“什麽師兄不師兄的，小子就是經常與二公子一起玩耍罷了，王老爺切莫放在心上。家父諱信，正在王家酒坊中做工。”趙彥心虛的笑了笑，也不知王大戶性情涵養如何，他聽到自己的兒子管一名的兒子叫師兄，會不會生氣呢?若是生氣，萬一涵養不好，恐怕自己今天來借東西不成，反而會遭一番禍事。

　　“哦?”王業眼角一跳，扭頭看了一眼站在自己身側的管家。

　　那管家也姓王，看起來四十來歲的樣子，除了王家父子，其他人大半稱其為王管家，其自小與王業相伴長大，乃是王業絕對的心腹。

　　王管家略一思索，心中已然知道趙彥的來歷，遂趨身上前在王業耳邊說了幾句。

　　王業素來謹慎，除了對待兩個兒子，平常輕易不會將喜怒表現出來，王管家說完見自家老爺不置可否，暫時也猜不透其心意，便打算先站出來說兩句，看看這小子有什麽本事，又憑什麽與自家公子平等交往。

　　“哼，不過一長工之子罷了，一看就是不學無術之輩，有什麽資格做我家公子的師兄。”王管家身高體瘦，頜下蓄有一撮山羊胡，身穿一件灰白色棉布袍衫，說話的時候那撮山羊胡一跳一跳的，頗有喜感，隻是其心中對趙彥抱有鄙視之意，言語間可就不那麽喜人了。

　　趙彥聞言也並未往心裡去，自己家世窮苦，這也不是什麽丟人的事，被人說兩句也沒什麽。

　　哪知那王管家接下來又道:“再有你父親趙信，不過會幾手三腳貓的功夫而已，焉敢為我家公子的師傅，恐怕真打起來，連我家護院的一根手指頭都打不過。人貴自知，你且回家告訴你父親，以後再敢與我家公子師徒相稱，必不饒他。”

　　別人指名道姓羞辱自己的父親，這無論在哪個時代都是為人子女所不能容忍的事情，趙彥雖然是後世穿來的，卻頂著趙信兒子的名頭，況且這個便宜老爹待他不薄，趙彥自然不能熟視無睹，相反他心中還略微泛起些怒氣。

　　“這位大叔，你這話可有些過了。禮曰:父不言子之德，子不言父之過，小子身為兒子不能對家父言行置喙，難道就能容許外人當面辱及家父麽?”趙彥神色轉冷，定定看著王管家，寒聲說道。

　　王管家本就看不起一個小小的長工之子，剛才隻是試探，此時聽趙彥張口來了句禮記中的話，無由覺得有些好笑，眼前這小子看起來不過十歲出頭的年紀，以家世猜測，想必也讀不起書，不知從哪裡聽來一句古語，竟然在自家老爺與自己之前賣弄，真是不知天高地厚，心中對趙彥除了鄙視外，頓時又增添了些惡感。

　　“你待怎地?”王管家睥睨看向趙彥，不屑道。

　　“呵呵。”趙彥皮笑肉不笑的哼了兩聲，說道:“我要你道歉。”

　　“呦呵……”王管家站上前俯視著趙彥，說道:“我家老爺當面，你這小子說話且有些分寸些。”其言下之意，是說趙彥方才的話有些太過托大了。

　　趙彥下意識看了此地的主人一眼，見其雖面色平淡，眼中卻藏有一絲不豫之色，心道大不了回去就讓老爹辭工，這口氣說什麽也不能咽下去，都是本地土生土長的人，難道他王家還敢草菅人命不成?隻是正面硬碰肯定碰不過人家，還需想個別的辦法。

　　“也對，打狗還需看主人，王老爺當面，倒是小子唐突了。”趙彥早就留意王管家手中拿著一副算盤，此時他伸手一指那算盤，道:“這位狗……大叔手中拿著算盤，

想必是府中的帳房先生吧，既然吃的這口飯，對於算學一道必然研究頗深。”　　當面被罵做狗，哪怕這是實情，卻也是正面被人啪啪打臉，是可忍孰不可忍。

　　王管家這次算是徹底對趙彥恨之入骨了，礙著王家父子在場，二公子王麟與這小子看起來關系不錯，他也不好發怒，隻能黑著臉昂頭道:“老夫姓王，乃是府中管家，不僅總管府中度支錢糧，還協助老爺管理城中幾座商鋪，另外王家下面每年的田租賦稅，也都是老夫與幾名帳房在打理，算學不敢說出類拔萃，卻也熟讀《九章算術》、《孫子算經》、《張丘建算經》等算學書籍，足以稱得上登堂入室。”

　　這年代的人成婚早，死的也早，四十來歲便自稱老夫的人比比皆是，故而王管家自稱老夫，也不算倚老賣老。

　　趙彥努力挺起胸膛，試圖在氣勢上與王管家平分秋色，嘴裡嘖嘖歎道:“這麽說來，王管家還真是了不起。方才你不是說小子乃長工之子，不學無術，沒有資格做二公子的師兄嗎?恰好小子也會一些算學，不如你我比試一番如何?若是王管家輸了，便當面向小子道歉，你我便算揭過這一茬，如何?”

