張月兒從未見過如此雜亂的帳篷，被褥和文稿放在一起，扔在地上的布衫散發著一股酸臭味。

　在下坪，鄭晟的屋子便是如此。他的東西放的雜亂，每個首次進入他房間的人都會多多少少會有點失望，那個在許多人眼裡非常神秘的房間不過如此。香主亦是凡人。

　她仔細把文稿整理收集到一處，還好她認識一些字，雖然讀不懂鄭晟的文稿，但知道把同樣的文稿歸類，再把毯子和床鋪整理好，最後把屋子裡所有散發著汗臭味的衣服收集到竹筐裡。

　這個帳篷比下坪裡的房屋還要機密，桌面上折疊了一張地圖，上面詳細標注了羅霄山周邊的地形地勢，各家土圍子的實力和官兵不斷挪動的位置上有鄭晟親手做出標記。在她之前，沒有人能走進這個帳篷，鄭晟不需要任何人伺候。

　“鄭大哥身邊真是需要一個人伺候了。”月兒有點羞澀。在見過下坪房間的混亂後，每個呆在鄭晟身邊的人都這麽想過。

　鄭晟需要人照顧，第一個便想到她，讓她心裡有種甜絲絲的感覺。她收拾了好一陣，提著一竹筐的髒衣服走出門。守在門口的兵士見到她吃力的模樣，連忙伸手過來幫她。真是積攢了許久的衣服髒衣服。

　夜晚，鄭晟回帳篷，住處已煥然一新。

　從張月兒和余人來到本營的第三天，這樣的事情成了慣例。鄭晟每天早晨出門去軍帳處理公務，月兒過來給他收拾帳篷，順便把昨天拿走清洗乾淨的衣服送回來。正午之前，她會收拾好帳篷離去。

　他們在不同的時間逗留在同一座帳篷裡，卻才從未有過交集。

　義軍人眾急劇擴張，加上外圍的兵馬已過萬人，但鄭晟卻找不到一個完全信任留在身邊的人。山民、彌勒教眾或者盜匪，每個人都有立場，而他需要一個堅定站在他這一邊的人，沒有人比月兒更合適。

　七月底，早稻抽穗。

　官探馬赤軍一直在袁州城郊監視義軍，偶爾會出來巡邏，但很快又返回營地，仿佛義軍不出山，他們就這樣聽之任之。

　十五日，義軍四部堂聽令在本營匯集，聽鄭晟傳達新制定的作戰計劃。

　這是一年中最熱的時候，七八人擠在狹小的帳篷裡汗流浹背。刺槐沒有來，從前哪怕這裡有人光著膀子，她也不會錯過這等場面。但這次鄭晟派人去邀請時，她竟然拒絕了。女人學會了回避，從前她為了生存，每一點利益都去爭取，現在不必了，她無需再咄咄逼人。

　帳篷裡，王中坤穿戴的最整齊，但已能明顯看出來，他身上的肥肉比去年少多了。作為掌管密探的堂主，他首先說講述軍情:“各位堂主，根據我們打聽的消息，江西行省調集近萬人馬，預計將在秋天前來圍剿羅霄山。目前袁州官兵按兵不動，是在等大軍到來，再進山攻擊。”他的密探還布置不到南昌，這是彌勒教徒聽彭祖師的命令特意給他送來的消息。在彭瑩玉眼裡，羅霄山絕對是彭黨的一支，而且是最強大的一支。

　“來多少人，我們都不怕！”毛大粗聲粗氣。他打仗打出了心得，說他是紅巾軍第一猛將也不過分。

　“不是怕或者不怕，”鄭晟橫了他一眼，“而是他們想等，我不願意讓他等，歇息了一個月後，我聽說軍中有人身子骨開始發癢癢了。”他的話引起一陣哄笑，但笑聲之後，帳篷中又回歸安靜。

　“我們只要再次出山，目標盤石鎮，這是最熱的天，我們比官兵弱，所以就要比比看誰更能吃苦。”鄭晟攤開地圖，手掌按在裡袁州五六十裡的一個集鎮上，“我們斬殺了四個土寨的豪強族長後，各家土圍子雖然不願意公開屈服，但我兵馬在土寨外晃一圈，多少能拿到一些糧食。但十幾天前，我聽說盤石鎮大肆斬殺信奉彌勒教的信徒，出兵協助官兵攻破流民。他們以為寨子加修的堅固，就可以為所欲為，想用我南人的血來給他鋪墊討好韃子的道路。”

　盤石鎮啊！帳篷中沒有人回應。盤石鎮在袁州東南角，離袁州城遠，離羅霄山區四五十裡。義軍多是步卒，探馬赤軍都是騎兵，如果戰事不順利，很容易被內外夾擊。

　“我們真正的目的，是逼迫袁州官兵不得不盡早來攻擊我們，或者找機會吃掉張世策的漢軍。”

