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　確實，義軍向鄭晟求援沒有道理。他們是天完朝廷的臣子，按照規矩沒有朝廷的準許，鄭晟沒有向東進軍的權力。

　但出於本能，周修永相信鄭晟比鄒普勝可靠。反正天完朝廷注定是要分裂的，無論況普天叫的多麽歡實，最終的勝利者絕不會是他，只會是鄭晟或者鄒普勝。

　彭瑩玉很快做出決定:“我會向朝廷求援。”他想讓桀驁不馴的弟子們守規矩，首先要自己守規矩。

　況普天不服氣的爭辯:“徒弟會在七天之內攻下杭州。”

　站在一邊的項普略什麽也沒說。他爭不過師父，也爭不過師兄，所以沒必要暴露心裡的想法。

　這一年來，從聖教改名為天啟的紅巾軍不什麽也沒做。他們躲在西南的角落裡看著天下局勢風雲便會，他們脫掉了堅硬的殼，但新的殼就要長成了，這殼如金剛一般堅硬，天下無人能破。

　宗主府的改製終於推進到湖南路，張寬仁領的紅巾軍殺的反叛的豪強人頭滾滾。天啟的中樞嚴禁在瓜分土地的時候隨意殺人，所以只要有田的人不反抗，還是能夠活下來。

　最富有的家族幾乎全部被鏟除乾淨，即便他們想加入天啟，鄭晟也不會給他們機會。他們擁有的土地和財富就是他們的原罪。沒有人能憑借白手起家，辛勤的勞動攢下那麽多財富。所以不用審問，殺光他們絕對沒有錯。

　但天啟隻誅殺了作惡多端的家主，各大家族的夫人小姐和公子都還活著，有人甚至能從天啟新建的義學中謀一份差事。有人會覺得這些人在被搶走了所有的財富，突然從巨富之間變成一貧如洗，會生不如死。但現實證明，他們寧願證明好死不如賴活著這句諺語的正確。

　天啟的中樞把轄區各縣按照人口分為上縣、中縣和下縣。上縣籌建義學五十所，中縣建立義學三十所，下縣建立義學十所。由各縣官府招募先生，教習讀書寫字和帳目計算。義學招收十歲以上三十歲以下的男人，每兩年為一個周期，各地官府必須保證義學滿員。哪個縣的知縣和天啟做不到，立刻更換。

　因為戰爭的急迫性，中樞把秋糧的稅收定為十抽三。這是非常高的稅收比例，丁才經過各地近千戶人家的測算，給每戶人家留下的糧食幾乎將將可以維持全家人的生計。再加上中樞給每個縣留下一部分糧食做春荒時賑濟用，應該不會引發流民。

　鄭晟親口在學院裡對的天啟說過:“財富屬於勞動者。”但他還是毫不留情的被財富從百姓手裡奪過來。

　口號是口號，理想是理想，現實是現實。他不是一成不變的人，否則也不會親手殺了周才平。

　廣州城裡有一道獨特的風景，宗主府永遠是明亮的，白天有太陽，晚上有許多明亮的燈火。

　鄭晟大多數時間都在這裡，自從他把於鳳聰推舉為中樞的長老之一，這裡與他的家沒什麽區別。

　清晨。

　朝陽透過窗戶照進來，在回廊的地上留下斑駁的影子。

　一個中年胖子緩步走來，走出羅霄山這幾年，王中坤的體型慢慢又恢復到他做賭場主人的模樣，腰部成了最突出的部位。

　上次在王永壽的案件中，他先是犯下了大錯，但轉變及時，利用自己的關系把聖教中隱藏的狂熱的彌勒教信徒一舉清理乾淨，讓他重新得到鄭晟的信任，在緊要關頭成為中樞的長老之一。

　除了左輔衛的密探系統外，也許是鄭晟出自對他決然出賣同夥的欣賞，同時讓他掌管刑獄。一個同時把密探系統和刑獄握在手中的人，權力之大令人不敢仰視。各級官員在他面前就像是老鼠見了貓一般恐懼。

　但王中坤也有畏懼的人，還不止一個。

　他腳步有些蹣跚的走到一扇紅漆大門前。守在門口的隨從往裡面通報;“王部堂到。”

