正中的大門虛掩。

　周順懷著一顆忐忑的心，推開暗灰色破舊斑駁的木門。

　光線閃進去，他看見正對面屋子當中擺放著一個蒲團，蒲團上坐著一個中年人，頭髮披散開，正低垂雙目在靜思。

　“鄒太師。”他執弟子禮，然後恭敬的站在一邊。在金陵城中見慣了官員雷厲風行的處事風格，此刻見到天完朝中太師是這般模樣，他在進門的瞬間內心是崩潰的。

　“賢侄來了，”鄒普勝睜開眼睛，指著擺在他側面地面的一個蒲團，道:“坐吧。”

　周順沒有修行過，沒有坐過蒲團，此刻無奈唯有聽著他的吩咐，盤膝坐在他身邊。

　鄒普勝似乎看出他心裡在想什麽，安然道:“只有最親近的人才能在這裡見我，你是我是師弟的義子，祖師的徒孫，不是外人。”

　周順心中湧出一絲暖意，拱手道:“多謝師伯。”

　他在這裡又很自然的改變了稱呼。因為鄒普勝壓根就沒有提及他的親生父親，隻說了他義父，他隻好稱呼他為師伯。死去的人若不是像彭祖師那般名聞天下，時間長了又有誰能夠記起。他父親周子旺在諸位師弟眼裡不過是微不足道的人物，哪裡有他義父鄭晟如今統領強大的天啟耀眼。

　鄒普勝說話語速很慢，道:“你的來意，王參政已經書信先告訴我了。去年朝廷向天啟府傳了數次詔令，但從來沒有得到過你義父的回應。此事只有陛下和朝中重臣幾人知曉，若是傳到外面去，誰能相信義父是真的侍奉我天完。”

　周順從來沒有接觸到天啟的權力核心，哪裡知道這些事，唯有靜默。

　鄒普勝雙目低垂，說話的聲音像是從嗓子眼裡飄出來，一副世外高人的模樣，落在周順眼裡高深莫測。他慢悠悠問:“我問你一事，你需誠實告訴我，我聽說天啟府主在各地禁佛，可有此事?”仿佛只是隨口問話。

　周順連忙回道:“府主只是不許信徒燒香聚會，沒有說禁佛。”

　“可是他不許天啟將士朝拜佛像，這是沒錯吧?”

　周順無法回避，道:“有，在羅霄山中便是如此了。”

　“哎，”鄒普勝忽然長長歎息了一聲，道:“明日你見了陛下，不要這麽說了，就說是民間流言，府主也如我一般在家中設了佛堂呢。”

　是要欺騙天完皇帝徐壽輝嗎?周順想了一會，決定聽從鄒普勝的安排，答應道:“好的。”

　鄒普勝指向大門外，道:“我本是修道之人，不需身外之物。你把帶來的禮物帶走，多給兵馬大元帥送一份禮。”

　周順雖然之前沒有見到鄒普勝，但在廣州時聽過府主提及過他。兩年前，天完義軍剛剛攻佔了武昌，鄒普勝獨攬朝政大權，現在的皇帝徐壽輝就是他擁立的，那時候他還不是這般模樣。聽了這番話，他立刻回到:“給倪元帥的禮物已經備好了，這是府主專門為師伯準備的，不是什麽重禮，只是府主的一點心意。”

　鄒普勝答道:“既然這樣我就收下了。”隨後又囑咐道:“明日覲見陛下，大元帥必然在場，凡是陛下問到你義父的事情，你隻管說他尊崇彌勒佛便可。切不可胡言亂語。天啟和天完本是同根生，現在有人想借機生事，看在府主為祖師報仇，又祭奠祖師的份上，我盡力不讓產此事發生。”

　他雖然這麽說，但語氣中已有遲疑。

　周順答道:“侄兒聽師伯吩咐。”

　“好，你走吧，”鄒普勝輕輕揮手，“今日你還要去大元帥府上走一遭，莫怕辛苦。”

　周順答應道:“遵命！”

　他快步走出房子，又把木門掩上，往門口走時，腦中亂作一團。鄒普勝給他的感覺，像是世外高人，又像是故弄玄虛的神棍。但聽鄒普勝的口風，他明日覲見徐壽輝不會那麽順利。

　走到門口，在出門之前，他忽然生出念頭又回頭向笑口常開的彌勒佛又拜了拜，求佛祖保佑他一切順利。

　接待的官員在門外等著他，見他這麽快就出來了，茫然上前問道:“見到太師了嗎?”

　“見到了，”周順點頭，不願多少，吩咐道;“太師讓你帶我去大元帥府。”

　“現在去?”

　“嗯。”

　鄒普勝性喜清淨，倪元俊喜歡熱鬧，兩人的府邸相距不近。

　周順聽安排又坐進轎子裡。他出來隻帶了送給鄒普勝的禮物，又讓那官員找人帶路，領著四個侍衛回驛館取禮盒，然後在大元帥府門前匯合。

　轎子又晃晃悠悠動起來，此番周順在裡面卻一點困意都沒有。

　靠在轎內的軟墊上，他腦中總是抹不掉鄒普勝仙風道骨的模樣，還有進門看見的那尊笑口常開的彌勒佛像。“我們都是祖師的弟子啊，也是佛弟子，怎麽徹底拋棄了佛祖。”他心底有個聲音在呼喊，但又明白從世俗的角度想這是個瘋狂不理智的念頭。

　糾結中時間過得極快，周順感覺沒過一會轎子便落地。他跨下轎子時，才發現西邊的太陽快要落山了。

　侍衛們比轎夫走得快許多，早就把禮品從驛館拿來候在大元帥府門外，見到他的轎子立刻圍上來。

　周順命他們站在身後，轉身看向南邊的大元帥府正門。大元帥府的大門有剛才見過的太師府門樓兩個大，裝飾的金碧輝煌。約有十幾個衣著華麗的人恭敬朝大門方向站立，似乎在等著什麽。

　陪行的官員走過來，用嫉妒的語氣道:“每天有許多人來求大元帥升官，這些都是俗人。”他昂起頭，接著說:“不過我們有太師的安排，不用跟在他們身後排隊。”

　說完這句話，他做了個往前走的走勢，引著周順往大門方向走去。到大門外，周順靜靜的等著他上前交涉。

　太陽慢慢落到山的後面，吹在臉上的風慢慢冷起來。

　等了許多時候，元帥府裡都已經點上了燈火，就在周順站的兩腿發麻，覺得今天可能見不到倪元俊時，從裡面走出來一個高大健壯的軍漢，大聲朝門口吆喝道:“天啟來的使者是哪一位，元帥有請。”

　陪同的官員拉著鄭晟的衣袖走過去，道:“是我們。”