趙麗花也算有情有義，並沒有離開張凌風，反而對他照顧有加。在趙麗花的精心照顧下，張凌風的病得以痊愈。前前後後請郎中為張凌風瞧病，將他們之前賺的錢花得差不多了。

　經過這番波折，二人又變得一貧如洗了，張凌風並不氣餒，堅信自己的判斷沒有錯，他聽說太原是大唐發跡之地，想去太原碰碰運氣。

　於是，二人又從長安前往太原，恰巧在潞州城裡遇到了張寶兒一行。

　聽了張凌風的敘說，張寶兒不由奇怪道:“張老丈，你想讓麗花小姐得到王子皇孫的賞識而一步登天，也該做的隱秘些，為何會對我等直言相告?”

　張凌風直截了當道:“我見到公子的第一眼，便看出您必是大富大貴之人！說句不知天高地厚的話，即便是那些王子皇孫也沒有您的面相好！有公子在眼前，我何須再去尋找他人?小老兒已經有了主意，決定今後就追隨在公子左右了，故而無須對您隱瞞我父女二人心意！”

　江小桐一聽這話便急了，張口便道:“這不可能?”

　張凌風詫異地看著江小桐:“這位小姐，為何不可能?”

　“我說不可能便是不可能，沒有為什麽！”江小桐沉著臉道。

　影兒也是滿臉怒色:“你們倆趕緊走，若再糾纏不休，我就不客氣了！”

　張凌風見二女發飆，略一思忖便知道了其中的奧妙，他不急也不惱，對二人微微一笑道:“公子已經打算收留我們父女了，你們急也沒用！”

　“這不可能！”二女異口同聲道。

　“你怎麽知道我已經打算收留你們了?”張寶兒不置可否地問道。

　“剛才公子問了我幾句話，我聽出了公子有收留我們的意思了！”

　“你僅憑我的幾句話，便能猜出我的心思?”張寶兒覺得有些不可思議。

　“正是！”張凌風搖頭晃腦一臉得意。

　江小桐與影兒齊齊把目光射向張寶兒，看這架勢，張寶兒要說不清楚，很有可能將他生吞活剝了。

　“看不出張老丈察言觀色的本事端是了得。沒錯！我是想收留你們！”張寶兒淡淡道:“不過，你的如意算盤恐怕是要落空了！就算我真有大富大貴之相，也是不會娶麗花小姐的！”

　“這是為何?難道麗花長的不夠貌美?”張凌風傻眼了。

　“這倒不是，麗花小姐若不夠貌美，這天下就沒幾個貌美之人了！”

　“那您這是……”張凌風一臉的困惑。

　“看在你直言相告的份上，你們先跟了我吧！至於你父女二人的心思，我會放在心上，到時候定會讓你們滿意！如何?”

　張寶兒的話讓張凌風欣喜不已，他趕忙拉著趙麗花向張寶兒施了一禮:“我們父女先謝過公子了！”

　張寶兒笑著打趣道:“你就不怕我誑了你們?”

　“公子，小老兒這雙眼睛絕不會看錯的，你定會……”

　“好了，好了，且不說此事了，我們吃飯！”張寶兒一見張凌風又要賣弄，趕忙打斷了他。

　吃過飯後，張寶兒交待華叔將張凌風父女二人送到永和樓，自己與江小桐、影兒步行回家。

　這一路上，江小桐雖然面上波瀾不驚，但內心卻百轉千回，也不知在想什麽。影兒也同樣一言不發，時不時用目光剜著張寶兒。

　回到家裡，張寶兒讓人去請魏閑雲，自己在客廳等候著。

　平日裡，張寶兒與魏閑雲談事，江小桐一般都不介入，但今日江小桐與影兒卻賴在客廳，哪裡也不去。

　待魏閑雲來後，張寶兒將巧遇張凌風父女一事詳述了一番。

　魏閑雲聽罷，微微一笑道:“寶兒，若我沒猜錯，你是想將此女介紹給臨淄郡王?”

　張寶兒微微點頭道:“當時突然有了這麽個念頭，只是不知道可行不可行！”

　江小桐與影兒聽了張寶兒的話，這才明了他的心意，在放下心的同時，也有些為剛才的舉動自責。

　魏閑雲笑道:“臨淄郡王為人多情風流，又多才多藝善歌舞，既然這位麗花小姐既有美貌，又有才藝，想必很是符合臨淄郡王的品味。”

　“這就好！”說到這裡，張寶兒看向江小桐:“想不到我也開始做媒婆了！”

　江小桐辯解道:“你與我不一樣，我這裡還多少有點靠譜，你八字還沒一撇呢！”

　張寶兒無所謂道:“臨淄郡王是李氏皇親，他們父女不是有這樣的想法嘛，想必不會有什麽意見。至於臨淄郡王本人如何，那只有聽天由命了！”

　魏閑雲有些擔憂道:“寶兒，又是給臨淄王送女人，又是幫他送禮打通關節，你真的對他如此有信心?就不怕押錯了寶，將來這些付出全都打了水漂?”

　張寶兒淡淡道:“我從小便混在賭場，當然知道十賭九輸的道理，我不知道自己押得對不對，但至少知道押了還有希望，若是連押寶的機會都沒有，豈不是更慘?舍不得孩子套不上狼，至於付出的這些，若真的打了水漂也無妨，大不了我再賺回來便是了！”

　“寶兒，你什麽時候幫臨淄郡王送禮了， 我怎麽不知道?”江小桐好奇地問道。

　“就前兩天，我讓王守一帶銀票去了長安，沒顧上告訴你呢！”

　江小桐越加好奇了:“給誰送禮?送了多少?”

　“宗楚客！十萬兩！”

　韋皇后把持了朝堂內外，她的一時喜怒，直接決定官員的升遷降黜，甚至生死存亡。很多人就是未摸準這一點，言出禍隨，甚至落得被流放的下場。朝中的政治風雲極為複雜，瞬息萬變，遠離朝廷的地方官為了不致手糊裡糊塗卷進政治旋渦，也極需隨時掌握朝中的形勢和風向。一些地方官為了升官，也必須投韋皇后之所好，及時地了解韋皇后的好惡和意圖。

　宗楚客是大唐首輔宰相，又是韋皇后寵臣，他利用這一便利條件廣泛結交地方官，地方官要升遷，需要有人經常在韋皇后面前美言和引薦。這一切都非皇帝的寵臣所不能，宗楚客正具備這樣得天獨厚的條件，他把自己的權勢視為待價而沽的“奇貨”。你給多少賄賂，我就給你多少消息，辦多少事情。官員們為了各自的目的，大肆賄賂宗楚客。宗楚客是來者不拒，多多益善。