　“進來。”鄭晟的聲音很遙遠。

　王中坤走進大門，眼前是一條碎石鋪成的小路，直通往一座開闊的房子，鄭晟正坐在那裡。他還是一身簡陋的布衣，但地位已於往日大有不同。

　王中坤不需要下跪，行禮道:“宗主。”

　鄭晟問:“江南有什麽消息嗎?”他一直關注著那裡。

　“朝廷大軍潰敗後，彭祖師隨即向杭州進軍，據義軍軍中傳來的消息，杭州守軍不堪一擊，破城就在這幾日。”王中坤簡單敘述前情，說出特地來稟告的消息:“但從武昌城傳來消息，彭祖師向天完朝廷求援了。”

　“向朝廷求援?”鄭晟立刻皺起眉頭，隨即道:“看來師父還沒被勝利衝昏頭腦，以他的兵力攻佔江南確實難了點。”他斟酌片刻，問:“鄒普勝會去救援嗎?”

　“不知道。”王中坤還沒有確切的情報。

　鄭晟猶豫了。

　湖南路的改製已經臨近尾聲，雖然留下了許多隱患，但天啟的根子扎進每一個村落，統治只會越來越穩固。中樞對紅巾軍的優待讓百姓踴躍想加入義軍，但名額有限。因為優待的條件如果泛濫就不值錢了。而且，他需要給軍中士卒配備上盔甲和利刃，武器坊正在鑄造銅炮，無一處不在花錢。他征收了這麽重的賦稅，仍然有錢不夠花。

　天啟紅巾軍眼下確實可以騰出手來。湖南路駐軍四萬，廣州東路駐軍五萬，贛州駐軍一萬，赤潮騎兵一萬正在操練中。除了湖南路的四萬大軍不能動，赤潮騎兵尚未訓練好，紅巾軍至少能抽調三萬人上戰場。

　但三萬人進入江南能做什麽，鄭晟很不確定。最最最關鍵的原因，義軍未必把他當做友軍，師父沒有來邀請他就是明證。

　而且，在他的發展規劃中，攻下襄陽取四川是當務之急，吃掉武昌的天完朝廷是必須要做的事情。

　元廷的二十萬大軍只是炸營潰敗，不是被劉福通擊敗斬殺。他估算最遲明年春夏之交，元廷一定會起大軍南下。這次再來，就是賭國運之戰，完全是雷霆一擊，江南是元廷最不願失去的地方，進入那裡就意味著被卷入無法擺脫的漩渦。

　鄭晟不畏戰，但盲目的戰爭除了會死人，不會起一點作用。

　“我讓你打聽一個人。”他忽然換了一個話題。

　“誰?”

　“朱元璋。”幾年過去了，鄭晟始終忘不了這個名字，“他原來是個和尚，現在有可能參加義軍了。”他不是怕歷史上的明太祖，他只是好奇。但遲早他們會成為對手。能在亂世中脫穎而出的人，不會被一群盲目的信徒遮擋住光芒。

　天下的義軍那麽多，王中坤不知道宗主說的這個人到底是一方大將，還是普通士卒，問:“他在哪裡舉事的?”

　鄭晟道:“不知道，但肯定不在天完朝廷裡，打聽到他的消息後立刻來稟告我，不得耽誤片刻。”

　宗主從來沒有這麽重視過一個人， 王中坤暗自納悶，口裡答應道:“遵命。”天啟中人對鄭晟感到最神秘的地方是他沒有家人。王中坤曾經理由彌勒教的關系偷偷摸摸打聽過，但沒有人知道宗主的來歷。他打聽到最早的消息就是宗主落水被張家灣的漁民所救，然後遇見了官兵的追殺。

　他見鄭晟重視的模樣，暗中懷疑這個朱元璋是不是宗主的親人。

　沒有其他事情了，鄭晟補充道:“還有，如果鄒普勝出兵了，立刻來告訴我。”

　“遵命。”

　王中坤退去。

　鄭晟想了許久，猜不透鄒普勝會不會出兵，但他決定暫不出兵。如果師父攻下杭州，一定會引起官兵瘋狂的反撲。江南離廣州實在太遠，他不認為現在自己有佔據江南的實力。除非他改變早已制定好的戰略。

　江南是塊肥肉，但能清楚認識到自己所處位置的人，才能吃立於不敗之地。

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