刀鋒架在楊裡長的脖子上，灰色衣衫的漢子們像一群忙碌的工蟻，用早準備好的粗木堵住大門。

　　有人隔著牆對外面大喊:“別再撞了，再撞，我們就殺了楊裡長。”

　　外面的動作稍微緩了緩，緊接著是更猛烈的衝擊。

　　“你這個奸賊，可恨我引狼入室，陷下坪於危機中。”楊裡長側著腦袋，躲避壓向他脖子的刀鋒。

　　周才德的手抖的厲害，完全不像平日的沉穩，刀刃隨著他顫動的手在楊裡長的脖子上留下好幾條血痕。“我別無選擇。”他在對自己的說話。

　　“放屁，你是彌勒佛的弟子，怎麽能與禽獸為伍，我是你的教友，我是來救你們的人。”楊裡長沒有完全放棄希望，“放過我，我保證不傷害你們，真正的彌勒弟子，當有慈悲之心，不屈從於強權苦境，你是周王的義子啊。彭祖師絕不會同意你們與投靠坐山虎。”

　　“晚了。”周才德慘笑。

　　“不晚。”

　　“晚了，”周才德在楊裡長耳邊怒喝，像個發脾氣叛逆期的少年，“不要再廢話，下坪沒救了！”他好不容易把心口脆弱的地方保護好，楊裡長卻在不斷嘗試的扒開他的傷痕。

　　他是如此任性，以至於讓楊裡長感覺到他的掙扎，“你走不出這個門的，殺了我，你們都要為我陪葬，沒有我，下坪人也能應付那些殘忍的人。”

　　周才德捏住楊裡長的臉，“不要說話，我留給你的時間不多，如果你這樣喋喋不休，會浪費我的好意。”“下坪沒救了，”他鄭重其事的說。

　　“你們在坪裡還有同黨?”楊裡長臉色忽然大變，“那些山民……，山民！”他聲嘶力竭的呼喊，像是被一根長槍刺穿了身體。鄉民不會背叛下坪，那麽唯一的錯誤在山民，那些用優異的戰場表現欺騙他的山民。

　　卑賤的山民不值得信任，這是茨坪的老爺反對他招收能乾的山民進入集子唯一的理由。在能力和忠誠之間，老爺們堅決以後者為規則。他一直以為老爺們已經老了，老到膽小如鼠，但現在他知道自己錯了，但為時已晚。

　　“不要叫，”周才德捏住他的嘴巴，“本來，我該請你進這個院子，或者是與你喝一杯茶，告訴你一些秘密，等天再黑一點再動手。”他無力的笑，“現在還來得及，鄉民們剛剛吃完晚飯，大家都發現了集子裡出現了狀況，你可以傳令讓坪子裡的人撤走，也許能保住許多人的性命。”

　　“你在說什麽?”楊裡長激憤交加，“彌勒教怎麽會出你這樣的人?”

　　“我們都不是虔誠的彌勒信徒啊，也許因為如此，厄運才會降臨。”周才德松開刀，他太緊張了，怕自己一不小心割斷了楊裡長的喉管，“我要是殺了你，下坪就完了。如果你認可我與你同為彌勒教教徒，這是我唯一能為你做的。”

　　楊裡長保依然想尋找周才德的破綻，“你放我出去，我帶人撤離。”

　　“我雖然沒有做到心硬如鐵，但我並不傻，”周才德指向“砰砰”響的木門，“你隔著門縫傳令，讓坪子裡的人立刻從東門逃離，多說一個字，我立刻砍下你的腦袋。”

　　“不可能，他們不會聽我這麽愚蠢的命令。”

　　“真是悲傷的事，又要死許多人。”周才德的聲音很低沉，他的悲傷不是偽裝，“打開木門。”

　　即使他不下達這個命令，堅固的木門已在外面人堅持不懈的衝擊下搖搖欲墜。這個堅固的院子原本是用來困住押裡面的人，沒想到現在成了保護裡面人堅固的殼。

　　灰衫漢子都是他忠誠的下屬，四個人聽命拉開頂住木門的木柱，十幾個持槍的鄉兵如找到宣泄口的洪水爭相衝進來。

　　兩幫人相距七八步對峙，三道鋒利的刀刃架在楊裡長的脖子上，寬闊的院子突然變得非常狹窄。

　　衝進院子的鄉兵不敢輕舉妄動，甚至不敢大聲說話。架在楊裡長脖子上的刀只要一滑，便立刻斷絕他們所有的希望。

　　“我讓你看見他們，你自己選擇，如果亂說一個字，我陪你一起死在這裡，會有無數人為我們陪葬。要不然，你最好想辦法讓他們相信你那個荒謬的命令。”周才德豁出去了。他仿佛是個殉道者，為自己的生存而戰，也為自己的心而戰，“雖然是虛假的，但我們還是彌勒教徒，就像你會想著救我們。”

　　楊裡長咬住嘴唇，兩柄短刀從左右兩側夾住他的咽喉，讓他無處逃避。“你們不要亂動，”他喊出這句話覺得很丟臉，好像是自己怕死，“楊九，你聽不聽我的命令！”

