精氣神是一件玄之又玄的事情，雖然沒人能說清精氣神究竟是什麽，長什麽樣子，然而它對於一個人甚至是一個江湖來說都至關重要。一個江湖若人才輩出，百家爭鳴，各方高手天才爭奇鬥豔，那麽這個江湖就是有精氣神的。

換言之，倘若一個江湖猶如一潭死水，最出名的高手還是老一輩人，新一輩沒有一人嶄露頭角，那麽這個江湖就是沒有精氣神的。東瀛江湖雖然不如中原江湖那般宏大，但是好歹有忍者和武士這兩大流派，也算是欣欣向榮。

可是在這節骨眼上，偏偏來了李察。

脾氣火爆的老者在這種時候也變得偃旗息鼓，歎氣道:“我們東瀛江湖年輕一輩可有絕頂高手?”

身旁一個留著胡須，看起來頗為儒雅的中年人搖頭苦笑道:“你該問我們東瀛江湖絕頂高手總共有多少，無神絕宮宮主絕無神，天皇陛下，柳生家家主，島田家忍雄…剩下的隱居江湖的或許還有幾個，但是他們沒有一個與年輕二字掛鉤。”

老者聞言忍不住再次看了下方抱劍閉目養神的李察一眼，心中升起一股深深的無力感，絕頂…天下怎麽會有如此年輕的絕頂高手，聽說過少年禿頂的，卻從來沒聽說過有誰不足而立之年就登臨絕頂之境的！

最要命的是青年人大多年輕氣盛，這股子銳氣同時也是他們突破武道境界的法寶。若被李察一人一間砍削了東瀛江湖年輕一輩的銳氣，東瀛江湖未來何來精氣神可言?

一念及此，老者忍不住朝李察高聲道:“西門大俠，你既已為絕頂高手，何苦跟這些小輩過不去?若您是為討教東瀛江湖武學而來，大可到無神絕宮去，若你覺得無神絕宮路途遙遠，我去奏明天皇陛下，他想必也會願意跟你過過招。”

李察輕聲笑道:“我從出生到現在不過二十四載，算不得青年?大家都是平輩相交，何來他們是我晚輩之有?若東瀛青年一輩無人的話，算上中年老年也無妨。我並不介意打了小的來了老的。”

聽見李察這番話，站在城門後方的圍觀群眾頓時群情激奮，然後卻沒有一人敢走出城門一步。城門外的一具具屍體，就是最好的證明。每一個走出城去應戰的人，無一例外都死在了李察的劍下。

“嗡…”

李察手中的無雙劍突然震顫起來，他猛地扭頭看向左邊，眼睛一眯，低聲笑道:“總算是來了個稍微像話一點的家夥。”

只見遠處的地平線上，一個武士打扮，腰間背著一把奇形怪狀的長劍，這劍和尋常長劍有些不同，劍身兩側各有三個分支，再加上劍尖一共有七個分支，因此看起來更像是一截樹枝。

“七支刀?”

城牆上的老者突然激動起來，瞪大了眼睛朝那人看去，當看清他的面容時，老者激動地高聲道:“小劍聖！是柳生家的小劍聖！”

聽見老者的聲音，李察不由得多看了來人一眼，來東瀛之前他曾經特意了解過東瀛江湖，除了無神絕宮之外，江湖上最大的勢力並非是門派，而是一個名為柳生的家族。

相傳柳生家族專精劍道，乃是武士中的另類，但是他們的劍法極為高明，再加上當今柳生家的家主柳生極乃是如今的東瀛劍道執牛耳者，所以東瀛武士大多不排斥他們，反而將他們譽為東瀛武士的領袖。

而這位柳生家小劍聖，就是柳生極的長子，相傳他從小就展現出了驚人的劍道天賦，五歲學劍，八歲可擊敗柳生家中長老，到了一十三歲時整個柳生家上下除了柳生極外再無一人是他的對手。

比起他的實力和天賦，

更值得稱道的還是他的佩劍，他的佩劍名為七支刀，也名為七星劍或者六叉之劍，原來是柳生家的重寶。相傳這把劍本不是作戰武器，而是祭祀供奉時所用，後來柳生極帶著他第一次去柳生家的祠堂中祭祀時，七支刀竟然從供桌上跳下，落入他的手中。從此之後七支刀便成了他的佩劍。李察眯著眼睛打量著朝自己走來的柳生家小劍聖，他的身材高大健壯，一雙丹鳳眼眼神默然，五官和尋常東瀛人不同，極為立體，就好像是刀砍斧削而成。

李察在看他的同時，他一樣在打量李察。在看見李察手中的無雙劍時，他的視線稍加停留，最終移回到李察臉上，輕聲道:“我聽說過你，父親跟我說，你在中原江湖名人榜上的稱號與我一樣，也是小劍聖。”

李察搖頭認真道:“可不一樣，人家稱呼你為柳生家小劍聖， 是看在你柳生家的身份上才叫你一聲小劍聖。而我，從來沒有人叫我無雙城小劍聖，我是靠我的劍才讓人叫我這三個字。”

柳生家小劍聖臉色微微一變，半晌才開口道:“你說得有道理，所以我來到了這裡。只要打敗你，別人就會叫我小劍聖。”

李察啞然失笑，“要當就當劍聖，當個小劍聖有勞什子意思。你的格局太小，就和你的劍一樣，不像是男人用的劍。”

柳生家小劍聖臉色肅然，道:“此劍乃是我柳生家重寶，不可不敬！”

李察道:“這麽說來，到時候我一劍將它砍斷了，你們柳生家還要來找我麻煩?倘若如此的話我就不跟你打了，我這人最怕麻煩。”

柳生家小劍聖又是沉默許久，然後道:“你手中的劍很厲害，我的七支刀未必能擋得住你手中劍的鋒利。若此戰過後七支刀有所損傷，我會跟其他人說此事不是因為你，而是因為七支刀它的命運如此。”

幾句交談之中，李察便斷定這柳生家小劍聖和自己是截然相反的性子，這家夥無論對什麽話，什麽事都是一板一眼正正經經的樣子，實在是無趣。

右手手腕一晃挽了個劍花，李察朝著柳生家小劍聖一勾手，“來戰。”

城牆上的老者和儒雅中年人聞言眼中同時暴起一道精光，老者低聲喃喃道:“小劍聖應該算是我們東瀛江湖年輕一輩佼佼者中的佼佼者，倘若他都不是西門瓜的對手，或許只有無神絕宮裡才可能有能夠打敗這個西門瓜的人……”

(本章完)

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