八月，荊州城破。

布王三堅守了兩個月，最終還是擋不住韃子強大的攻勢。韃子攻破荊州後大肆殺戮，北鎖紅軍逃出來的不足三千人。

彭文彬部也打了敗仗，與北鎖紅軍殘部河流，從荊州撤入嶽州。嶽州東邊便是武昌，天完朝廷在這裡設立強大的防線，他們不再拒絕彭文彬的天啟軍。徐壽輝已經向鄭晟求援，但鄭晟沒有立刻做出回應。

天下有兩處戰鬥最為激烈，中原元軍陸陸續續招降義軍，號稱有百萬人眾，把高郵城包圍的水泄不通，但兩個月沒能攻破這座小城。脫脫答應赦免義軍造反之罪，許多義軍見大事不妙，紛紛投降。但張士誠就像吃了秤砣，無論脫脫在城下給他許什麽高官厚祿，這個非彌勒教信徒，鹽梟出身的漢子堅決不投降。

另一處便是南昌，張世策在鄱陽湖岸邊多次擊敗趙普勝部，但因為不善水戰，不能傷其根本。董傳霄拿出所有的鐵炮猛烈轟擊南昌城，在廣德城無往不利的火器面對南昌大城，顯得很無力。

陳友諒把城中百姓都利用起來，從韃子圍城第一日便實行食物配給，老弱婦孺只能穿得到維持不死的米湯。他做好了長期被圍困的準備。亂世中，梟雄的光芒是擋不住的。他們會創造機會，讓自己成為萬眾矚目的人物。

湘江水清。

鄭晟正在泛舟垂釣。

小舟在江水中蕩起一層層浪花，他坐在船頭半個時辰一動不動，內心如這湘江水一般清澈。

竹竿連著絲線，他心靜如水，垂在水裡的魚鉤就像身體的一部分。魚兒在下面輕輕的觸碰魚鉤，試探性的繞來繞去，他紋絲不到。魚兒終於禁不住誘惑，一口咬下去，他手臂輕輕一抖，一天青魚騰空飛出水面。

他把魚鉤蕩回來，摘下青魚。魚兒在他手心有力掙扎，他在手中握了一會，如往常一樣，把它重新丟進水裡。他不是漁夫，在這裡是享受釣，而不是魚。每個人都有自己排解壓力的方式，有人喝酒，有人找女人。彭祖師會一遍遍在夜深人靜的時候念誦【金剛經】，把自己的心修煉的如金剛一般不可摧，不可毀。鄭晟喜歡釣魚。

彭祖師的死對他影響很大。到底最終坐在龍椅上的那個人是英雄，還是如祖師這樣的人更可敬，他近日一直在思考這個問題。明知不可為而為，是愚蠢還是大勇氣?沒人能給他答案，他唯有獨自一人向天地求悟。

制定好戰略後，他把軍中事全部交給張寬仁，自己便閑下來。現在天下的局勢對義軍很不利，但一定有轉機。他不記得轉機在什麽時候，但從現狀來看高郵城是義軍在中原的支點，南昌城是義軍在江南的支點，這兩個地方有一個失守，將預示義軍將大勢已去。相比較而言，還是高郵城更重要，董傳霄軍畢竟只是偏師。

這裡離大營約有三十裡，橘子洲上荒涼清淨。他說把軍務交給張寬仁就交給張寬仁，便一點不去幹涉。作為天啟的宗主，如果他還癡迷於指揮一場戰爭，那一定不是正確的做法。

但他必須留在這裡，他不需要說什麽，只要每天出現在諸將面前，便可以讓他們安心。

鄭晟知道大勢，但不記得詳細的歷史。然而這幫不了他什麽。天啟的路每一步都要走的扎實，不能因為知道韃子必敗，就敢命張寬仁貿然出擊。

軍帳中吵吵鬧鬧。

毛大站出來質問張寬仁:“為什麽還不出兵?韃子都快要打到武昌了。”

“因為時候未到，”張寬仁慢條斯理的回應。

“什麽時候才能出擊?”

“時機成熟的時候。

”張寬仁不屑去解釋。毛大怒不可遏:“彭將軍撤到嶽州了，兵馬損失慘重，你再不發兵，嶽州也要失守了。”

張寬仁冷漠的回應:“那是他不聽號令，私自出兵與韃子正面決戰，他戰敗乃是咎由自取。”

半個月前，彭文彬為救荊州城失去了理智，竟然率部猛攻荊州城外的韃子大營，結果把答失八都魯集結優勢兵力圍攻，損失慘重逃回嶽州。張寬仁早就對彭文彬不聽號令不滿，聽說他戰敗後沒發一兵一卒支援。

