為什麽要走私，因為錢;為什麽要販鹽，因為錢。李爽深知鹽鐵專營下的利潤有多大，更何況如今的世道，只是如何做確實有待捉摸，李九華歷任兵部，井陘兵備道也做了好些年，若說沒有個關系是不可能的，尤其是在發現他貪墨的一萬兩銀子後，李爽刷新了對讀書人的看法，號稱清廉的兵備道、自詡剛正的李九華尚且如此，想想也知道這大明的官場成了什麽樣。論本性來說，不是李九華想貪，而是環境如此，這個體系內的大小官員都在喝兵血、都在貪墨，你不貪，會被排擠出去，會被認為是異類，哪怕再有本事，能攬大廈將傾，能補天下漏洞，也會處處掣肘，被排擠的一事無成，甚至丟了身家性命。

　　但是李爽知道，貪墨和走私是兩碼事，走私會涉及到一些人的根本利益，現有的渠道會不滿，這就要看李九華關系硬不硬、看李爽拳頭硬不硬。

　　不過大災過後一個好處顯而易見，舊有的網絡被破壞，給野心家提供了絕佳的機會。李爽打定主意，來到李九華屋子前，輕敲房門，李九華酒後慵懶的聲音想起:“進來。”

　　李爽行了禮，說道:“父親喝酒喝的太多了。”

　　“唉…”李九華出了口酒氣，自顧自的倒了些熱水，說道:“怎麽，又有事找我?”

　　李爽輕輕笑了笑:“專門為父親請安來的。”

　　“行了吧，為父回來這麽長時間，幾時見你請過安?”頓了一頓，李九華還是說了出來:“而且，自從我回來，仿佛不認識你了，可能……是長大了吧。”

　　“父親經常在外督軍，注意不到也是正常的，而且，兒過了年，就十九了。”

　　“是啊，十九了，是大人了……早該說門親事了……也好給我李家開枝散葉。”李九華酒後話比平時多了許多。

　　“匈奴未滅，何以為家！”李爽說的是豪氣乾雲，內心卻在呐喊:開玩笑！我可不要包辦婚姻！

　　“好，好，好得很！我兒有如此凌雲壯志，當學冠軍侯。”李九華難得對李爽表揚一番。

　　“只是……兒如今兵不過五十，戶不過百，兵器鎧甲戰馬無一不缺，尤其是，缺錢。”

　　李九華啞然:“怎麽，把銀子敗完了?”說著冷笑一聲:“哼，想的不錯，兵卻不是這麽練的。”

　　李九華回來後一開始對李爽十分心疼，總覺得苦了他，後來知道了這敗家子把家財全散盡了，換來了這李家莊表面上的衣食無憂，又氣的牙根癢癢。待到聖旨下來，將李爽升任百戶，雖說是個七品小武官，卻是正兒八經的官身，讓因戰事被貶的李九華心中頗不是滋味。現在好不容易逮住機會，當然要擺出家長的架子。

　　李爽心中不以為然，心說:不這樣練怎麽練，難道再練出點一觸即潰的大明官兵?面子上卻不敢頂撞，還指望李大人給拉關系呢，靜靜聽著李九華將如何練兵從頭到尾說了一遍，心中腹誹了一遍。

　　趁李九華喘氣喝水的功夫，李爽趕緊打岔:“父親說的是，只是，如今沒錢了，我這李家莊和大風營兩個選擇，要麽落草為寇，要麽就地散夥。”

　　李九華一愣:“為何?聖上不是撥付內孥麽?還有不是還剩了些錢麽?”

　　“父親真指望這一千兩內孥?再說，真正能不能拿到手裡還是個事。還有，剩下的錢我給鐵匠留著，讓他捉摸火槍的打製。”一席話說的李九華又要想訓人，卻被李爽硬生生搶了先。

　　“要不咱們扔了這李家莊和大風營，

把能賣的賣了，去江南做個富家翁算了。”李爽故意說道。　　“哼，你也休要激我，你舍得麽?”李九華做了一輩子官，深知做官的滋味，那種人上人的感覺，一旦嘗過了，就不想放下。

　　“有什麽舍不得的，我只是個小小百戶，卻要操心天下存亡，真不如掛印而去，落的逍遙自在。而且，這李家莊的家業也不是花的我的錢。”

　　“呵呵?！”李九華倒被逗笑了:“還掛印而去，你這小百戶哪裡有印，你那叫信。再者，不是你的錢，卻也是你的心血。”

　　說到底其實李九華比李爽還舍不得這李家莊，一來一萬兩銀子砸了進去，二來他現在一無所有， 再棄了李家莊，更是一窮二白，永無翻身之日了。

　　“說吧，你想幹什麽?”李九華畢竟老於事故，自打李爽張口就知道他必定有事。

　　“不敢欺瞞父親，我已經說過了，沒錢了。”李爽拿出官二代的勁頭。

　　“我是說，你想怎麽來錢?總不能就這樣張口跟我要吧?”

　　“我要……走私。”李爽還沒敢說走私鹽，在大明走私不稀罕，各種物品都有可能走私，尤其是海外的東西，十成十是走私來的。可是要說販私鹽那是另一回事了，走私最多罰錢、坐牢，販售私鹽是要殺頭的。一般人輕易不敢碰這條線，沒有強大的後台保障，分分鍾被治罪，沒有強悍的武力保障，也是分分鍾被大鹽梟黑吃黑。

　　“走私?”李九華不解:“一京二衛三通州，比不上獲鹿旱碼頭，這裡雖遭了兵禍，卻是鏈接晉冀咽喉，往來貨物必然眾多。你老老實實做些本分生意不好，幹嘛非走私?此事不成。”

　　李爽覺得這老頭有時侯洞察世間萬物，有時候又裝瘋賣傻，無奈道:“父親，你可見過哪個人老實本分做生意能供養起軍隊的?人無外財不富，馬無夜草不肥。聖上隻讓我建軍，卻不隸屬，隻給內孥一千，練出的是兵還是叫花子?”

　　“大膽！休要胡說。”李九華壓低聲音說道。

　　“父親在軍中，難道這些事還少了?哪個武將不是中飽私囊?那些走私販子就真的是百姓?若無這一路上的兵將照看，哪裡能穿州過府的走過這許多關卡?”李爽把事實擺了出來。

　　“……”李九華卻被問住了。