陳書吏誠懇道:“我說的不是現在，而是將來！您做了縣令之後，無論是程清泉還是陳橋，必然會給您添亂，您肯定不會對他們手下留情的！所以，我希望您到時候能放陳橋一馬！”

張寶兒微微點頭，鄭重其事道:“看在你今日說這番話的面子上，我答應你，將來我會放過他一次，但僅限一次！我想你明白我的意思！”

陳書吏再次一恭道:“我明白，謝過縣尉大人！”

“好了，我也該走了！”張寶兒起身，突然問道:“你和陳橋是什麽關系！”

“他是我侄子！”陳書吏老老實實道。筆趣閣』

張寶兒哈哈大笑道:“陳橋好運氣，竟然有你這麽一位叔叔！”

天蒙蒙亮，張寶兒已穿戴利落，吃過早飯後，他帶著吉溫與華叔，準備到縣衙去。一開房門，卻見台階上規規矩矩地擺放著一封信。

張寶兒拾起信，奇怪道:“這是誰寫的信?”

說罷，張寶兒將信遞給吉溫:“吉大哥，你幫我讀讀！”

吉溫將信打開，輕聲念道:“前日，五裡坊槐樹村袁成之遺孀袁劉氏在家中吊死。袁劉氏年輕貌美，自丈夫去世後，經常有黑衣人夜半翻牆而入，與其***袁劉氏之死疑為奸夫所害。而袁姓一族卻顛倒黑白，稱其為殉夫而死，請縣尉大人親臨現場明察。”

“這是誰寫的?”張寶兒問道。

“信沒有落款，是封匿名信！”

“吉大哥，你說說，這事我該不該管?”張寶兒問道。

“查案這是縣尉份內的職責，該管！”吉溫建議道。

“那好！”張寶兒揮揮手道:“那我們就到槐樹村瞧瞧去。”

吉溫提醒道:“寶兒，你不能就這麽去，一來我們不知道槐樹村在什麽地方，二來就算要去，也得帶些捕快和仵作！”

張寶兒點點頭道:“對，我們先去縣衙，帶些幫手去！”

在羅林的引領下，張寶兒一行在天近正午的時候便趕至槐樹村。族長袁飛接報趕緊來迎，袁飛五十歲出頭，不高不矮，不胖不瘦，眼睛不大，但相當有神。

張寶兒說明來意，袁飛情緒忽然變得非常激動:“縣尉大人，這肯定是管姓人的誣告。”

管姓?張寶兒突然想到了管仕奇，他審視地看著袁飛道:“你憑什麽這樣肯定?”

袁飛稍稍緩和了語氣道:“我們槐樹村只有袁管二姓，袁姓居村東，管姓居村西。袁管兩姓向來不和，幹什麽事情都想把對方壓下去。我敢肯定，這是管姓的人在向我們潑汙水。”

張寶兒仔細聽他講完，一本正經道:“民不告，官不究。既然有人告，我就要追查清楚。”

說罷，張寶兒讓袁飛帶他去袁劉氏家勘驗。

袁劉氏已經入殮，棺材就停在堂屋。

袁飛讓守靈的人全都撤出來，然後才帶張寶兒進屋。

一進屋，袁飛就從桌子上拿起袁劉氏的絕命詩遞給張寶兒道:“看過這詩，縣尉大人你就知道她是不是貞節烈女了。”

張寶兒接過來，先嗅了嗅，他嗅到一股松煙墨特有的沁人心脾的芳香氣味，他輕聲吟道:“君已喪命赴黃泉，好女不嫁二夫男，為妻甘願把命休，陰曹地府再團圓。”

張寶兒皺著眉頭問道:“一個村婦，怎麽會舞文弄墨?”

袁飛趕緊解釋:“縣尉大人有所不知，這個袁劉氏娘家原本是知書達理的富貴人家，小時候琴棋書畫都學了些，只是後來家道中落，她才下嫁到這窮鄉僻壤。”

袁飛又指了指桌上整整齊齊擺放的文房四寶，“你看，畢竟是書香門第，

再窮，閨女出嫁也沒忘了陪送這些東西。”張寶兒捏起墨塊兒，往硯台裡注點水，研了一會兒，湊近鼻子去嗅，但沒有嗅到松煙墨特有的芳香氣味。

毫無疑問，這絕命詩不是袁劉氏所寫，而是有人偽造的。

張寶兒當機立斷，對吉溫吩咐道:“開棺驗屍吧。”

棺蓋徐徐打開，吉溫俯身觀察。

袁劉氏靜靜地躺在棺材之中，人雖已死，但仍能看得出她生前的出眾姿色。吉溫先讓仵作檢查了她脖頸的前部及兩側，又讓隨從將袁劉氏翻轉過來，查看了她的後脖頸。

不大一會，驗屍完畢，吉溫附在張寶兒耳邊，將驗屍結果告訴了他。

張寶兒聽罷，不動聲色地點了點頭。

袁飛湊上來，諂笑著張寶兒道:“絕命詩也看了，屍也驗了，這下縣尉大人該相信了吧?”

張寶兒笑笑，沒有接袁飛的話茬兒， 而是拍拍自己的肚子說:“袁族長，一大早我們便從縣衙趕來，肚子已經咕咕叫了，不知槐樹村可有吃飯的地方?”

袁飛心領神會，立刻帶張寶兒去他家吃飯。

袁飛畢竟是族長，家裡很寬敞，很富裕，光條案上就擺著五壇燒酒，壇口都用紅紙封著。

張寶兒勾起手指，像敲編鍾似的挨個兒敲了一遍。

袁飛笑著道:“縣尉大人難得光臨寒舍，今天我們要把這五壇酒全部喝光。”

酒菜齊備，賓主落座，為表示對張寶兒的尊重，袁飛還找了幾個族內德高望重的長者相陪。

席間隻開了一壇酒，張寶兒與帶來的人每人隻嘗了一碗，張寶兒想利用下午的時間把村裡會寫字的人全部排查出來，然後看看他們之中有誰是用松煙墨的。

酒飯畢，袁飛對張寶兒道:“縣尉大人，您和您的手下都勞乏了，下午我雇輛馬車，把你們送回縣衙吧。”

張寶兒瞧了一眼袁飛，擺擺手道:“多謝袁族長，我們下午不回去了，要在這裡住下，因為袁劉氏系凶殺而不是自殺，我必須把凶手找出來再走。”

袁飛及族人聞聽皆大驚失色。

袁飛追問:“何以見得是凶殺?”

張寶兒對吉溫道:“吉大哥，還是你給他們解釋解釋吧！”

吉溫對他們道:“上吊自殺，繩子的勒痕應主要集中於脖頸前部及兩側，並向上傾斜，而脖頸的正後方則不應有勒痕，即使有，也應該是很輕微的。然袁劉氏的脖子上卻有一圈很深的完整的勒痕，並且是平行的。也就是說，她是先被人用繩子纏住脖子勒死之後被吊上梁頭的。”