葉鳴好久沒有這麽開心了，晚上睡覺時，他特意開了一瓶窖藏15年的紅酒助興。一覺睡到天亮，連夢都沒做，起床後打了一套太極拳，精神抖擻地坐在餐桌前開始美好的一天。

　傭人適時地把報紙送過來，讀報是他多年來養成的習慣。瀏覽一遍標題之後，他的目光突然被一則醒目的道歉信所吸引。

　因為他看到了一個熟悉的名字——孫勝。

　這封道歉信內容挺簡單，不過二百多字，但葉鳴讀了一遍，卻花了足足十分鍾。那一個個字好像都印到了他腦子裡，讓他不勝腦力，眼睛都看花了，突然間他覺得天旋地轉，手中的報紙掉在了地上。

　傭人趕緊把報紙撿起來，再次遞給他。他擺了擺手表示不看了，然後靜靜地靠在椅子上，再無心思吃飯。

　過了一會兒，他給稅務局副局長鄭喜編了一條長長的微信，正要發出去，想了想又全都刪了，隻留下了一個“?”，摁下了發送鍵。

　說再多的話也無益，一個問號就足以表達自己的態度。

　快11點的時候，鄭喜的電話才打過來。葉鳴這才從餐椅上站起，摁下了接聽鍵。

　鄭喜:“老葉，我剛開完會。”

　葉鳴:“嗯。”

　鄭喜:“你看到報紙了，想必也能了解今天開會的內容。”

　葉鳴:“嗯。”

　鄭喜:“孫勝被撤職查辦了，直接調離稅務稽查崗位，是陳市長親自下令免的。我也被誡勉談話，王副市長作了自我批評。還有，今天中午英國大使將光臨樂食坊，墨非動不得啊。”

　葉鳴的神色更加黯然，“他一個小小廚師，關系能通天嗎?”

　鄭喜:“老葉，誰也沒想到茬子這麽硬，這次我真幫不了你了。”

　葉鳴:“我明白。謝謝。”

　掛斷了電話，葉鳴心緒難平，“孫老虎都铩羽而歸，還落得撤職查辦，墨非呀墨非，我過去太小看你了。”

　突然，他眼前一亮，把管家叫了進來。

　“你去把刁四六給我找來，你親自去，別讓別人知道。”

　……

　詹姆士一行人早早就趕到了滄海市，在各處參觀、座談之後，天色已近中午。於是在陳市長的陪同下，他們趕到了樂食坊。

　歐洋他們早就做了安排，找了四位工作人員，早早就來到樂食坊門前排隊，佔據了前四的位置。

　等大使和陳市長一行來到之後，直接把他們領到了前面，替換了工作人員。這麽做並不違反樂食坊的規定，只是合理地利用了規則的BUG。

　詹姆士聳了聳肩，對陳市長說:“親愛的陳，我們這算是插隊嗎?”

　陳市長哈哈一樂，“詹姆士先生，這就是古老的東方智慧，我們遵守規則，也合理利用規則。當然，最重要的是保障大使先生的安全。”

　使館領事斯卡上一次來，排了很長時間的隊，這次來終於不用排隊了，他勸道:“大使先生，我們應該遵從陳市長的安排，這是給我們的禮遇，也是一種禮貌。”

　詹姆士點點頭，“感謝陳市長的付出。”

　陳市長頷首說:“應該的。”

　“斯卡，你說上次來，你吃了雞的爪子，是真的嗎?”詹姆士又問。

　斯卡笑道:“大使先生，以上帝的名義向您保證是真的。”

　詹姆士一皺眉，“親愛的陳，這次不會也有雞爪子吧?我覺得有點惡心。”

　陳市長還沒回答，斯卡搶著說:“大使先生，請一定要試著品嘗一下，墨非做的雞爪，絕對是美味。”

　詹姆士搖搖頭，“NO，我會吐的。”

　陳市長開口說:“放心吧大使先生，您的菜裡沒有雞爪。斯卡先生如果想吃，私下給他。”

　斯卡笑著說:“那太謝謝了！”

　樂食坊終於開門了，詹姆士、斯卡、翻譯和陳市長四人率先進了餐廳，挑了一處最好的位置坐下。

　詹姆士大使眼睛都看直了，餐廳不大，卻別具一格，那一條條錦鯉，在水晶中穿行，讓他感慨造物的神奇。

　斯卡卻是一副過來人的模樣，笑著給大使講解樂食坊裝修的精髓，他顯然是研究過，從園林建築說到了東方哲學，從錦鯉的故事講到了年年有余的華夏民俗。

　詹姆士邊聽邊點頭，連連誇獎斯卡用心。

　翻譯時不時是把他們的聊天內容講給陳市長聽，陳市長聽了心想，誰說只有華夏人擅長拍馬屁，這老外玩的比誰都溜。

　很快，余小魚和楚落開始上菜了，考慮到只有四個人，陳市長隻安排了【蘇詩八菜】和四碗【陽春面】。

　先上了四道菜，分別是【桃花竹筍湯】、【小紅爐燉鴨】、【清炒蔞蒿】和【蘆芽炒蛋】

　看著眼前的四道菜，詹姆士都看呆了，他剛來華上任不久，沒怎麽吃過華夏菜。

　而且，有限的幾次招待會，考慮到他是英國人，菜品都以西餐為主。即使是華夏菜，也加了奶酪、黃油等，以適應他的口味。真正的華夏菜，他吃得並不多。

　這四道菜，無論是從色彩的搭配、食材的運用、器皿的造型還是縈繞的香味，對詹姆士來說都是全新的體驗。

　陳市長拿起公筷，對詹姆士說:“大使先生，請用餐。”

　詹姆士不會拿筷子，用杓子舀了一塊鴨肉，放在餐盤裡。

　在吃之前，他想起了吃過的京城烤鴨，烤鴨香而不膩，鴨皮沾著糖吃滿嘴流油，鴨肉與醬汁混合，味道鹹香無比。那是他的最愛之一。

　鴨肉入口，完全與京城烤鴨兩個味道。小紅爐燉過的鴨肉，已經非常軟糯，幾乎入口即化，肉裡透著一股清甜的味道，完全沒有鴨肉的腥臊。

　他疑惑地問陳市長:“這也是鴨肉嗎?”

　“沒錯。”陳市長回答。

　“有點特別。我從未吃過這樣的鴨肉，一點腥味都沒有，而且鮮美極了。”

　陳市長說:“再嘗嘗那個蘆芽，你會覺得留住了整個春天。”

　詹姆士聽了，迫不及待地取了一段蘆芽放進嘴裡。同樣是清甜，又與鴨肉不同。鴨肉的清甜是燉煮過程中，脂肪被不斷燉出舀走，隻留下蛋白質和肉類以及香料的味道。

　蘆芽的清甜，是渾然天成的，是吸取了大地和水的精華而凝成的。吃在嘴裡，居然真的有徜徉春陽下的感覺，暖融融吹著春風，看著五彩的大地，心裡油然而生出春天並未離去，仍與自己同在的錯覺。

　他終於咽下蘆芽，睜開了眼睛，卻瞥見斯卡側過身去，正向嘴裡塞著什麽東西，一臉的陶醉。

　“斯卡，你在吃什麽?好像桌上沒有你吃的東西。”詹姆士問道。