漁船離開曼陀山莊的碼頭，沿著來時的路朝參合莊而去。興許是應了那句一回生二回熟的俗語，這一次船夫的話比起來時多了許多，大多說的都是燕子塢還有蘇州城內的風土人情和奇聞異事。

這其中有不少李察已經從公冶乾那裡聽說過，如今船夫再次提起，倒是讓他突然想起這位老大哥來，在這燕子塢裡，除了曼陀山莊之外，就屬他和自己的關系最好。當初自己只會天山六陽掌裡的一式陽歌天鈞時候，還從他的掌法裡有所悟。這麽久不見，也不知道他現在怎麽樣了?

李察抬頭看向船夫輕聲問道:“你可知道赤霞莊的莊主公冶乾?他現在可還在燕子塢?”

船夫笑著道:“二莊主自然在燕子塢，我聽說這幾日他正好在赤霞莊中，赤霞莊距離這並不算遠，一刻鍾的功夫就能到。小劍聖可要去看看?”

李察笑著搖搖頭，“不了，若你哪日見了他代我向他問聲好，就說我下次來燕子塢，去赤霞莊請他喝酒。”

船夫應了一聲，很快岔開了話題，手中竹篙輕輕點在水底地面上，推著漁船朝著前方緩緩駛去。

漸漸的，李察突然發現了不對勁，漁船現在所走的路和來時的路根本不是同一條！燕子塢水面遼闊，建築之類的地標少見，再加上船夫剛剛一直在跟自己聊天轉移自己的注意力，才讓自己直到現在才發現！

環顧四周人情方位之後，李察心中很快有了對策，朝著水面輕輕揮出一掌，輕柔的掌力落在水面上激起一絲漣漪，漁船前進的方向微微調轉，變到了另一個方向上。

一刻鍾以後，當船夫看見不遠處的碼頭時，臉上不由露出一絲驚容，他明明是將船往燕子塢中央而去，怎麽會回到碼頭上來?！

他的腦海中隨即一道靈光閃過，扭頭看向船尾的李察，心中苦笑一聲，張了張嘴不知道該說什麽，隻覺得口舌發乾。

這件事往小了說能胡攪蠻纏說是自己迷了路，往大了說，便是故意戲耍，就算現在西門瓜拔出劍來一劍砍下自己的腦袋，江湖上也沒有一個人會說他做得不對，自己背後的慕容家為了討好西門瓜，不往自己身上潑髒水就不錯了，定不會為自己說半句好話。

自己的性命，如今就拿捏在眼前的西門瓜手裡。

船夫心裡甚至暗暗有些後悔，為何要貪圖那點功勞，將自己遇見小劍聖的事情稟報上去。如此先斬後奏的邀請方式對於別的江湖客或許有用，但是小劍聖是何等人物?跟一般江湖客豈會一樣，豈會認不出來?

李察站起身來朝船夫抱拳笑著道:“多謝船家相送，也代我向慕容家道聲謝。”

說著，他身子騰空而起，腳尖在水面上輕輕一點，來到了岸上。船夫看著他離去的背影驚出一聲冷汗，雙腿一軟一屁股癱坐在地上，險些栽進水裡去。

他的眼裡隨即流露出一絲劫後余生的慶幸與感激，李察剛剛那最後一句話不僅免去了他辦事不利被慕容家責罰的可能，說不定還能變過為功。

回到蘇州城，李察直接通過蘇州城內的驛站傳送回了青衣樓，見到了霍休沒等他說話，霍休便關心地問道:“如何?”

李察自懷裡拿出瑞獸志遞給他，道:“這本瑞獸志裡的內容和師傅說的大抵一致，現在唯一的問題就是…”

霍休接過瑞獸志一邊翻看，一邊道:“就是這本書裡的內容也不知道是真還是假對嗎?倘若這是一本杜撰出來的精怪志異，那豈不是毫無價值?甚至想得再可怕些，帝釋天活了千年歲月，這千年來他換了多少身份?其中一個身份，

說不定就是這本瑞獸志的作者！這本瑞獸志，說不定就是他寫…咦?”他的聲音戛然而止，盯著扉頁上的孽桃源三個字深深皺起了眉頭，臉色變了又變，震驚，駭然，甚至還有一絲絲的不敢置信。

半晌，他輕聲道:“這本瑞獸志，不可能是帝釋天寫的，其中內容十有八九也是真的。”

李察心中疑惑不已，剛剛霍休明明還懷疑不已，怎麽現在突然又變得如此篤定?難不成說，就因為孽桃源三個字?

他朝著瑞獸志努努嘴，問道:“老霍頭，你認識這號人物?”

霍休悶聲道:“孽桃源並不是一個人，這是一個地方。我也是前不久才知道世上還有這麽一個地方， 這本書上的孽桃源三個字的意思應該是這本書出自孽桃源這個地方，而不是一個叫做孽桃源的人寫的。”

李察哭笑不得道:“這都什麽跟什麽啊，你說得這也太繞了。我怎麽不知道江湖上還有一個地方叫做孽桃源的?倘若不是孽桃源寫的，那又是誰寫的?”

霍休眼中閃過一道精光，緩緩吐出四個字，“十二驚惶。”

李察差點以為自己耳朵出了問題，“啥???十二驚惶?這跟十二驚惶有什…老霍頭，你的意思是說十二驚惶就在這個叫孽桃源的地方?！”

霍休點了點頭，站起身來取下書架上的幾本書，只聽得書架後方傳來一道機擴聲，書架朝著兩邊緩緩打開，在書架的後方竟是一間密室，密室內擺著三個書架，上面各放著一些卷宗。霍休走到一個書架前拿起一個卷宗，將其遞給了李察。

“十二驚惶現世的消息鬧得甚囂塵上，沸沸揚揚的那段日子裡，我讓青衣樓搜集有關十二驚惶的消息，最終通過搜集而來的眾多情報以及分析，得出了一些有關十二驚惶的訊息。在幾百年前的江湖上，有關於十二驚惶的傳說除了他無所不能，能實現人的任何一個願望，每百年會出現一次之外，還有另外一個傳說。”

“這個傳說關於如何才能找到十二驚惶，相傳十二驚惶居住在一片名為孽桃源的林子裡，要認出他說並不難，相傳他有一個獨一無二的標志。”

李察忍不住皺眉問道:“什麽?”

“左青天，右明月！”

(本章完)

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