“我要去見宗主！”毛大噴出一股粗氣。羅霄山裡出來的人雖然不是一個派系，但彼此都有些維護意識。毛大儼然是羅霄山山民將領中的帶頭大哥。

“要去便去。”張寬仁強硬的回應。鄭晟把他提拔到軍中第一人的位置，他對羅霄山裡老人從來不倨傲。但謙讓不是軟弱。

他手邊放著宗主的赤刀，鄭晟授予他臨機處斷大權。毛大軍中地位與他相當，他要是用赤刀來壓他，反而顯得掉身份。

“哼！”毛大退到一邊生悶氣。他知道去宗主那裡多半是討一頓罵，但天啟軍從來沒有做過眼睜睜看著同伴被圍攻，大軍袖手旁觀而不去營救的做法。

整個八月，天啟軍安靜的駐扎了江岸邊，看上去像是被韃子的氣勢嚇到了。

斥候們發現了對岸偶爾會出現一兩個騎兵在窺視，那是韃子的斥候。答失八都魯的先鋒已經進入嶽州地界，小股兵馬與天啟軍隔江相望。

官兵目前也面臨抉擇，他們要決定是先從西往東收復武昌，還是先擊敗對岸這支虎視眈眈的義軍再作打算。

答失八都魯聽斥候稟告軍情後，親自來對岸查看。

天啟軍的兵營裡靜悄悄的，看上去像一座死營。這麽一支兵馬在附近駐扎，進又不進，退又不退，讓他很是頭疼。

他大軍號稱十萬，除去漢人雜役輔兵，真正能上戰場的勇士有六七萬人。

斥候已經打探清楚，對面這座兵營裡駐扎的兵力約有七八萬人。但答失八都魯對義軍的兵力一直打個折扣。布王三的北鎖紅軍號稱十萬人，真正能在戰場與官兵一拚的只有一萬人。以前能讓彌勒教賊兵猖獗起來，實在是因為各地駐守的官兵太差勁。而他們是從北境調回來的勇士。

“南下擊潰這支兵馬後再去攻打武昌?”他看著波光粼粼的江面，沉思了許久，然後改變了注意。

最近洞庭湖裡的水寇越來越猖獗，他看見對岸岸邊停泊著如雲般的戰船。他的部下擅馬戰，不擅長水戰，如果南下擊敗天啟軍，不知要耽誤多少時候，還有承擔水戰的風險。

攻下武昌便取了滅天完賊兵的功勞！答失八都魯心裡已經有了主意。

他在對岸窺視義軍。

張寬仁也正在江岸邊的一葉小舟中看著他。

眼看答失八都魯離去，小鷹忍不住問:“大將軍，為何不派人埋伏在對岸，拿下韃子的大官。”答失八都魯還沒到這裡，他們就接到了斥候的稟告。

張寬仁淺笑道:“韃子的大官太多了，我伏擊了他，豈不是為天啟召來仇恨。”

小鷹撅起嘴巴:“天啟還怕韃子的仇恨?”

“不怕，”張寬仁背著雙手，“但如果韃子不分兵，我們又怎麽能一擊必中。”他伸出右手，手心全是練刀留下來的古銅色的老繭，掰著手指頭算:“荊州、嶽州、武昌，韃子十萬人，每個地方也只能分三萬人，……”

他與鄭晟籌劃的是先攻下荊州，把韃子困住長江沿線。這裡大小河流縱橫交錯，再找機會與韃子水戰。

答失八都魯不知道天啟軍的數量不像其他義軍水分那麽大。其他各支義軍巴不得把人數誇大一點，以彰顯兵威。但天啟對士卒優待很大，沒辦法負擔起太多兵力，所有的士卒都是精挑細選出來的。

元軍開始向嶽州進軍，張寬仁命彭文彬率本部兵馬不要進嶽州城，先在附近的深山裡躲起來， 等候大勢扭轉。

彭文彬恨的牙根直癢癢，但無可奈何的聽令。他的部下骨乾都是原來坐山虎留下來的山賊，死一個少一個。等親信部下都打完了，天啟會給他補充兵力，但那時候這些人就不是他的部下了。

…………

…………

嶽州戰事一起，武昌震動。

與此同時，在南昌城外也掀起了一場軒然大波。董傳霄接到消息後立刻召集諸將。

滿都拉圖和張世策等人紛紛從外圍趕回來，他們近日在周邊剿殺打著彌勒教軍旗號的盜賊，卓有成效。

董傳霄在南昌城外攻打了兩個月一籌莫展，無論他使出什麽手段，城內的義軍總是應付自如，讓他生出一種無力感。他有時候想如果年初東征的彌勒教軍不是彭祖師帶領，而是城裡這位陳友諒為帥，只怕現在戰場還在江南。

攻克南昌不是一日之功，當他聽說答失八都魯快要攻打到武昌時，心中大急。他在這裡牽製了天完朝廷一半的兵力，如果滅天完的大功全落到答失八都魯頭上，這讓他如何能甘心。

諸將匆匆趕回南昌城下大營中，看董傳霄有何吩咐。

董傳霄坐在虎皮大椅上，問:“如今天完朝廷大軍一路在南昌，一路在嶽州，形成兩個拳頭勉強支撐，但如此一來胸膛就露出來了。我今日打探到消息，武昌城防備空虛，我欲放下南昌，先攻大武昌，諸將以為如何?”

帳下一片叫好聲，誰都知道攻下天完賭城，俘虜徐壽輝和鄒普勝的功勞大。

董傳霄一眼掃過去，看見唯有張世策站在那裡一言不發，問:“張將軍有何見解?”