這是意料之中的邀請。

　彭懷玉合腕:“願為聖教弟子。”

　“是你點醒了我，才有紅巾軍的出山。”鄭晟雙目如炬，“從此刻起，你就是紅巾軍中人。袁州多處有想入山的流民被堵截，紅巾軍出山就是要去解救他們。”他的聲音包含熱情。

　“願聽香主號令。”

　“明日你從流民中挑選部眾，自行往袁州方向進軍，召集各地流民入山。”

　彭懷玉抬頭。

　“我會命紅巾軍在後配合你，”鄭晟淡淡一笑，“我確定，再沒有一家鄉兵敢阻攔你。”

　“遵命。”

　春夏之交，春荒的末端，紅巾軍從南邊出羅霄山，破土寨十余座，挾裹流民萬人，縱橫山區無人能擋。

　一個多月後，天氣越來越炎熱，鄭晟身穿單衣。這年代沒有溫室效應，冬天很冷，夏日也沒見涼爽，似乎比幾百年後還熱。

　紅巾軍兵分四路，時聚時散，連破土寨，官兵不能禁。張世策率七八百漢軍不敢入山迫近，隻敢遙相對峙，讓義軍不敢冒進。

　各部的每隔一天把遇軍情送來本營，義軍雖然看似紛亂，但幾家主力盜賊從不距離太遠，做好相互接應的準備。

　出山以來，紅巾軍戰果斐然，但鄭晟臉上卻見不到興奮之色。

　站在高處，視野極佳，只見四野綠油油的一片，稻田的谷子正在茁壯成長。時值農閑，這場戰爭應該不會導致一場饑荒。

　秦十一快步走過來，站在鄭晟身後七八步，低聲稟告:“彭懷玉率流民軍突入至袁州城外四十裡遇探馬赤軍，被擊退後逃回虎跳口。”

　“那小子有點本事，去的那麽快，把探馬赤軍也惹來了，”鄭晟回過頭，“該到收網的時候，探馬赤軍出動，說明已經驚動了江西行省。”他略作沉吟，問:“還有幾家沒有上交糧食?”

　“七家，都是寨子極其堅固的土圍子。”

　“傳令，命各部帶流民撤回山區，不得在大道與探馬赤軍交戰，命王文才和周才德不惜傷亡，三日內各破一寨，寨破後把豪強族長一家全部斬首。”

　“遵命。”

　鄭晟下完命令，見秦十一還沒走，忽然問:“十一，你想去上陣殺敵嗎?”

　秦十一猶豫片刻，最後如實說出想法:“想。”

　“你把事情交代好，即可去找彭懷玉，你們兩個人小心關注探馬赤軍的動向。”

　元朝兵馬分為三部分，蒙古人是最精銳的兵馬，其次是探馬赤軍，多是以色目人組成，代代相傳為軍戶，最後才是漢軍。探馬赤軍出自常年遊牧的部落，自幼習騎射，戰力強悍，非漢軍能比。如果不是出現大規模無法抑製的叛亂，江西行省不會出動探馬赤軍前來鎮壓。

　義軍與張世策漢軍正面交戰，敗多勝少，探馬赤軍凶狠且多是騎兵，以目前流民軍的實力絕不是他們的對手。但鄭晟毫不畏懼，因為山民才是羅霄山之王。

　三天后，各部紅巾軍開始收縮，先鋒藏入鄰近深山的丘陵區。老弱流民開始向羅霄山裡轉移，往返本營的信使不絕。

　半上午光景，一輛騾子拉車來到本營外。車剛停穩，王中坤便急匆匆從車上跳下來。他入山大半年，從前圓鼓鼓的肚子以及你癟下去一半，但整個人顯得非常精神，一張臉如刀刻般冷峻。

　展示令牌後，他一路暢通無阻，徑直走向對面的土坡頂。

　鄭晟正在大樹底下納涼，見到王中坤後，立刻指向不遠處帳篷，示意他進去說話。

　毛三思守在門口，帳篷中只有兩個人。

　王中坤行禮恭賀:“恭喜香主此番出山大獲全勝。”

　“你我之間別說虛話，”鄭晟持續著這幾天一直心事重重的模樣，煩躁的擺擺手，“那件事打探的怎麽樣?”

　“張寬仁被關進了大牢，我沒辦法聯系他，他的兩個親信大鷹和小鷹說不出個所以然。”王中坤的撅起嘴角，“筆架山上防范嚴密，我在裡面安頓的幾個眼線都接觸不到坐山虎。”

　“那就是什麽消息也沒有了。”鄭晟不安的用手指輕輕敲打桌子，“如果不能拔掉背後的釘子，此番出山之戰功過難說。”

　王中坤臉色僵硬，作為掌管密探的堂主，鄭晟這番話是在責怪他。但他去年冬天才著手此事，雖然得各地彌勒教信徒協助的便利，但不可能面面俱到。翠竹坪和筆架山都沒有彌勒教的信徒，他很難在裡面布釘子。

　探馬赤軍來了，江西各地兵馬均在調動，義軍已到了不得不撤軍的時機。紅巾軍出山立威，解救了數萬流民，劫掠了一批錢糧，但想到惹來了朝廷的大軍圍剿，就沒什麽值得高興的了。

　鄭晟沉吟片刻，抬頭見王中坤臉色沉重，連忙擺手道:“我不是在怪你，坐山虎這半年沉默的不正常，就是沒有張寬仁的警告，我也要會懷疑他。但沒有確切的消息，我無法做出決斷。”

　“我也在這麽想。”

　“如今朝廷把紅巾軍看做眼中釘肉中刺，袁州達魯花赤賽罕無法做出交代，一定會不惜代價，掀開所有的底牌對付我們。如果……”鄭晟左手揉了揉腦袋上亂蓬蓬的頭髮，“如果他們有勾結， 一定會動手。”

　王中坤遲疑著問:“朝廷大軍來了，他到底是賊，如果他想明白了呢?”

　想明白了?鄭晟怔了怔，“他想不想明白已經不再重要，不存在他對紅巾軍很重要。”

　真是莫大的諷刺。王中坤輕輕籲了口氣。他早該想到的，以香主的行事方式，彭山康有沒有與官府勾結真的不重要。

　鄭晟把話說的更明白:“就算他幡然悔悟，願意與我共抗官兵，我也要他死。”

　“屬下明白了。”

　“密切關注筆架山的動靜，如果他想動手，一定會攻打一個地方。”

　王中坤急匆匆來這裡就是為了此事:“可是，下坪的防守薄弱，李燕子等一乾盜賊的部眾很不可靠。”

　“當然，否則坐山虎怎麽敢動手，還有，”鄭晟輕輕搖頭，“你根本不了解李燕子那個人。”