　鄭晟想起那個同樣年輕的漢軍千戶，沒來由生出一股厭惡感。張世策沒什麽對不住他的，反倒是他在一遍遍的折磨那位漢軍千戶。令自己討厭的對手一定是讓自己很為難的對手，張世策就是這樣的人。袁州漢軍在他的指揮下依托地方鄉兵，死死的遏製住了義軍向北方擴張的腳步，讓鄭晟無法把勢力推進到武功山北一帶。鄭晟不得不承認，他遇見一個難纏的對手。

　“這一次，我要親自領軍。”

　王中坤和王文才幾乎同時開口阻止:“香主不可！”

　鄭晟擺手，露出狡猾的笑，“如果不擺出美味的餌，怎能誘騙的大魚上鉤。弱者行險，我們要在江西行省的大軍到來之前想辦法擊敗袁州的官兵，如此可確保我紅巾軍一年無憂。”

　王中坤和王文才是這帳篷裡腦子最好使的人，他們明白鄭晟的意思。眼下，羅霄山不僅僅是紅巾軍的羅霄山，山裡還藏著一頭虎王，幾個月來悄無聲息，不知在想什麽。那是懸在頭頂的利劍，朝廷大軍到來後，眼下不做聲不出頭的的筆架山將成為戰局的勝負手。彭山康想繼續曖昧，但為紅巾軍的安危不能寄托在一個主意不定的人手裡。

　這不是江湖義氣，這是生與死的抉擇。擊破袁州官兵，鄭晟便可以公然率大軍回山與彭山康攤牌了。他依靠此次出山作戰，急劇擴張實力，雖然招來了強大的敵人，但借此擁有了可以獨霸羅霄山的勢力。

　“但是，香主……”

　“你們幾個，如果我遇險了，你們誰不會來救我?”鄭晟扳著臉，如閑聊般輕聲問。

　帳篷中幾位堂主的心劇烈的跳動，有人像是被刺破藏在心底最深處的秘密。最後，手中不領兵的王中坤先開口圓場:“香主說笑了。”

　鄭晟忽然張狂的大笑，“說笑?當然是說笑，如果我被困盤石鎮，你們都能夠舍命來救我，我有什麽可怕的。我們在這個帳篷裡商議對策，然後用性命去執行，烈火紅旗才能插遍天下。如果我們三心二意，那就到此為止。”他的笑聲想錘子敲打在諸位堂主的心口，仿佛在提醒他們，“你們最好乖乖的聽話，我不是那麽好蒙騙的。”

　聖教的香主從來不刻意以仁慈的面目現人。

　鄭晟想起彭山康那個嗜血的虎王稱號。其實剛開始他也未必喜歡那些殘害人的手段，但想當好一個盜匪頭目不容易，許多時候讓人畏懼好做事。久而久之，他變懶了，隻喜歡用這種方式。

　“本營兵馬將在這幾日就出發，各位按照我的指令向袁州附近進軍，沿途收繳糧食。如果官兵把我包圍在盤石鎮了，你們不要急於來救我，官兵一定針對你們在沿途設計好了陷阱，你們要集中兵力，”他的視線從幾位堂主臉上掃過，“聽王文才和張金寶的號令。”

　“你們要記住，不要著急、也不要慌張，更不要興奮，你們要裝作恍然無措，讓官兵不惜代價來攻打我的盤石鎮，然後突然！”鄭晟狠狠一拳頭砸在桌子上，把屋裡幾個精神緊張的堂主嚇了一跳。

　“乾翻他們，乾翻那些疲憊的探馬赤軍，然後袁州就是我們的天下了。”鄭晟合腕低頭:“聽清楚了嗎?”

　“聽清楚了！”香主的命令不可違抗。

　王文才問:“香主，如果到時候你被圍困在盤石鎮，傳不出來命令，我們什麽時候開始圍攻官兵?”他是被指定統領義軍的頭領之一，不敢藏住疑慮。

　鄭晟沉吟了許久，回答:“半個月，在我被圍困在盤石鎮後半個月，你們進攻。”這是個很機械的回答，一個聰明的將軍會審時度勢做出決斷。但眼下紅巾軍幾位堂主中，沒有一個有獨當一面能力， 不同的立場會讓他們在面對香主遇險的情況下做出不同的反應。

　王文才故意有此一問，是想用鄭晟的話為自己的決斷做擋箭牌。

　“遵命！”他合腕退到一邊。

　張金寶站出來:“香主，讓我陪在你身邊吧。”

　“不用了，及時來救我比陪在我身邊更難。”

　帳篷的門被掀開，夏風驅散了裡面的汗臭味。幾個堂主依次走出去，最後是王中坤和鄭晟。站在坡頂，可以看見四邊田田野裡稻穗泛黃，長江以南一年兩熟，很快到收早稻播種晚稻的季節。

　鄭晟指向遠方:“大好江山，卻落入韃子之手。”

　王中坤在他身後回答:“我們會拿回來的。”

　“那是自然！”鄭晟開懷大笑，沒有人比他更有信心。沒有他，還有朱元璋，漢人就像輪回，有高潮也有低谷，終有奪回過去榮耀之時。