張寶兒對華叔施了一個眼色,華叔當即把劍一翻,劍體在假張若語的脖子上用力一擊,假張若語當即暈死過去。* WwW.suimeng.lā
……
等假張若語醒來時,發現自己躺在一片荒草叢中。時間已是晚上。他緩緩地站起來,卻赫然發現自己身邊躺著一口黑漆漆的棺材。更恐怖的是,棺材裡點著幾盞昏暗的油燈。一具身著白衣的無頭屍躺在棺材裡,脖頸上汩汩冒出血來。棺材四周,白幡飄飄,陰風慘慘。淒厲的哭聲,斷斷續續地從遠處傳來。
“啊……”假張若語嚇得大叫起來,拔腿就跑。
忽然,一具屍體從空而降,攔在假張若語面前。屍體長發凌亂,面目猙獰,渾身血淋林。一雙汩汩流血的眼睛,死死地盯著假張若語。然後,屍體的頭哢地掉下來,落在地上。鮮血從斷折處噴出來。
“啊……”假張若語驚恐萬狀,轉身又跑,卻發現棺材正在緩緩逼近他。而且,棺材裡的無頭屍也在緩緩站起來。假張若語立刻嚇得腿都軟了,撲通地跪在地上,磕頭如搗蒜,哀求:“兩位大哥,你們饒了我吧。你們不是我殺的,是主公叫他的兩個手下殺死你們的。”
“他為什麽要殺死我們?”一個陰森森的聲音低沉沉地問道,仿佛是從地底下發出來。
“因為他想通過丹藥來控制陛下,而你們卻發現了這個秘密,而且還要揭穿他的這一陰謀,所以……”
“是不是你的主公誰派人打入了衝虛觀,在給陛下煉製的丹藥裡加入某種容易成癮的藥物,讓陛下服用後就上癮,以便他控制。”陰沉的聲音再次發問。
“是是是!”假張若語忙不迭點頭道。
“你的主公是誰?他現在哪?”
“我不知道,也沒見過,主公每次的指令都是由一個蒙面人送給我的。”
“好了,你可以起來了。”聲音恢復了正常,不再陰森。
假張若語抬起頭,哪裡還有什麽棺材和無頭屍,只見兩個活人站在面前。這兩人人他都見過,一個是藍田縣令宋璟,另一個則是將他抓來的華叔。
見宋璟和華叔兩人都衝著他得意地微笑,假張若語頓時惱羞成怒,忽地站起來。
“好啊,原來是你們兩人在使詐。”假張若語氣急敗壞,衝過來舉拳就砸向宋璟。
華叔飛出一腳,把假張若語踢翻在地,並上前一步踏在他身上,然後掏出繩子,把他捆得結結實實。
……
幾家歡喜幾家愁,天祥客棧內的五個好友此刻雖然在交杯換盞,可他們的心情卻大不同。劉辰與張九齡中了進士,心情當然不錯。文俊、楊乘億、常敬忠和落了榜,哪能高興的起來。不管怎麽五人也算是有緣,今晚這頓飯,一來是祝賀劉辰與張九齡高中,另一方面是則是為楊乘億、常敬忠與文俊三人返鄉送行。
“劉兄,張兄,你們能考中,我們也替你們高興,來,我們敬你二人一杯!”文俊對自己的落榜早在意料當中,不似楊乘億、常敬忠那麽情緒低落,率先舉起杯來。
楊乘億、常敬忠二人勉強帶笑舉起了杯。
還沒等他們碰杯,一個聲音不合時宜地在門口響起:“現在就餞行是不是有些太早了?”
“張公子,是你?”常敬忠首先認出了張寶兒。
“不知張公子這話是何意?”劉辰似乎對張寶兒並無好感。
張寶兒用奇怪的目光盯了劉辰好半晌,淡然笑道:“古語的好,得意則忘形,樂極則生悲,你可要心了呀!”
不待劉辰話,張寶兒又看向楊乘億、常敬忠、文俊三人道:“三位明日便要返回嗎?”
楊乘億歎了口氣道:“不回去難道還留在這裡讓人看笑話嗎?”
“三位能不能再多留三日,就三日!”張寶兒懇切道。
常敬忠不解道:“張公子,你這是何意?”
“現在我不方便,總歸對你們是有好處的!”
劉辰在一旁譏諷道:“別人為什麽要聽你的?誰知道你打的是什麽主意!”
張寶兒連看也不看劉辰一眼,對三人道:“你們若是信我便留下,若不信那就請自便吧!”
三人還要細問,張寶兒已經轉身離去了。
常敬忠用詢問的眼神看著另外兩人,文俊苦笑道:“我覺得張公子至少不會害我們,我信他。反正也是白吃白住,留三天就留三天吧,看看他究竟要做什麽。”
常敬忠與楊乘億點點頭。
……
今日本不是上朝的日子,但大臣們都接到了內侍的通知:巳時趕到麟德殿,陛下要與眾位大臣共同接見新科進士。
麟德殿在大明宮北部太液池之西的高地上,建於唐高宗麟德年間,故以“麟德”命名。這裡是皇帝召見貴族親信、接見外國使臣和舉行盛大宴會的地方。
“眾位愛卿,今日朕請大家來,是想與眾愛卿一睹新科進士的風采。”
李顯罷,向大殿內排列整齊的進士們問道:“新科狀元何在?”
進士中無人應答, 宗楚客一臉悲戚向中宗稟報道:“陛下,今年的新科狀元本是微臣的長孫宗暄,可他卻在數日前暴病而亡了。”
“哦,宗愛卿節哀呀!”李顯沒想到狀元郎竟然暴斃了,自然要安慰一下宗楚客了。
“既然狀元空缺,那就由榜眼遞補狀元吧!”李顯重新欽定了狀元,又問道:“不知榜眼是哪一位呀?”
進士中依然無人應答,李顯覺得奇怪,正要詢問,卻聽張寶兒道:“陛下,這榜眼本是一名叫張若語的舉子,但此人卻不能做狀元。”
“這是為何?”李顯不解地問道。
張寶兒將藍田縣官道發生的殺人案,乃至擒獲假張若語的前前後後詳細講於了李顯。李顯與群臣聽罷目瞪口呆,他們沒想到這其中竟有這麽許多波折。
“這假張若語現在何處?”李顯沒想到竟然會有人暗中打自己的主意,不由怒問道。
“微臣已將他關押在刑部大牢內了。”張寶兒回答道