周才德勃然大怒:“你這是想把聖教和彌勒教割裂開嗎?我告訴你，香主從前是彌勒教弟子，他在羅霄山裡改彌勒教為聖教，歸根結底算是彌勒教的分支。”

　“分支?”彭懷玉冷眼看他，“周堂主倒是說說，聖教與彌勒教倒是有哪些相似的地方，反正我彭懷玉只知道聖教，不知道彌勒教。”

　“放屁，放屁，你不知道彭祖師來羅霄山了嗎?”周才德就快忍不住要拔刀了。他可以在鄭晟殺死他大哥時沉默，他可以為了維護周順的地位為鄭晟賣命，但他無法容忍一個無名小輩對自己不屑一顧。

　彭懷玉如一塊又臭又硬的石頭，一定也不知道委婉，“彭祖師來了，他是客人，但羅霄山裡的紅巾軍只聽鄭香主的。”

　兩人身後的親兵被頭領的憤怒感染，彼此怒目相視，就差一道命令了。

　彭懷玉比周才德要冷靜，提醒道:“我們不要再在這裡吵鬧了，如果動了刀子，無論我們之間誰有理，都免不了責罰。”

　“走，回下坪！”周才德怒氣衝衝走在前面。

　凱旋而歸的大軍被這突如其來的事件蒙上了一層陰影，他們違法了紅巾軍的軍紀，又與地位更高的堂主吵翻了，真是不明白彭懷玉腦子裡在想什麽。

　大軍離下坪十幾裡路，迎面的大路上一隊騎兵疾馳而來，為首一人高舉繡著烈火的三角形令旗，離著老遠便高呼:“彭副堂主聽令，大軍往下坪東的軍營駐扎，香主喚你一人進寨複命。”

　這是一道再正常不過的命令，往次彭懷玉返回山裡也是如此。

　但今日情況異常，彭懷玉沒有急於接令，而是朝傳令兵合腕行禮道:“煩勞這位小哥，算是我鬥膽了，我有句話要帶給香主，我這些部眾在外征戰幸苦，一直想見香主一面，可否請香主在城樓上視察本部兵馬?”

　傳令兵驚詫，從來沒有人這般回復過香主。

　走在前面的周才德立刻明白了他的想法，回頭怒罵:“彭懷玉，你想叛教嗎?你到底在想什麽?”

　彭懷玉沒有強硬，合腕行禮道:“得罪了，聖教中我只服從香主一人。”

　傳令兵覺察到形勢不對，在馬上合腕回禮，催馬匆匆返回下坪方向。

　…………

　…………

　山裡混亂了七八天后，終於有點風雨欲來的氣息。

　下坪東邊角落的一片民宅周圍有一群紅巾軍武士團守衛。

　這裡原是彌勒教弟子的居住地，彭瑩玉來到下坪會一直居住在這裡。這一片的房屋最破舊，整個寨子的汙水從這裡流過，一直灌注進入寨子外的良田裡，空氣中彌漫著一股臭味。

　地方不在好壞，關鍵看什麽人住。彭瑩玉住在汙水溝邊，會更受人崇拜。信徒們傳誦彭祖師的簡樸，品格高尚。

　附近的教眾全部被趕出去了，這十幾座破舊的房屋裡此刻只有兩個人。

　彭和尚手持長木棍坐在堂屋正中，他走南闖北靠的就是手裡這根打狗棍。無論是遇見豺狼惡獸，還是抓捕他的朝廷官兵，他就只靠這根木棍。

　“師父！”鄭晟行禮。

　“你終於不用那個別扭的手勢！”彭和尚見鄭晟沒有合腕禮，神態輕松的答應，“我等你好幾天了，你到今日才來，定力超過了我的預想。”

　鄭晟很無奈，他認為是生死存亡的大事，只是師父考究他的手段。“師父，這些太山裡發生許多事情，我想有許多人為您的到來高興，但許多事情已經超出我的忍耐，我們不能在這樣下去，我們不能讓信奉聖教的人和信奉彌勒教的人成為仇敵。”

　“聖教?還是明教?”彭瑩玉做出思考狀，“五年前，我就在想用什麽辦法讓明教、彌勒教和白蓮教三教合一。三教的最終的目的都是驅走蒙古人，但卻各自為戰，甚至彼此廝殺，這是漢人的損失，所以不存在聖教。”

　他的口氣是如此堅定，讓鄭晟很不舒服，這就是師父思考了好幾天結果了。

　“三教合一，我也曾想過，但是聖教與彌勒教完全不一樣，或者說聖教根本就不一個教派，師父聽說過不供奉偶像的教派嗎?”

