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　(從今天開始，恢復每天兩更，長期的不正常結束了，感謝還在支持的書友。)

　雪下來一夜。

　清晨時分，天地間清靜下來，四野如畫。

　頭頂上的天空與遠處的群山都是一般灰蒙蒙的。騎兵的戰馬踩在棉被般厚實的雪地中，留下深深的蹄印。

　如火般的赤旗卷在旗杆上，馬上的騎士挺直腰杆眺望遠方。雪後的天氣格外冷，赤潮騎兵在冰冷的鐵甲裡面都有棉甲，但仍然擋不住寒氣往身體裡侵襲。

　鄭晟在山裡過的幾個冬天比這冷得多，赤腳傳教的那段歲月足矣讓他銘記終生。

　毛大摸了一把濃密的胡子茬，一夜寒風凌冽，上面似乎掛上了一層寒霜。

　“宗主，我們就這樣撤回去嗎?”他意猶未盡。天啟赤潮騎兵是從各部兵馬中抽調悍勇之士專門訓練而成，不僅集聚了毛大這兩年的心血，也是鄭晟苦心造就的一支強軍。如今寶刀出竅，尚未飲血就這般撤回去，他已經有些等不及了。

　張寬仁在瑞州正與董傳霄戰的如火如荼，天完軍此戰之後一舉扭轉不利的態勢，韃子至少短期沒有窺測長江以南的實力了，而兩年都沒有上戰場了。兩年……，很長……。毛大心裡已經長出草來了。

　軍中之人豈能沒有好勝之心，毛大認了張寬仁和彭懷玉爬到他頭頂上，但再不拿些軍功，他想維持住現在的地位也難。毛家在軍中根深蒂固，毛三思貴為宗主的親隨，但毛大才是毛家真正的核心。

　鄭晟笑了笑，道:“天氣寒冷，但江水尚未封凍，難不成你還想泅水過江不成?”看神態，他心情愉悅的很，說了句玩笑話。昨夜見到的那一場勝仗不是天啟軍打的，但他絲毫不介意。

　赤潮騎兵撤走了，留下來的斥候還在監視倪元俊的水師。他們已經知道天完軍已經渡江往武昌城方向進軍。

　倪元俊和陳友諒很有膽量！鄭晟在心裡為這兩個人豎起了大拇指。

　他輕輕籲出一口氣，在冰冷的空氣中凍成一股白霧，道:“做人要有分寸，倪元俊和陳友諒不想淪為我天啟的附庸，必然會對韃子前窮追猛打，企圖恢復天完朝廷往日的威嚴，我們此時過江，平白讓他們生出防范之心，豈不是平白便宜了韃子。”

　毛大答應:“嗯。”

　鄭晟捋了捋胯下戰馬長長的鬃毛，過了許久，說了一句令毛大無法理解的話:“天啟和天完是一家，我們都是祖師的弟子。”

　毛大撓了撓腦。可是，天啟和天完還能是一家嗎?

　老三告訴過他，在宗主面前想不明白的事情不要多問。廣州事變後，天啟內部面臨著一場巨大的變局，只不過是眼下韃子強大危機天啟的生存，讓宗主無暇處理內部的紛爭。他又想起了四弟，他兄弟四人打小就是老四最機靈，最初也是他先得到宗主的喜愛，可惜死在出山之前。毛三自被宗主改名叫毛三思之後，在宗主身邊長了見識，做事比以前穩重多了。但……。

　毛大在心裡歎了口氣，他還是覺得死去的老四最厲害。可惜今日的榮華富貴老四沒有享受到便撒手西去，而且還死的那麽慘。雖然都是山裡出來的，因為毛四的緣故，他對彭文彬一系的人馬觀感很差，雖然不是彭文彬動的手，可按照山裡的規矩，他繼承了虎王的部眾，理所當然也接下來虎王的仇恨。

　叢林裡傳來積雪壓斷枯枝清脆的聲音，兩天兩夜的長途奔襲過後，五千騎兵的隊形竟然一絲不亂，士卒噤口不言。

　…………

　…………

　天大亮，武昌城牆上覆蓋上一層白雪。

　昨夜風急雪大，答失八都魯著為從袁州渡江的兵馬擔了好大一份心。

　上半夜他坐在穿府中守著明燈，下半夜覺得有些倦了才回屋中休息了會。天剛蒙蒙亮，他便披著裘衣出門，袁州方向還沒有消息穿過來。

　他暗自在心裡罵了一句:“臭小子，出兵後不知道安排好池信使嗎。”木魯是個有出息的人，比他見過的許多軍中子弟強得多，他心裡對兒子還是很放心的。算來算去袁州方向實在沒有能抵擋住官兵的賊兵。他為了出其不意才安排在夜晚渡江，其實就是白日大搖大擺的渡江，諒賊人也沒什麽辦法。

　屋裡剛有了動靜，仆從們立刻忙活起來。答失八都魯出門時，兩個丫環候在門口，手裡端著熱氣騰騰而銅盆。

　他先漱完口，又拿起毛巾擦了一把臉，忽然聽見外面傳來鬧哄哄的聲音。

　府衙中何人敢魯莽行事，他眉頭微皺剛把毛巾扔下，便聽見外面傳來急促的腳步聲。

　“大人，大人……”