　　“若是你輸了呢?”王管家寸步不讓的問道。

　　趙彥自信一笑，說道:“但憑處置。”

　　“好。”王管家一口答應下來，之後才想起自家老爺在場，自己雖說自小與老爺熟識，說到底也隻是一名高級仆人，如今不征求其首肯，便因與人置氣，而貿然答應與一名少年比試算學，似乎有些沒把老爺看在眼裡的意思，遂扭頭看向王業，眼含期待的請示道:“老爺?”

　　王業聽了半天，本來已忍到了極限，正要讓人將趙彥攆出去，不想從小與自己相伴長大的管家，轉瞬間卻答應與其比試算學。

　　王業心中雖未把王管家看作兄弟，卻也相差不多，看在他的面子上，隻能略微頷首。正要將書桌讓出來的時候，王業突然看到桌上放著的一本帳簿，便隨手將其拿起，問道:“你二人既要比試，不知比些什麽?”

　　趙彥莞爾一笑，說道:“隻要是算學，比什麽都行。”

　　“托大。”王管家哼了一聲，見自家老爺手中拿著那本帳簿，頓時心領神會，暗道早晚這差事還是落到我身上，如今正好比試查帳一起做。“老爺，就比您手中拿著的那本帳簿吧，誰算的又快又準便是誰贏。”

　　“嗯。”王業正是此意，他之前回到家中，聽教書先生說小兒子半路又跑了，頓時心中恚怒，打發走了先生之後，正要等王麟來了好好說教一番，王管家又拿著那本帳簿前來，說是城中那座米鋪中收支有問題，隻是負責的帳房先生查了好幾遍都未查出什麽來。

　　那座米鋪每年可以為王業帶來近千兩銀子的利潤，如今那帳房先生比照往年流水，發現去年一年下來，總體支出與往年持平，收入卻少了一百多兩銀子，奈何帳目清楚，卻是查不出什麽不對的地方。

　　如今米鋪掌櫃算是老人，在王家做了近十年，如果他真的做了假帳，貪墨了那一百多兩銀子，誰又知道往前幾年他是否有過貪墨?若是有過，又是貪墨了多少?假如一年貪墨一百多兩的話，十年便是一千多兩，足夠讓王家大公子去活動個實缺縣令了。

　　就算那掌櫃並未貪墨，如今銀錢對不上，王業也是要查的。一百多兩銀子，他倒也不怎麽放在心上，隻是這乃態度問題，若是就此揭過，只會姑息放縱。王家在城中的幾座鋪子已然處理的七七八八，隻留下這一座米鋪， 無形中也能看出王業對這座鋪子的重視，自然不會輕易放過。

　　趙彥與王麟來之前，王業正與王管家商議此事，之後話趕話，直到此時王管家與趙彥約定比試。

　　王業將帳簿最後幾頁撕了下來，反正這隻是抄錄的副本，就算有所損壞也不礙事，撕下來的幾頁紙上記載著之前核算出來的匯總情況，隨後他將帳簿交給王管家，自己則坐在書房一角拿著本雜書看了起來。

　　帳簿隻有一本，約有一寸多厚，上面字跡還算清楚，用的是‘新式’記帳方式――三腳帳。這是明中期左右出現的一種記帳方式，一般是半年結算一次，或是一年結算一次，看這帳簿的厚度，趙彥估計應該是一年左右的帳簿，按當時的行話來講，這是一本‘謄清簿’，即總帳簿。

　　王管家料想趙彥年紀不大，恐怕連這帳簿上寫的什麽都看不懂，更別說核算帳目了，故而大度說道:“你年紀小，可先行核算，算盤也可以用老夫的。”

　　趙彥笑了笑，掃了一眼書桌上的文房四寶，說道:“多謝王管家，那小子就卻之不恭了，不過算盤就不必了，小子算帳只需幾張紙、一支描筆即可。”

　　“哼……托大，故弄玄虛。”趙彥這麽一說，王管家更加認定他不會算帳，如今隻是死撐罷了。

　　趙彥從筆架上取下一支細小的描筆，扭頭看向此間主人，執筆詢問道:“王老爺?”

　　“紙筆隨意用。”王業抬眼答了一句，又低頭看起了手中的書，趙彥眼神好，隱約看到那書的封面上寫著《江湖豪客傳》五個字。