　　一個壯碩的漢子跳出來:“裡長放心，我們一定能救你出來。”他凶狠的逼視灰衫人，他不知道這些人是從哪裡冒出來的。

　　“你聽我的命令，”楊裡長伸長脖子，“立刻護送下坪的老弱婦孺退向茨坪。”

　　“怎麽了?”楊九訝然，他以為裡長被脅迫才下達了這個命令。

　　周才德手中的鋒刃往下壓了壓，只要楊裡長說出半個不對勁的字，他的腰刀會在瞬間割斷喉管。

　　“走，立刻帶他們走，下坪守不住了。”楊裡長嘶吼，他顫抖的聲音已經提示了可能要面對的危機。

　　“寨門……”

　　刀鋒切斷了咽喉，吼聲中斷，像是五根白皙修長的手指撫弄出一段高昂激烈的琵琶曲，突然，弦斷了，……

　　“裡長！”

　　手持長槍的漢子撲上來，灰衫漢子們退向裡屋。堂屋的門狹小，有五個人留做斷後，他們的身體很快被憤怒的漢子們捅了無數血窟窿。

　　楊裡長一隻手捂住咽喉，倒臥在地上，血順著按住傷口的指縫流出來。楊九上前扶住他，已經沒救了，他嘴巴張合，但痙攣著說不出話。痛苦的掙扎片刻，他松開手，蘸著鮮血在地上寫了一個字，“撤！”

　　“撤！”楊九松開手臂。他焦急的看向寨門方向，“一隊人去東寨門，接管城門，一隊人敲鑼招呼老弱退出下坪，吹集合號，讓下坪的漢子們聚集起來。”他的威望不及裡長，但院子內外的人預感到巨大的危機，聽他的吩咐往各個方向而去。

　　楊九抱著楊裡長的屍體走向院子外，突然回頭怨毒的看向裡屋，“留下一隊人攻破這個屋子，裡面的人一個不留。”

　　下坪裡響起急促的鑼聲，坪子外的黑暗中傳來激蕩的鼓聲。

　　鑼聲對應鼓聲，山裡的狼群將要與牛群相遇。

　　彭文彬率僅有的三十幾個騎兵狂奔向寨門，完全無視土牆頂上的弓箭手，他相信鄭晟，那個人是個人物。

　　毛大和鄭晟躲在木門右側的箭塔裡，東邊和西邊同時有一隊火把撲過來。

　　“動手吧，”鄭晟一腳踢開箭塔的木門，跳上土牆，長刀席卷向正趴在土牆上迷惑觀望的鄉兵。

　　毛家老四帶著十幾個鄉民撲向腳下的寨門。毛大搭上弓箭，箭尖指向站在土牆頭燈籠下發呆的守兵。

　　秋蟲傷悲的鳴叫聲中，模糊的燈火和月色下，這是完美的刺殺，不多的留守鄉兵恍惚中成為狩獵的目標。他們倒下，在為秋蟲和曲。

　　木門大開，山賊的騎兵離這裡不足百步，毛家老四指揮山民貼著土牆迎擊從裡面殺過來的鄉兵，把中間空曠的道路讓給急衝而至的騎兵。

　　幾百步外，舉著火把的山賊像是螢火蟲的浪潮。堅固的下坪終於被攻破了，從裡面被人攻破。

　　鄭晟退回箭塔，用粗木棍頂住破舊的木門，靠在石牆上粗重的喘氣。他殺了兩個人，把一個人踹到了牆下。

　　夜色很美，適合他今夜做的事。牆頭的還有留守的鄉兵在攻打山賊。他衝過去，那些人還不知道他已經不是自己人。他舉起刀，愣愣的看著那些在拚命的人，又退回箭塔。他的戰鬥結束了，他無需為坐山虎衝鋒陷陣。

　　鄉兵和山賊圍繞著寨門苦戰，楊九領著兩百多人挺在最前列，密林般的長槍擋住了急切的山賊。

　　空氣中的血腥味越來越濃，鄭晟拉住正在張弓搭箭的毛大，“不要再射了，陪我看看這夜景。”

　　坪子裡的房屋一座接著一座被點燃，他們仿佛置身火海，許許多多的人正在朝東寨門方向逃離。

　　腳下的戰鬥看來一時半會結束不了，“鄉兵們原來這麽能打，”鄭晟喃喃自語，“對不起，”他慢慢把雙手腕合在胸前，臉上露出如朝聖般虔誠的表情，張開的十指猶如跳動的火苗，“聖(火)昭昭，聖光耀耀，生有何歡，死有何懼……”

　　這是一塊新鮮的肉，新鮮到吃進嘴裡的時候，還能感覺到生機在跳躍。鄉兵們是在為掩護親戚家人撤離，才不顧性命的抵擋山賊，他們的勇敢給山賊們帶來了巨大的麻煩。但，失敗的，終究要失敗。

　　彭山康來了，騎在馬上的身形如石雕般的挺直。

　　“不用你們喂飽他，只能用我們自己的肉，可是我還沒修到佛祖以身飼虎的境界。”