　彭瑩玉認真的點點頭:“聽說過，拜火教便是，你創立的聖教與拜火教很相似。”

　“也許吧，但我最終會毀掉這個聖教。”鄭晟的答覆隨意而絕情，“但不是現在。”

　彭瑩玉眼中失望一閃而過，有點悲傷的說:“難怪我這些年失敗了，連我的土地都不願意放棄到手的權力。”

　“不是，不是這樣的……”

　彭瑩玉擺擺手，示意鄭晟不必再多說，他們師徒之間不必說虛偽的話相互欺騙。他們都是聰明人，可以如在周家堡和袁州城一樣坦誠相見，“我知道羅霄山的紅巾軍都是你的心血，我一直和欣慰有你這個有本事的徒弟，沒有人比我更清楚，這山裡的彌勒教弟子都是你救的。”他又歎了口氣，“周子旺和況普天都不如你，這幾年我在湖廣和淮西又收了幾個弟子，或許有大將之才，但都不懂屠龍之術。”

　他一直以為鄭晟給他講述的後世政治歷史知識是屠龍術，從這個角度理解似乎也沒錯。

　鄭晟低頭靜靜的聽著，如彭瑩玉這樣的人為他的師父不算是辱沒了他。他才來到這個年代時，只是個落魄的懦夫。而彭祖師已經是這個百折不撓的彭祖師。

　“周子旺死了，彌勒教要推舉一個新的王，或者是皇帝，隨你定，我這次回羅霄山不是與你爭奪什麽，我是要為湖廣的彌勒教弟子找一個領頭者。”彭瑩玉慢騰騰的說出這番話，然後等著鄭晟歡呼雀躍的模樣。

　但是，他失望了。

　“是這樣啊……”鄭晟心中一動，但也就動了一下，拒絕的很乾脆，“徒弟只怕不能勝任。”

　彭瑩玉有點怒了:“你不能勝任就沒有人了，為天下南人計，你不能拒絕，不要只看著羅霄山裡的一畝三分地。”

　這樣說下去很快要的那個難堪的話題，是否該攻打袁州！鄭晟不需要別人為自己做決定，哪怕這個人是彭祖師。

　“我坐不了這個位置！”鄭晟本想與師父談談條件，最後還是放棄了。因為要付出的代價太大了，他要放棄初見雛形的聖教，接受自己很難認同的彌勒教。

　彭瑩玉不解:“你不應該害怕，等幹了蒙古人，你就是皇帝，我只是個僧人，什麽也不要。打敗了蒙古人，如果我還活著，會在慈化禪寺渡過余生。”他來到這世界，活下來唯一的追求就是把蒙古人從南人頭頂踢下去。

　“我不是害怕，”鄭晟在師父面前坐下來，“師父，你不知道，周師兄死的時候，我就在他面前。他對我說，讓我不要害怕，他說我們遲早會重返袁州，我都記得。”他的聲音慢慢小下去，腦海中在回憶過去，“我就站在他對面，親眼看牛車上的繩子繃緊，五頭牛朝不同的方向，師兄呼喊著口號被拉成五段，血水飛濺，我的褲子上被濺了十幾滴。至今沒清洗。”

　“然後，我就來了羅霄山，殺死了已經歇斯底裡的周才平，救活了彌勒教殘部。我要說的是……我什麽也不怕。我殺了周才平，坐山虎因我而死，我搶了張世策的女人，還有殺死滿都拉圖，師父覺得我會害怕?誰也不能攔住我的路！”

　彭瑩玉不知鄭晟葫蘆裡賣的是什麽藥。他第一次聽說鄭晟殺死了周才平非常吃驚。

　鄭晟道:“聖教是聖教，彌勒教是彌勒教，我是師父的弟子，但我們走不同的路。”

　“你這是要趕我走了?”饒是彭瑩玉修心養性許多年，此刻無法遏製心裡的怒意。他最能乾的徒弟太讓他失望了！

　鄭晟非常絕情:“師父可以留在羅霄山到任何時候，但我要禁彌勒教，我聖教弟子不拜偶像。”

　彭瑩玉非常不悅:“你別忘了，長江之戰是怎麽贏的，你想獨自面對朝廷的大軍嗎?”

　鄭晟道:“徒弟願意與彌勒教結盟， 一座憑師父做主。”走進這片髒亂的地方之前，鄭晟就做好了爭吵乃至關系破裂的準備。彭瑩玉不會放棄彌勒教，恰如他不會放棄聖教。他恭敬的凝視著師父，表示他的說法是經過深思熟慮的，不是一時衝動。

　但是，彭瑩玉沒有心理準備。他來送禮，沒想被人一口拒絕，“你要趕走羅霄山裡所有的彌勒教信徒嗎?”

　鄭晟嚴肅的回應:“在師父來之前，羅霄山裡已經沒有彌勒教信徒。”

　就在兩人劍拔弩張的時候，外面傳來急速的腳步聲。在此之前，鄭晟已經有過吩咐，沒有急事不要來干擾他。毛三思這是怎麽了?

　有人在門外稟告:“啟稟香主，彭懷玉回來了！”

　鄭晟隔著木門不耐煩的回應，“不是已經下過命令了，兵丁們返回兵營歇息，讓他去我府上等我。”

　毛三思不聽出來香主悅，硬著頭皮道:“傳令兵帶來口信，彭懷玉說請香主檢閱隊伍。”