蘄州城。

　從江西來的大軍和從廬江郡來的水師在這裡會師，在城外安營扎寨，方圓十裡旌旗招展，氣象雄壯。

　徐壽輝在城頭看的這般場面，心情很是舒暢。倪元俊之亂被平息後，天完朝廷脫離了那個逆賊的控制，應該會越來越強盛。

　他心裡是這樣想的。

　鄒普勝站在他身後，指向城下飄揚的旗幟，依次給講述各路領兵大將的名字和來歷。

　做皇帝做到徐壽輝這份上，也是很無奈。最早是鄒普勝把持朝政，後來是倪元俊掌控朝局，他只知道朝中領兵大將的名字，沒辦法決定他們的地位。

　隨著鄒普勝的介紹，他頻頻點頭，仿佛真的了解鄒普勝說的某某將軍是誰。

　從大營的最東邊的旗幟指到最西邊，鄒普勝足足說了半個多時辰。見徐壽輝依舊樂此不疲，他突然壓低聲音道:“我天完兵馬強勢，未必不是天啟的對手。既然軍中將領都想征討天啟，畢竟軍心可用，陛下就由著他們去吧。”

　這句話把徐壽輝從志得意滿的情緒中拉了回來，默默呆看城外強盛的軍勢不再說話。

　天啟府的鄭晟不會像他這樣對麾下的強兵悍將束手無策啊！

　他雖然有自己的想法，但不是非要拿腦袋去碰釘子的人。這些年鄒普勝和倪元俊把持朝政的日子都過來了。

　既然陳友諒不聽他的勸阻，一定要像死鬼倪元俊計劃的那樣去征討天啟，他就在武昌城坐山觀虎鬥。那兩人打得頭破血流，他還是天完朝廷的皇帝。

　他呆看了一會，忽然覺得索然無味，城下的兵馬強盛但不聽他的指揮。

　“回去吧！”徐壽輝吩咐緊跟著他的小太監，背著手轉身往城下走去，把多嘴的鄒普勝丟在身後。

　皇帝的旗仗剛剛出現在城頭，城外的兵營中便有人注意到，他們默默的監視城頭的動靜，等鑾駕離開後立刻回營稟告。

　在兵營奉命監視徐壽輝動靜的是陳友諒的弟弟陳友仁。他在守衛南昌城的戰鬥中被韃子弓箭手射瞎了一隻眼睛，是個個獨眼龍，但為人精細且有勇氣，很受陳友諒的器重。

　這兩日，

趙普勝、傅友德和陳友諒三位天完朝的領兵大將在蘄州城相聚，三人每日都進城與皇帝和太師密謀商討國事。連陳友仁也不知道他們在商量什麽，隻老老實實聽兄長的吩咐監視皇帝。

　他也不願意多想，真有什麽事陳友諒不會瞞著他。不過據他猜測，朝中眼下最關心的大概還是清除倪元俊黨羽。

　半下午時分。

　蘄州城府衙邊的一處深宅。

　這座宅子從門口到最內室，每一處門都有佩刀的甲士看守，防備森嚴，連一支飛鳥也逃不了守衛們眼睛。

　兩個甲士在前引路，周順惶惶然跟在後面，不知道這兩人要把他引往何處。

　他在從蕪湖逃回武昌的路上聽說了倪元俊兵敗的消息。當時他感覺就像天塌下來似的，但在韓縝的勸說下仍然硬著頭皮往武昌城走。如果讓鄭晟知道他私自回到蕪湖與項甲相會，金陵城內的大牢大概是他唯一可能的去處。

　後來，他聽說皇帝率大軍在蘄州駐扎，便逃到了這裡，謊稱他被倪元俊挾持。

　徐壽輝和鄒普勝都沒有追究他，直到陳友諒率軍來到蘄州城外，情況才開始有了變化，他發現自己被人監視起來了。

　兩個甲士把他帶到一處空曠的廳堂。周順忍不住大聲問:“為什麽要帶我來這裡?”

　甲士如木頭般呆板，分左右守在廳堂門口，不理會他。

　周順正左顧右盼，聽見廳堂後面傳來一個聲音，“因為這裡最安全，守護這座宅子的人都是我的親信，不必擔心無孔不入的左輔衛探聽到大公子說的話。”

　周順轉過身，看見一個臉色陰鬱的中年人從屏風裡走出來。

　“在下陳友諒，”他稍一拱手，“見過大公子。”

　“陳將軍！”

　陳友諒招手請他進屋，很直率的問:“我請大公子來這裡，是想問倪元俊請大公子做的事情，有什麽結果嗎?”

　周順心中一驚，矢口否認道:“陳將軍在說什麽?倪元俊不是被將軍斬首了嗎?”

　陳友諒臉上的肌肉就像是壞死了一般，沒有一點波瀾，道:“韓縝送大公子去蕪湖，又回到蘄州，他為大元帥效力，也在為我效力。”

　“啊！”周順驚訝的捂住嘴巴。

　“不要驚訝，”陳友諒冷冷看著他，道:“你是個聰明人，應該能想到如果沒有我和趙普勝的支持，倪元俊拿什麽向天啟開戰。”

　周順已經想明白了。他忍不住好奇問:“那倪元俊謀反將軍事先知道嗎?”

　陳友諒閉上雙眼，不想回答如此沒有道理的問題。

　周順苦笑一聲，知道現在已經聽不到正確的答案了。就算陳友諒事先與倪元俊有勾結，也不會親口對他承認。

　陳友諒睜開眼睛，繼續追問道:“你到蕪湖見到項甲了嗎?”

　周順在這瞬間已經拿定了主意，倪元俊死了，陳友諒繼續追問此事，對他來說無非是換個合作夥伴。

　他走到今天，已然是開工沒有回頭箭。太多人知曉了他前往蕪湖的秘密，如果他不與陳友諒合作，這些人一定會拿這個消息來威脅他。

　不反是死， 反大不了也是死。

　他坦誠回答:“見到項甲了，但他沒有答應我。”

　陳友諒眉頭微皺:“那你還能活著回來?”

　想起在蕪湖的經過，周順心中戚戚，道:“我與周順雖不是親兄弟，但在天啟都受歧視，情義與親兄弟一樣。他雖然不願反叛天啟，卻也不會出賣我。”

　陳友諒聞言沉思不語。

　倪元俊所有的計劃都與他商討過，如果不能策反項甲，他們就無法出其不意攻擊金陵，很可能會與天啟陷入曠日持久的戰爭中。

　“依你之見，一點都沒有希望了嗎?”思忖片刻後，他抬頭看向周順，不甘心的追問。

　周順咬咬牙，道:“項甲的爹與趙普勝曾經情同兄弟，項甲言語中對趙將軍很尊重。當年如果不是他爹的遺命，他不會去投奔鄭晟，估計還在趙將軍麾下效力。如果趙將軍去說服他，我覺得還是有一線希望。”但他的話聽上去也沒多大把握。