睡到半夜，常勇被尿意憋醒，睜開眼來，就著月光迷迷糊糊的起身到牆角撒了泡尿，回來剛要躺下，又覺得哪裡不對，定睛一看，打了一個機靈，睡意全無，李爽醒了！

　　只見李爽靠在牆邊，雙目圓睜，就那麽盯著常勇看。深邃的眼神波瀾不驚，沉靜的目光映著月色，眼中明亮的不像人間活物。

　　常勇被李爽嚇了一跳，又見他一動不動的盯著看，常勇心裡一陣陣發毛，本來已經高聲喊了出來:“公子！”卻又被硬生生嚇了回去:“你怎麽樣?”

　　他這一喊，驚醒了眾人。眾人正睡的迷糊，以為有敵人，一時間屋中叮咣的兵器聲響成一片，等大家明白過來是李爽醒了，早驚動了院子裡值夜的護衛，這護衛是李爽本家，名叫李大用，年紀三十上下，按輩分管李爽叫叔，後半夜替了趙四，正躲在門洞裡往嘴裡灌燒酒，就聽屋裡一片嘈雜，拎了刀到門前問:“常哥，可有什麽事?”

　　常勇喚他進來，問:“沒別的事，公子醒了，你盯緊點外面。”

　　李大用答應一聲，又提著刀貓進了門洞裡。

　　眾人七嘴八舌的詢問李爽，李爽就像失了魂一樣毫無反應。常勇止住眾人喧嘩，走到李爽跟前，伸手摸了摸李爽的額頭，又摸了摸自己的，覺得不像生病。

　　這時，也沒見李爽張嘴，就聽他問道:“幾時了?”聲音嘶啞，有氣無力，全然不像人聲。

　　常勇回道:“公子，醜時半了。”

　　“這麽說，必須要做了……”

　　眾人都不明白李爽的意思，以為李爽突逢大難，一時接受不了。趙四正要開口勸慰，常勇伸手止住了他，衝他搖了搖頭，打眼色讓大夥散開休息。

　　待眾人散開，常勇輕聲寬慰道:“公子，請節哀……”話沒說完，李爽長歎一聲，搖了搖頭:“時間不多了……”說的常勇一愣:“什麽?公子說……什麽不多了?”

　　“時間，留給我的時間不多了……”李爽說罷閉上了眼睛。常勇捉摸不準李爽的意思，也不好貿然開口。約摸過了一袋煙功夫，李爽睜開雙眼，眼中精光流轉，緩緩站起身，對常勇道:“常護衛，掌燈。”言語之中，不容置疑。

　　常勇雖覺有些怪異，也沒多想，吩咐手下兵士收拾起柴火。只見李爽拿起一截燒黑的木頭，在土牆上畫起了畫。眾人面面相覷，誰也看不明白。李爽也不說話，就那樣專心致志的畫，畫了有半個時辰，常勇漸漸看出了點端倪，與其說是畫，不如說是一份地圖，隻是多了許多文字。畫中標出了獲鹿城的位置和附近山脈、河流、樹林、土丘的明細，常勇越看越驚，這分明是行軍作戰用的山川圖！而且幾乎囊括了獲鹿城外方圓五十裡，全部都是常勇與李爽這幾年來遊獵去過的地方，寥寥數筆將圖中事物清晰的展現在眼前，常勇仿佛看到了萆山的絕壁，仿佛看到了滹沱河的寬廣。滿滿的一面牆，在火光的閃耀中，常勇看得神馳目眩，其他兵士則是神魂顛倒，大屋子裡鴉雀無聲，隻有李爽手中木棍在牆上刷刷的畫圖聲。隨著李爽畫完最後一筆，滿屋的人隻有膜拜的心。

　　李爽長舒一口氣，將木棍扔回火中，濺起一團火星，將眾人的驚醒。常勇問道:“公子……此為何意?”

　　李爽淡淡一笑:“我要報仇。”

　　常勇等人第一感覺，公子瘋了。

　　李爽看著眾人神色，對他們說道:“這是獲鹿地形圖，我要打建奴的伏擊！”

　　常勇上前一步，

道:“公子……君子報仇，十年不晚……”　　李爽止住他的話:“常叔，我沒有十年了，我已經想過了，來到這裡，我什麽也沒有，即便死去，我也沒什麽遺憾，總好過當奴才。現在不拚命，我會失去一個機會，我沒有那麽多機會了，我隻能賭這一把。”

　　常勇沉默了一下，道:“我常勇的命是李大人給的，夫人要我保護公子，我不會皺一下眉頭，但要公子以身犯險，常勇恕難從命。”

　　李爽說:“你攔著我也沒有用，除非把我綁了，不然我就是死，也要去的。”李爽頓了一下:“而且，父親也需要這個機會。”

　　常勇問道:“大人需要機會?”在常勇看來，李九華現在已經沒了進取心，再有兩任就可以致士了。

　　“不錯，機會。”李爽沒等常勇問，解釋道:“此次兵燹之禍，張其平擁兵自守，父親衙署駐地獲鹿，擔的卻是失地之責。如果建奴退去， 朝廷是要追究的。”

　　“大人失地，事出有因，跟朝廷解釋清楚，未必便會治罪！”常勇辯解道。

　　“朝廷是不會信的，大軍雲集，京師得保，張其平有功無過。失地之罪需要有人來擔，這樣兵部不會有人保父親。至於其他人……父親還是沒有後台啊……”

　　一番話說的常勇竟然啞口無言:“如今人困馬乏，便是伏擊，也是萬難……”

　　“不去做，怎知不能成功。那天常叔帶我突圍，也沒想到會全身而退吧。就當是為自己，拚出個未來吧。”李爽道。

　　“公子。”常勇仿佛下了決心:“既然公子要拚，常勇這條命是大人救的，現在還給公子，也沒什麽要緊。隻是……我這十個兄弟隨我出生入死多年，沒有過一天安穩日子，實在不忍心讓他們赴死。”

　　李爽道:“大夥不必陪我赴死，願意同去的，日後共享富貴，不願去的，拿我家傳玉佩，找個好典當，賣個好價錢，好生過日子吧。”說罷摘下劉氏親手給他戴上的玉佩，放在眾人面前。

　　眾人將值守的人叫進屋來，聚在一起爭吵一陣，不多時，從人群中走出五人，對著常勇和李爽行禮:“大哥，公子，我們命賤，享不了榮華富貴，見諒！”說罷跪下磕了一個頭，幾人拿起玉佩，轉身出門而去。李爽一直盯著玉佩，眼前浮現出劉氏的音容，好一陣才平複了心情。抬起頭來，看著剩下的人，常勇，李大用，張達，趙四，還有兩個本地人劉剛、錢滿，目光從六人臉上逐一掃過，李爽對著六人深施一禮，再起來時已是淚流滿面。