第十三章舊約

　　初平三年三月，涼州金城郡，北門。

　　在故都長安以西的涼州，向來都是這個龐大帝國之中最偏遠，最惡劣也是最肅殺的角落。它的面積在帝國十三州中算是中遊，可是擁有的人口卻僅有全國的百分之一，並且在這些在冊人口之中有接近半數的人都屬於邊防的軍隊。換句話說這個地方是那些堅毅鐵血的男子漢們專屬的地方。氣候惡劣，連年戰事和土地貧瘠所導致的農作物產量低下這一特點直接導致了這片土地無法同時供養太多的人口，而中原或者江南的青山綠水錦繡風光與這裡也沒有任何的關系。看起來這裡絕對稱不上是個好地方。是啊，畢竟沒有誰會願意成天和沿街走過的重裝騎兵們或者沒完沒了的漫天沙塵打交道。可是在已經成為過往的先漢帝國，在那個長安城還是一國之都的時候，涼州作為唯一的一道西部屏障，擁有著其無可比擬的戰略價值;即使到後來，西涼那已經以兩百年時光所累積起來的戰略價值也再也無法被忽視，因為一旦西域異族的鐵蹄踏過了涼州的風沙隔壁，佔領了長安，再以後的東進之路將一馬平川，除了一個潼關之外再無其他能夠阻擋騎兵軍團腳步的地方。所以當初的光武大帝以世代鎮守西涼作為給元勳馬援的賞賜時，不少人覺得這幾乎都算不上一種賞賜，簡直就是打發馬援回家的一種客氣說法。那個地方簡直就是不毛之地，在兩漢之際數年混戰之後馬援帶去鎮守邊關的軍隊數量甚至比當時涼州的人口都要多，在這樣的一個鬼地方你去統治誰?寒冷麽?風暴麽?真是開玩笑。

　　可是一百多年以後的今天，回頭再看，那個決定實在是英明，光武帝絕對不會把涼州這樣一個地方隨隨便便交給什麽人的，更何況，是一個家族。

　　而且，也並不能簡單地說這就是個完全沒什麽優點的地方，那名為春天的生命之流不會因為你是一個邊陲角落就將你遺忘，西涼的春天不比內地的溫柔婉約，但再怎麽說畢竟也是春天，在涼人的眼裡，這片故土除去那揮之不去的風沙之外，也還是存在著欣欣向榮的，也還能上演柳綠河開，也還能聞到清香盈袖，也尚可看見穿著新衣服的少男少女穿梭於不算是特別繁華的街頭，在這個氣候暴躁氣氛嚴肅的西陲之地灑下令人生羨的色彩。

　　可有一個人，不是特別高興。

　　此刻她就站在北門外面，穿著一身淺紅色的寬大絲綢，盤起的長發上插著漂亮的簪子，顏色相得益彰，海藍色的耳墜在陽光下一閃一閃的，湧動著這個季節溫暖的氣息。這是一個很漂亮的女孩，除了她皺著的眉頭讓人覺得有些不舒服之外……哦，還有她掛在腰間的長劍。

　　金城是鎮西將軍韓遂的鎮守地，也是他的故鄉。四鎮將軍這個將軍位在帝國所有武將之中位列第六，而在涼州，這個職位的擁有者地位僅次於馬騰，是相當高級的軍階。這位韓遂將軍是馬騰的異姓兄弟，涼人攜手共治西涼多年，成績矚目，還曾在中平初年起兵平定了涼州羌族的叛亂，在這片充斥著狂風，寒冷，乾旱和鐵血的土地上享有極高的聲譽。

　　眼下的這個女孩名字叫做韓依，是鎮西將軍府的大小姐，熹平六年生人，現年十六歲。涼州不是產軟妹子的地方，這一點在韓依的身上體現得淋漓盡致。從小由父親傳授防身之術，擅長使用短兵器進行快速突襲，不喜歡植物，對書籍的渴求程度一般，最大的夢想是學會騎馬……呃，大概處於某種先天性的原因，

這個平時無所不能的女孩一來到馬背上便會不由自主地兩眼發暈，連韁繩在哪裡都看不清楚，在馬背上連幾秒鍾都撐不下去就鐵定會摔下來，為此她大傷腦筋。總的來說這算是一個相當充滿活力的女孩子，她很喜歡笑，像兄弟一樣和鎮西將軍的部下們勾肩搭背，很少動怒，也正是因為如此她比較容易和別人處得來……不過今天例外，她生氣了，而且是很生氣。　　常說好脾氣的人發起火來是極其可怕的，果不其然，昨天夜裡就是這個女孩幾乎把整個鎮西將軍府給掀個底朝天，而原因很簡單，她的父親韓遂告訴她，或許她要嫁人了。

　　嫁人?嫁個鬼啊！你當我是好騙的麽?現在我正過著自己想要的生活，每天玩玩刀子射射箭，無聊了就上街隨便走走，這生活多自由自在啊！而毫無疑問的，一旦嫁人了，我就必須放棄掉現在擁有的一切，我得安安穩穩地坐在床上，規規矩矩地做著什麽女紅刺繡，得假裝自己一副端莊賢淑的樣子而且一裝就是一輩子，我得跟一個從未謀面的男人睡一張床還得給他暖被子生猴子，而且從此以後金城就不再是我的家了， 我這一輩子恐怕都沒機會再回來幾次，我不能再接觸到任何鋒利的東西，打碎的瓷碗都不行，更別說是我最喜歡玩的刀子，我還得每天種種花草遊園劃船顯得自己一副很有教養的鬼模樣，可是教養能當飯吃麽?過這樣的生活還不如死了拉倒呢！

　　可老爸說這沒辦法，這是在你很小的時候就跟人家約好的。

　　韓依問你這算是把我給賣了麽?然後小宇宙爆發了。

　　韓遂忍受著咆哮聲，揉著太陽穴，最後終於忍不住擺手叫停了。他了解自己的女兒，她不是個隨便的人，可她隨便起來不是人啊！如果真的把她逼急了沒準今晚她就會跑出去到外面的軍營裡隨便找一個男人睡了也說不定……但不得不說這也算是控訴命運的一種方式……

　　等到韓依氣撒的差不多安靜下來了之後，韓遂終於開口:“你相信一見鍾情麽?”

　　韓依冷笑:“要不要今天晚上我就幫你驗證一下?”

　　韓遂歎氣垂頭……果然知子莫若父……

　　“那麽這樣吧。”最後的最後韓遂做出了讓步，“那孩子明天會來到金城，你可以先去迎接一下見一面，如果感覺不錯自然很好，不成再說不成的話，這樣可以麽?”

　　韓依嘟著嘴不吭聲，沉默良久之後終於點了點頭。

　　“不過，”她提條件的時機抓得倒是很準，“我要帶一把劍。”

　　“為什麽?”韓遂有些奇怪。

　　“防身。”韓依咬著牙，“如果那家夥敢做出什麽出格的事情，我就戳死他！”

　　韓遂再次垂頭。