　他聽出聲音不對，心裡猛地提了起來，邁著大步往外走。他前腳才邁出門檻，迎面急匆匆衝過來一個人差點撞上。

　“格日勒，怎麽如此慌亂?”答失八都魯的聲音都顫抖起來。眼下只有一件事會他的愛將如此慌亂，那也是他一直擔心的事。

　“大人，”格日勒急刹住步伐，單膝跪地，“城外巡邏的兵馬遇到了一夥殘兵，說是從袁州逃回來的，他們說……，他們說……”

　他猛的一咬牙，“他們說少將軍昨夜渡江遇到埋伏，三萬精銳全軍覆沒。”

　“啊，”答失八都魯大叫一聲，一隻手拿住格日勒圖的衣領把他拽起來，“袁州有消息傳來嗎?木魯在哪裡?”他失態了。

　格日勒圖臉色通紅，“袁州並無信使過來，聽潰兵打探聽說賊兵已經跟著他們過了江。宜春縣城彌勒教殘黨舉事，殺光了城裡的官吏，已經投靠賊人了。”

　“這等賤民，”答失八都魯暴怒的一時想不出什麽惡毒的言語。他來湖廣，以為對付南人作亂要剿撫並用，雖然殺了許多人，但沒有如部下說的那般斬盡殺絕，並且在軍中募集南人作為兵士，但今日連番自嘗苦果，“我就不該給他們活路。”

　可是，寬待漢人是丞相脫脫的意思，官兵百萬在中原圍攻高郵城，其中有一半都是招降的漢人。朝廷能這麽快剿殺賊兵，與脫脫剿撫並用的策略不無關系。

　答失八都魯此刻哪裡還能想到朝廷紛爭，他松開手，下令:“即刻派人去袁州，找到木魯，我就不信三萬精兵就這麽沒了。”

　“遵命！”格日勒連忙下跪領命。

　積雪把院子裡的桂花樹壓彎了腰，看著格日勒圖離去，答失八都魯一陣眩暈，壞消息就好像一座大山i從頭頂壓過來，他的腰也像桂花樹般快撐不住了。他把最軍中最悍勇的兵士都交給了最疼愛的兒子，那是都是他的最愛，如今有人告訴他這兩樣東西都沒有了。

　信使匆忙催馬奔出武昌城，有的是去袁州方向打聽消息，有的是去調集兵馬。

　巳時左右，水師來報:“賊兵戰船鋪天蓋地來襲，大小船隻數百艘。”在此之前只有官兵水師進攻天完軍，水寇從來不敢反擊，隻想守住江岸。

　答失八都魯得到稟告後，心知木魯軍多半是凶多吉少。

　但他怎麽也想不通，賊兵哪裡還有這麽強大的實力能把渡江的官兵盡數殲滅。即便渡江失敗，木魯也應該有能力把大多數人帶回來啊。

　正午過後，格日勒圖親自率斥候回到武昌城。此時，陸陸續續已有數千潰兵到達武昌城外。答失八都魯不敢再欺騙自己，確信渡江大軍已經全軍覆滅。他在焦急等等候，就是想知道兒子木魯是否還活著。

　昨夜水戰近乎在一片黑暗中進行，燃燒的戰船只能照亮方圓十幾丈，並不是每個人都知道木魯落江淹死了。潰兵中有人說少將軍戰死了，有人說他還活著，答失八都魯還抱有一線希望。

　潰兵到達武昌後，渡江戰敗的消息迅速在城裡傳播開，城內人心惶惶。從巳時到午後，武昌對面的江面的戰鬥非常激烈。賊兵水師雖然船不如官兵，但今日像打了雞血一般興奮，死戰不退，恨不得一口把官兵僅有的水師精銳吞下去。

　格日勒圖進城直奔府衙，見到答失八都魯後跪地低頭，聲音低沉:“少將軍和巴特爾都不在了，水師水手中彌勒教弟子，鑿沉了旗艦，大軍無人指揮，方才遭此慘敗。”

　答失八都魯心中最後一點期盼被澆滅，恨聲道:“他們兩個在一艘船上！”

　可旗艦在水師戰船層層保護下， 那本該萬無一失，誰也成想不到旗艦上的水手會叛亂。

　格日勒圖剛剛從宜春回來，清楚那裡已經變成了什麽模樣，焦急道:“天完賊倪元俊部和陳友諒部在悉數在宜春登岸，糾集地方黨徒十萬人，正在準備進攻武昌，大人要早作準備。”

　答失八都魯長歎:“天下南人皆可殺。”他改變了自己看法，丞相脫脫錯了。漢人就是養不熟的狗崽子，平亂之後，蒙古人要殺光天下漢人，把漢人的地方變成蒙古人的牧場。

　如今的局勢，蒙古人除非把天下殺得人頭滾滾，再也無數震懾住人心。彭祖師死了，但彭祖師播下的種子已在無數人心中發了芽。無論彌勒教演化成什麽模樣，天啟和天完在反韃子這件事上是一脈相承的。

　“向丞相脫脫求援！”答失八都魯無奈下令。他從張世策那裡接受了武昌，袁州戰敗他還能自保，但如果隨隨便便的放棄這座堅城，朝廷不治他的罪都說不過去。

　半下午光景，官兵水師也得知了袁州戰敗了消息，堅持了一整天的士氣泄的乾乾淨淨。