“大師父對我如此坦白，是算定我鄭晟沒有來歷，沒辦法到官府去告舉嗎?”鄭晟右手撐起腦袋。如果彭瑩玉早一步來到周家堡，他也許就把醫治天花的藥方交出來了。這個和尚，有一種讓人心甘情願相信他的本能。他不留痕跡的改變了稱呼。

　　彭瑩玉心細如發，豈能聽不明白，鄭晟的改變不枉費他一番口舌。

　　“可是，造反可不是小孩子過家家。”鄭晟話鋒一轉，他回憶自己學過的歷史，書裡描述過無數次農民起義，“有幾個問題，我心中有疑惑，想請教大師父。”

　　“如今天下大亂了嗎?有幾處轟轟烈烈的義軍?大師父起兵後，有幾處有人響應?朝廷調集大軍前來圍剿，大師父如何應付?如果義軍戰敗了，大師父有何打算?”

　　彭瑩玉的微微發黃的眉毛迅速聚成一團。

　　鄭晟的問題還沒有說完:“大師父現有兵甲多少?糧草多少?舉事能有多少教徒相隨?大師父能應對多少敵人，又有多少朋友?還有，大師父不會以為，靠那些目不識丁只會朝拜彌勒佛的愚夫，就可以推翻蒙古人的帝國吧?”

　　簡直是十萬個為什麽，酸的苦的甜的辣的，就像一桶漿糊稀裡嘩啦扣在彭瑩玉的腦袋上。

　　睿智如彭瑩玉，一時也如當頭棒打。這些問題中許多他想過，許多他從未想過，還有許多他沒想透。他低下頭沉寂了好半天，抬頭問:“你是讀書人?你到底是什麽人！”

　　“我……，也算是讀書人吧。”鄭晟一股腦拋出十幾個問題，就像是歷史書後面的問答題，其實他自己一個也回答不上來。他對這個世界的了解，還沒走出袁州府。

　　他理順思路，話越說越順。說到造反，經過二十一世紀中國歷史書教導的鄭晟，在理論上的許多觀點對彭瑩玉猶如撥雲見天。從陳勝吳廣，到黃巢起義，最後理智停在元末的紅巾軍時代……。鄭晟突然發現，他學過的歷史像是一本造反教科書。

　　“鄭舍是大才，和尚我失禮了。”彭瑩玉盯著鄭晟的眼睛，忽然朝他打了個稽首，“鄭舍有何良策教我?”

　　鄭晟揉了揉眼睛掩飾自己的不安，道:“大師父在佛前立下鴻願要驅走韃虜，讓我想起佛祖舍身喂虎。不過，現在的時機真的合適嗎?”他含糊其辭，不說具體的策略。

　　彭瑩玉又低著頭想了片刻，靜靜的說:“時機未到。”

　　鄭晟松了口氣，隨即放下腦袋平躺。

　　“鄭舍，你可願幫我?”彭瑩玉滿懷渴望的盯著隆起的棉被，就像發現一件稀世珍寶。他交了幾十近百個朋友，最缺的是這樣的人物。有大才的讀書人沒幾個會信彌勒佛，更沒人能為他的造反大計出謀劃策。

　　隻憑鄭晟提出的那些問題，他就無法抑製自己求賢似渴的意願。從前秦的農民起義說起，天哪，他學的是屠龍術嗎?況且，鄭晟能孤身從官兵屠殺的張家灣中脫身，一身神鬼莫測的醫術，被況天拷打一天能堅守住秘密，他從哪裡去找這麽好的幫手。

　　“我幫你?”鄭晟指尖朝向自己的胸口，這也許是唯一能脫身的辦法，“大師父要我怎麽幫你?”

　　彭瑩玉道:“如果你願意，可以把這個‘大’字去掉了。”

　　“……師父，你要我拜你做師父?”鄭晟摸著光頭，“我真的不是和尚啊。”

　　“我的徒弟不需要是和尚，至今，我只收了兩個弟子，周子旺和況天，如果你願意，可成為我第三個弟子，”彭瑩玉頓了頓，

“我只要驅走韃子，不會與你們爭權，也就是說，我會保證你成為彌勒教中第三號人物。”　　這個誘惑來的是不是太快！但想到彌勒教冒然造反可能帶來的悲慘命運，鄭晟很快高興不起來。他雙手擋在臉上，眼前漆黑一片。無論走那條道路，都是一樣的狀況。如果注定要造反，這算是個不錯的機會。

　　“……好，但我不想留在周家堡，還有，我需要一個身份。”

　　彭瑩玉點頭道:“這些都不算什麽。”

　　“師父。”鄭晟喊得很大聲。一個稱呼讓他變成彌勒教中第三號人物，再沒有這麽好的事情了，嗯，鄭晟看見彭瑩玉的光頭，是第四號人物。最重要的一點，彭瑩玉很對他的脾氣，也當得起這個稱呼。

　　彭瑩玉面露慈笑，“從此刻起，你就是我彌勒教第三個香主了。”

　　“你的身份是個問題，你治痘的名聲一旦傳播出去，必然會引起官府的注意，隨意偽造身份很容易被查到破綻。”他兩隻大手緊緊的握在一起。他在官府中的有朋友，因此對官府做事的流程的很清楚，凡是蒙古人重視的事，漢人官吏們總能弄的清清楚楚。鄭晟十七八歲的模樣，無論在哪個村偽造身份，一旦出名了便隱藏不住。

　　屋子中靜悄悄的，鄭晟扶著耳門看灰蒙蒙的屋頂，無視彭瑩玉的煩惱，他這一聲“師父”也不是白叫的。

　　“有了，”彭瑩玉眼神一亮，“只怕你還要真去當和尚。”

