東風呼嘯，江水潺潺。

　路邊潮濕的泥土被來回奔走的幾萬士卒踩的到處是泥濘。周順躲在樹林裡，看山坡下赤潮騎兵揮舞鞭子抽打天完士卒押回本營。

　他暗自慶幸，自己逃的早，躲開了這些人的追捕。

　聽見鐵炮巨響後，他就知道今日必敗。

　西營裡怎麽可能有鐵炮?

　天啟重視火器，兵器局常年進行各式火器研製。坊間謠言，說天啟以火為旗號，鄭晟名字裡又有一個“晟”字，意思為光明，所以才特別重視火器。

　但天啟對火器管控非常嚴格，兵器局中鑄造的每一門鐵炮都有編號，鐵炮每挪動一個位置都要記錄在冊。上官只要去兵器局庫房查詢帳冊，便可以知道哪一門鐵炮在哪裡。

　這是一百門鐵炮齊聲轟鳴啊，除了府主點頭，誰能運來這麽多鐵炮。

　這個時候，鄭晟還沒有打出自己的旗號，但周順已經斷定府主一定在西營裡。

　他不顧身邊韓縝虎視眈眈，在混亂中剛開始時，第一個調轉馬頭逃跑，三萬天完軍其實沒有比他慢多少。

　亂軍中誰也顧不上誰，周順身邊一個心腹也沒有，甩掉韓縝後獨自打馬狂奔。他本想逃回陳友諒身邊去，但轉念一想，他帶著陳友仁攻打金陵西營，現在三萬大軍慘敗，中了府主的計策，他在陳友諒面前就是有一百張嘴巴也無法洗清自己身上的冤屈。

　想到這裡，他又不敢往回逃了，索性在路邊找了個小山坡藏起來。

　半個時辰內，來來回回不知道有多少赤潮騎兵先鋒從他面前的官道走過。他一直瞪大眼睛在四處搜索，一直沒有見到陳友仁的旗號。

　周順心中冰涼，手握鋒利的短劍，無意識的在潮濕的泥土上胡亂劃動。雖然是義子，但他明白現在自己回金陵，鄭晟一定會殺了他。但逃回陳友諒身邊也未必能保得住性命，今日大敗後，他對天完軍已經沒有價值，再說什麽攻破金陵城無異於癡人說夢。

　現在一個朋友也沒有了，他想到彌勒教中的眾多部屬，還有王中坤和項甲，陷入深深的悔恨中。他有野心，但並不傻，府主對天完大軍行動了如指掌，王中坤和項甲中必有一人出賣了朝他。

　“項甲！”

　他只要稍微一想，便猜到是何人，禁不住喊出來。來時在蕪湖碼頭見到的種種不正常跡象表明，項甲就是那個出賣了他的人。

　想通了這一點後，他禁不住抽劍狠狠的砍入泥土中，大罵道:“項甲小賊，怎敢騙我！”他一直把項甲當兄弟，萬萬沒想到項甲在暗中算計他，果然權力的爭鬥中沒有任何感情可言。

　怒不可遏時，周順腦中靈光一閃，忽然有了個想法，他可以逃回陳友諒身邊去了。

　項甲還在蕪湖，堵在天完大軍退回武昌的必經之路上。陳友諒尚不知道誰背叛他，也不知道自己的危險處境，他去陳述稟告此事，消除天完軍的隱患，也許可以讓陳友諒留他一條小命。

　想到這裡，他又偷看了片刻正在山下來來回回，耀武揚威的赤潮騎兵，不敢再停留，悄悄牽著馬從山坡的北面逃走。

　為了引天完軍攻打金陵，他事先做足了功夫，對附近的道路了如指掌。天啟大軍還沒有追過來，他輕松擺脫了一些先鋒赤潮騎兵，往陳友諒軍駐地逃去。

　到處都是天完潰兵，赤潮騎兵忙不過來，發現他一人獨行也不會追捕。

　周順把身上天完軍的衣衫脫了，單騎隻走僻靜處道路，走了快兩個時辰，到了陳友諒駐軍附近。

　早有先逃回來的騎兵稟告了天完軍戰敗的消息，陳友諒已命岸上兵馬加強巡視，在焦急的等候陳友仁的消息。

　周順在營前三四裡外停下腳步，仔細想了想。他把自己整齊的頭髮扯散開，又狠心用短劍在自己左胳膊上劃了兩道三寸長的口子，然後才催馬往江中戰船雲集處奔去。

　往前走了不到一裡路，便被巡邏的兵丁擋住。

　看他的模樣，就知道是逃回來的天完敗軍，巡邏兵追問他主將是誰，以辨認他的身份，防止有天啟士卒冒充潰兵前來偷襲。如周順這樣孤身一人回來的極為少見，其他潰兵都成群結隊。

　周順面露疲憊之色，道:“我是周順，是跟在五王身邊的人，要見平章大人。”

　到現在還沒有陳友仁的消息傳來，陳友諒已經傳達軍令，一有消息立刻去通報。

　巡邏營小隊正多了個主意，問:“五王身在何處?”

　周帥哪裡知道陳友仁在哪裡，默默搖頭道:“我本跟著五王衝鋒陷陣，亂軍中被衝散了，五王還沒有回來嗎?”

　巡邏營兵丁見他的表情，失望至極，道:“沒有五王的消息，平章大人不見任何人。”

　周順一愣，想到項甲在蕪湖不知在做什麽呢，他竟然被這等小人刁難，攔在陳友諒的門外，忍不住怒喝道:“我是周順，我要見平章大人，再不去接應，五王凶多吉少。”

　小隊正見他頃刻間變臉，也不畏懼，回罵道:“既然有消息，為什麽早不告訴我。”

　周順知道這人不好打交道，故意冷著臉不回答他，做出拒不合作的樣子。

　小隊正等了片刻，見他死不開口，果然不敢再強下去，道:“跟我走。”

　他本想從周順口中套到陳友仁的下落去邀功，周順態度倔強，他不敢在這裡耽誤時間。

　他從懷裡掏出一個三角令旗拿在手中，回營一路暢通無阻，直接領周順坐小船登上陳友諒將座船。他手中持有的令旗就表示他有陳友仁的消息，陳友諒現在最關心的就是自己五弟的性命。

　周順跟著他登上最大的戰船，登上第三層甲板。

　陳友諒還是坐在船頭，一副老樣子。

　小隊正本想介紹一下周順，想到自己只知道他的姓名，不知道他具體官職，懊悔剛才沒有問清楚。

　陳友諒不用他開口，朝他揮手道:“你回去吧。”

　看上去平章大人與此人很熟，小隊正嚇出一身冷汗，暗自慶幸自己沒有做過分的舉措。