今日乃是中秋節，宵禁被推遲到子夜才會執行，大街上人來人往，多是一家人或是幾個至交好友共同出遊，其中也不乏像趙彥與張文淵這樣前來應考院試的學子。

　　燈謎又稱文虎，並不是元宵節才會有，未入夜的時候，街市上各家店鋪門口已然懸起三五個別致的燈籠，下面垂著的便是燈謎。

　　待到天一入夜，明月高懸之時，城中街市上的燈籠也已點燃，每個燈籠下面都會聚起幾個人來猜燈謎，猜中了便可獲得那盞燈籠，雖不值錢卻也只是圖個高興。

　　兩人遊逛到府前街一帶的時候，發現這裡最為熱鬧，各家店鋪門口掛出來的燈籠也最為別致精巧。

　　路旁有個賣月餅的小販見了趙彥，不由笑道:“這不是昨日的兩位郎君嗎，要不要猜一猜燈謎，猜中了這盞燈便送給兩位郎君了。”

　　對於這個掉進錢眼裡的小販李大，趙彥自然是記得的，他見李大攤位前也掛了一個粗製濫造的燈籠，下面垂著的紙條上亦寫著幾個字，便停住腳步扶住看了兩眼。

　　畫時圓，寫時方，有它暖，沒它涼。

　　趙彥呵呵一笑，道:“謎底是個‘日’字。”

　　這個燈謎是李大請人花了好久的心思才想出來的，沒想到被眼前這位小郎君一眼便道破，他雖然不情願，卻也隻得伸手去解燈籠。

　　趙彥看看那盞不知用什麽東西糊成的燈籠，忙道:“這個燈籠李大哥還是自己留著吧，給我二人兩塊月餅吃即可。”

　　李大自然樂意，便隨手拿起兩塊月餅遞了過去。

　　走了好半晌，趙彥二人還真是有些餓了，拜別了那李大後，便一邊吃著月餅一邊想找個飯館酒樓填填肚子。

　　片刻後，一家名為雅客居的酒樓出現在二人面前，酒樓門口掛著一個異常巨大的木製彩燈，下面圍著一圈人正在品頭論足。

　　趙彥與張文淵確實餓了，也沒去湊熱鬧，徑自走進酒樓大堂點了幾個菜，要了一壺清酒，便坐在靠近門前的桌上對月淺酌。

　　等二人吃的差不多的時候，趙彥聽到門外突然傳來一個熟悉的聲音:“沈老弟，這家雅客居名字不錯，不如且在此歇息片刻。”

　　另一個清朗的聲音答道:“便依韓兄之言，下……愚弟也確實走的有些累了。”

　　韓知府?他這是微服體察民情，還是微服與民同樂來了?那個沈老弟莫非是提學禦史沈嚴?

　　見到韓知府的身影出現在門口，趙彥也不好裝作沒看見，不過既然韓知府是微服出行，明顯不想暴露身份，他便扯著張文淵起身拱手道:“學生二人見過韓世伯。”

　　韓文一愣，他雖然來府城上任已有一年多的時間，曝光率卻並不高，沒想到此時還是被認了出來。

　　等看清趙彥的樣貌後，韓文才哈哈一笑，心中對其並未稱呼自己官名頗為滿意，隨後道:“原來是國美啊，倒是忘了你也會來參加院試了。”

　　韓文身旁站著一名身穿青綢長衣的文士，其身軀清瘦，膚色略黑，濃濃的眉毛下面有一雙鷹隼般銳利的雙目，臉上滿是堅毅之色。

　　聽到韓文提及院試，此人臉上神色微動，旋即眼中閃過一絲哂笑，接口道:“韓兄，不知這位是?”

　　韓文招手叫過趙彥，先對他介紹那名文士道:“這位乃是老夫好友，你稱呼其為沈相公即可。”

　　這位沈相公見韓文把自己介紹的很是模糊，暗道自己莫非錯怪了韓知府，眼前與這兩名士子真是偶遇不成?

　　介紹完沈相公，韓文又道:“沈老弟，這便是之前我與你說起過的府試案首，深州趙國美。至於其身後這位嘛……”

　　趙彥見狀忙拉過張文淵，趁機用力捏了捏他的胳膊，暗示他不要多說話，隨後先與沈相公見禮，繼而說道:“這是與學生同來赴考的深州張好學，前次府試亦在三甲之列。”

　　張文淵府試時已然見過韓知府，此時得了趙彥的暗示便打起了精神，先後與韓文、沈相公見了禮。

　　這位沈相公確實如趙彥猜測的一般，便是北直隸提學禦史沈嚴，他與韓文之前偶然結識，也算是故友。

　　提學禦史是從監察禦史中選拔出來的，主職乃是提督學政，與位卑權重的‘巡按禦史’雖然職責不同，卻依舊可以風聞奏事。

　　到了知府任上後，韓文為官越發有了心得，他品秩正四品，雖然比正七品的提學禦史高出許多，卻也怕哪裡怠慢了這位沈提學，讓其參上一本可就不美了，故而一直刻意放低身段，傾意結交。