　　“不不不，”鄭晟的腦袋在枕頭上亂擺，“我不當和尚。”

　　彭瑩玉笑道:“不是真讓你當和尚，你先去寺廟裡弄個身份，再找機會還俗便是。慈化禪寺裡曾有過流民剃度為僧，那些人都是遭了災家破人亡，官府也沒辦法細查。慈化禪寺的主持一心師父是我的師叔，精通醫術，你去那裡正合適。”

　　“慈化禪寺?”鄭晟不止一次聽說這個寺廟，沒想到它和自己真有緣分。

　　“不錯，慈化禪寺，”彭瑩玉微微額首，“我幼時曾在慈化禪寺出家，在二十歲時被逐出寺。”

　　“你被……?”鄭晟很快明白過來，“避禍之策?”彭瑩玉立志要造反，是把腦袋別在褲腰帶上，慈化禪寺是千年古刹，為防止有一日受牽連，當然要早早與他撇清關系。他想到《水滸傳》中寫宋江是有名的孝子，因在官門當差，為預防有一日惹禍連累家人，早早找老父親告他忤逆，在官府斷絕了父子關系，不過是用來遮人耳目。

　　彭瑩玉很滿意他的反應，收了他做徒弟，看待的眼光自然不同。

　　鄭晟愁眉苦臉:“真的能還俗?”

　　“當然，”彭瑩玉許久沒笑的這麽開心了，“你種痘之名傳出去後，便能離開慈化禪寺了。我被逐出寺，你當然在那裡也呆不長久。還有，我不要你醫治天花的秘術，你把調製的藥水和用藥的法子告訴我便可。”

　　兩人現在在一條船上了，鄭晟無法懷疑彭瑩玉的誠意。他已做好交出藥方的打算，沒想到彭瑩玉會先拒絕他。

　　“師父，藥方……”

　　彭瑩玉擺擺手:“此方功德無量，我是走在刀尖上的人，不知何時就丟了性命，要之無用。你若舍得，就傳給寺裡的師父吧，慈化禪寺的師父都是真正的慈悲之人。”

　　這是真正的無私之人嗎?鄭晟所有的要說的話都被堵在胸口，能以追隨彭瑩玉這樣的人開頭，也許是他幸事。

　　午飯時間過去，彭瑩玉仍然呆在房間裡，裡面不時傳出歡聲笑語。周子旺和況天都想不明白，師父有什麽能與鄭晟說到一塊去。但是，他們都不敢進去打擾，誰知道師父見到他們，會不會從和顏悅色變成暴風驟雨。

　　半下午光景，彭瑩玉才走出屋子，仆婦送上熱了好幾遍的飯菜。

　　彭瑩玉常年在外走動，四海為家，山珍海味不覺得美味，清水窩頭也不覺得難吃。鄭晟可就不客氣了，恢復他無肉不歡的本性。想到不久要去寺廟裡過一段清水日子，他摸著鼓鼓的肚子，又吃了根雞腿。

　　彭瑩玉到來周家堡，猶如一根定海神針，壓下了所有的驚濤駭浪。

　　一日後，張寬仁放下心，同時覺得再沒希望帶鄭晟離開，前來告辭。離春節時日不多，大雪之後天氣晴朗，凍結實的地面正合適趕路。

　　用完早膳後，他前去拜見周子旺。

　　周家大院安靜祥和，彭瑩玉和兩個弟子來會客廳中送行。

　　張寬仁恭恭敬敬的行禮，道:“危難之中見情義，明尊弟子蒙難，幸虧的兩位前輩幫忙，才沒有暴屍野外，淪為野狗口中食。大恩不言謝，無論何時，發生何事，翠竹坪的大門始終為兩位敞開著。 ”

　　彭瑩玉合掌還禮:“理當如此。”

　　張寬仁彎著腰，神情嚴肅，道:“我很尊重彭師父，明尊弟子和彌勒教眾也素有淵源，但很多事情勉強不得。我明尊弟子的血幹了沒幾年，請彭師父引以為鑒，一定要慎重行事。”

　　他以外人的身份說這番話，算是逾越了，站在彭瑩玉身後的況天眉頭皺起眉頭。

　　“阿彌陀佛，多謝張舍忠告，”彭瑩玉神色如常，道:“雖說世人行事都勉強不得，但你我兩教若不能求同存異，實在可惜。”

　　張寬仁笑笑，不再反駁彭瑩玉的話。他故意環顧左右，問:“鄭郎中不在嗎?”

　　況天壓不住怒意，插言道:“鄭郎中不會隨張舍走了。”

　　“況師兄，我不是要帶鄭郎中走，”張寬仁笑了笑，“鄭郎中隨我來到周家堡，我又受了他種痘的大恩，只是想臨行時告個別。”

　　彭瑩玉擺擺手，道:“鄭郎中身體有恙，正在臥床，鄭舍請隨我來。”

　　他走在前面帶路，周子旺、況天和張寬仁跟在他身後，走進鄭晟養傷的屋子。

　　“鄭郎中，”張寬仁走到床邊，細細查看鄭晟的臉色，忽然一把握住鄭晟的胳膊，問:“你怎麽突然病倒了?”

　　“張舍，”鄭晟撐起身子，“你要走了嗎?”

　　張寬仁迅速放下他的胳膊，道:“看來你病情不重，我也就放心了。”

　　彭瑩玉走到床頭，合掌微笑道:“正好有一樁事，好讓張舍知曉，昨日我與鄭郎中商議，收了他當我第三個弟子。”

　　“什麽?”滿屋俱驚。