館中的那個酒保，小蟲還誇他有生意頭腦呢。

　　“看來這兩個家夥跟自由之翼沒什麽關系。”

　　低頭思考了片刻又抬起頭來，然後斑鳩一把推開了自己抓著的這個“大哥”，接著問道:

　　“你們知道火石鎮在什麽地方嗎?”

　　“火石鎮……”

　　兩個笨賊你看看我、我看看你， 他倆明白眼前的這個年輕人是打算去火石鎮了，不然他何必要問這樣的問題呢。

　　“火石鎮不能去，”笨賊中的“小弟”語氣誠懇地對斑鳩說道，“新帝國立下的規矩是外來強盜只能在邊境處的各個小鎮內活動，越往腹地走就越容易碰到新帝國的軍隊，他們不會讓你通過的。”

　　“你怎麽確定我就是外來的強盜呢?”

　　“臨來前‘歪心狼’都給我們打過招呼了，你們沒有新帝國頒的身份證明，可不就是從外面來的強盜嗎，聽我一句勸，不要去火石鎮，新帝國的軍隊沒人能招惹得起。”

　　斑鳩滿心的火氣本想拿這兩個笨賊泄泄，可是他沒想到這倆人居然還會為自己考慮，這一下子他就不好再繼續火，擺了擺手，斑鳩對他倆說道:

　　“你們走吧，其他的事情我就不追究了。”

　　“火……”

　　這個“小弟”還準備再勸勸斑鳩，告訴他從這裡到火石鎮的一路上肯定會碰到許多新帝**隊，叫他千萬不要去觸那些殺神的霉頭，一旁的“大哥”則拽著他離開了房間，因此他能感覺到這個年輕人的心情不怎麽好，隨時都有可能飆。