　　今日中秋佳節，韓文有家眷隨侍，沈嚴卻是孤身一人，韓文怕他孤單，便提議微服出來在府城中遊逛一番。

　　沈嚴為人孤傲不群，對於韓文這樣勉強算得上志大才疏的平庸人物雖然看不上眼，卻也不好拂了他的美意，便換了便裝與韓文從驛站中走了出來。

　　此時遇到趙彥二人，沈嚴本以為是韓文故意安排了這次‘偶遇’，為的是讓自己能在院試中對這二人網開一面，只是看幾人的表現，倒像是真的偶遇，他倒也不好胡亂猜測了。

　　趙彥對這位沈相公的身份有了猜測，自然不肯放過這麽好的一個結交機會，扭頭見自己桌上杯盤狼藉，怕是韓知府與沈嚴不肯屈尊，便招呼小二道:“給我們在樓上開一間雅間，再來些好酒好菜。”

　　小二笑嘻嘻的答應一聲，正要轉身去安排，不想卻被沈嚴喝止，隨後就聽其說道:“韓兄，今夜中秋佳節，三五人若是在雅間中不免有些清冷，我看不如就在這大堂裡略微盤桓片刻吧。”

　　韓文點頭道:“甚好。”

　　趙彥見這位沈相公不給面子，再看其面相與做派，想必是個自詡風骨的‘清流’，聽說這種人軟硬不吃，除非是同道中人，否則其他人很不好結交。

　　想到這裡，趙彥覺得還是不要留下來礙眼的好，便想要告辭離去，結果沒等開口，便聽韓知府對沈嚴道:“沈老弟之前不是說過，想要見見寫出‘咬定青山不放松’之人嗎?現在其人就在眼前，你倒是可以好好考校一番。”

　　沈嚴神色一動，隨後上下打量了趙彥幾眼。

　　平心而論，沈嚴很是喜愛《竹石》這首詩，不過眼前的趙彥其貌不揚，他很難將其與《竹石》的作者聯系起來。

　　“韓兄說笑了，在下才疏學淺，如何擔當的起考校二字。”沈嚴面上帶笑，眼中卻並無笑意，他將目光轉向韓文，又道:“不過今日中秋月圓，前有東坡居士的《水調歌頭》流傳後世，後有當朝翰林院徐侍講的《中秋月》載譽一時，我等今日不妨也效仿前輩，試作一二如何?”

　　韓文撫掌笑道:“春花秋月，自當作詩詞以記之，便請沈老弟先來吧。”

　　沈嚴也不推辭，他雖然並未入選翰林院，對自己的才學卻也頗為自負，不過片刻便作了一首詩出來。

　　韓文聽完讚道:“好詩，沈老弟此詩志向高潔，有如天上明月，當浮一大白。”

　　趙彥陪坐在一旁，此時心中略有不安，明代中後期以及清代與中秋有關的詩詞肯定是有的，不過他沒有印象，如今要作的話只能是憑自己的真本事了。

　　酒樓大堂外人來人往，不知不覺已過去了小半個時辰，韓文與張文淵期間各自作了一首詩與一首詞， 現在便只有趙彥沒有開口了。

　　韓文的詩只能說還算過得去，沈嚴只是不輕不重的讚了兩聲，不過對於張文淵的詞，他可是頗有些驚豔，其後著實誇讚了一番。

　　張文淵隱約也猜到了沈嚴的身份，自己的詞能得沈提學的青睞，他心中自然很是高興。

　　此時該趙彥將所作詩詞吟誦出來了，張文淵扭頭見其猶自在怔怔出神，便在桌底下不輕不重的踢了他一腳，提醒他不要在沈提學面前失了印象。

　　趙彥回過神來後，見三人俱都將目光轉向了自己，便起身拜道:“學生於詩詞一道不甚精通，此時偶有所得，請韓世伯、沈相公並張兄指教。”

　　韓文道:“謙遜之詞便不要說了，若是你於詩詞一道不甚精通，又豈能作出‘咬定青山不放松’之句來?還是快些將你之所得吟誦出來，讓沈相公鑒賞一二吧。”

　　趙彥聞言在堂中踱了幾步，徐徐吟道:“滹沱葉未下，鄉野秋欲生。樓前人如織，客居真定城。重以桑梓念，淒其常山情。不知天外雁，何事樂長征?”

　　滹沱河邊的樹葉尚未落下，鄉野間秋意即將漫生，雅客居前人流如織，我卻因為院試而客居在府城，此時對家鄉的思念縈繞在心頭，身處常山不由產生淒涼之情，不知天外高飛的鴻雁，卻是為了什麽事情而遠途跋涉?

　　真定古稱常山，沈嚴自然知道，此時趙彥這首詩描述的乃是思鄉之情，倒是也勾起了他的心事，不知家中老父老母是否安好，值此佳節之時，會不會遙望星空，在思念自己這個不孝的兒子呢?