張寶兒心中一懍，聯想到之前許佐所說的那一席話，不禁有些犯嘀咕，他問道:“草川鎮周邊是不是經常有青年男子失蹤！”

　　 “是的！”張堂點點道:“不僅是草川鎮附近，就連外鄉人到了此地，也有不少人憑空便沒有蹤影的！”

　　 “你猜的沒錯，這個赤龍幫絕對沒有這麽簡單！”張寶兒似想起了什麽，接著問道:“這疾風嶺的人，又是什麽來頭?”

　　 “疾風嶺的人是一夥佔山為王的草寇，誰也不知道他們是從哪裡來的！赤龍幫到草川鎮沒多久，他們便出現了。天』籟『小說Ww他們雖然是強盜，但卻從不打家劫舍，隻與赤龍幫過不去。兩夥人打打殺殺，這麽多年來，就從沒有消停過。”

　　 死裡逃生的少年許佐所說的驚天秘密是真是假?

　　 無法無天的赤龍幫為何會出現在草川鎮?

　　 還有神秘的疾風嶺強人為何專門與赤龍幫過不去?

　　 這一個個難解的謎團，讓張寶兒意識到:這草川鎮，遠不止他想象的那麽簡單。

　　 就在此時，許佐醒了過來，他嘶啞著聲音傳了過來:“水，水……”

　　 ……

　　 靜寧縣縣衙後院，縣令馮貴正在會見一名神秘的來客。

　　 馮貴瞪著眼問道:“你不是說野狼谷裡連一隻蒼蠅都飛不出去嗎?怎麽生生讓一個大活人給跑了?”

　　 “唉！谷裡防備森嚴，我也很想知道這家夥究竟是怎麽跑出去的，正在查呢！”唉聲歎氣的正是赤龍幫幫主由濤。

　　 馮貴不耐煩道:“還查什麽查，當務之急是趕緊找人，要被泄了底我們隻死路一條了！”

　　 “若不是疾風嶺那幫人橫插一杠子，我早就將那小子剁成肉醬了。”由濤恨恨道。

　　 馮貴叮嚀道:“好了，不說這個了！這事我還沒給上面報呢，但也隱瞞不了多久，你趕緊想辦法將人找到，活的死的都行，總而言之一句話，若他還活著，那只有我們死了！”

　　 “知道了！”由濤點點頭:“我回去馬上調集全部人手，就算掘地三尺也要把他給刨出來！”

　　 此時，馮貴屋外一個身影一閃而過，瞬間便消失在了後院當中。

　　 ……

　　 草川鎮東五裡是一個名叫五裡坡的破落村莊，許佐的家就在這裡。

　　 五裡坡村不算小，可人口卻不多，僅有十來戶還住著人家，村裡的空房子倒是不少，住著的十來戶人家都很窮，而且這些人家無一例外養的都是女孩兒。

　　 五裡坡的祠堂就建在村正空房背後不遠，小小的祠堂裡站滿了人，十來戶人家差不多都來齊了。

　　 張寶兒與張堂，還有侯傑背著的許佐，此時就立在祠堂當中。

　　 許佐的阿娘年紀也不小了，她嘴唇顫抖著，眼淚止不住往下掉，顫巍巍地哭道:“我可憐的兒呀……”

　　 村裡其他年長的婦人也紛紛抹起了眼淚。

　　 一個白胡子老者這時候忽然開口道:“佐兒他娘，你不能留他！”

　　 說話的人是村裡的族長，也是村正，他的聲音不高，但斬釘截鐵。

　　 許佐的阿娘錯愕地回過頭，族長面無表情，重複道:“不能留他！留下他，會給咱們村帶來災禍！”

　　 村裡的人一陣沉默。

　　 張寶兒衝口道:“為什麽不能留他，你沒看到他被打得只剩下一口氣了嗎?你若再趕他走，跟一刀殺了他有什麽分別?”

　　 族長悶聲道:“你是外鄉人，根本就不知道這裡的規矩，他現在是逃奴，我們如果收留他，他的主子遲早會找到村裡，村子會遭殃！”

　　 張寶兒冷冷地凝望著他，半晌啐道:“膽小鬼，孬種！”

　　 張寶兒見村裡的鄉親似乎都被老人的話震懾住了，便對侯傑與張堂道:“咱們走！”

　　 許佐的阿娘臉上露出了悲傷，眼睜睜看著張寶兒等人遠去了。

　　 張寶兒臨出門“嗤”的一聲蔑笑仿佛留在祠堂裡徘徊不去，久久纏繞在每個人的心頭。

　　 張寶兒他們走了沒多久，五裡坡的數十戶百姓，再次被集中到了祠堂前面。

　　 幾騎赤龍幫手下，控住韁繩，放慢步子，圍著人群緩緩兜圈。十幾個幫眾刀出鞘、箭上弦，擁著一員頭目立在祠堂前的台階上，冷冷瞧著階下的眾人。

　　 “剛才那個逃奴在哪裡?”那頭目冷笑著問道。

　　 族長壯起膽子，前出幾步，對頭目道:“各位好漢，他是來了村子，但很快便離開了，我們真的不知道……”

　　 那頭目硬硬截斷話頭，眼放狠光道:“我再問一遍，他在哪裡?”

　　 族長避開頭目眼中狠光，苦笑道:“我們委實不知道……”

　　 話音未落，頭目自階上躍下，拔刀將族長砍翻在地，又上前一腳踏住族長的頭。手起刀落，一隻血淋淋的耳朵，帶著一層牽連的頰肉，顫生生給他捧在手裡。頭目揚起手中耳朵，左右赤龍幫眾一片喝彩。

　　 頭目又狠狠逼視人群一眼，人群擠得更緊。

　　 刀口之下，驚懼，怨怒，卻是決不敢言。

　　 卻在此時，村頭出現一條人影。純鋼刀柄反纏褐色牛皮韌條，握在隻粗糙又粗豪的大手裡。這人影穩穩當當，步履堅定，一步步向關帝廟走來。

　　 村裡的人認得來人，正是剛才背著許佐的那個少年。

　　 候傑開口，並不高聲，那些人卻都聽得清清楚楚。

　　 “你們留在世上，簡直就是糟蹋糧食！”

　　 祠堂前所有人俱是一驚，繞人群兜圈的幾騎幫眾不待頭目令，撥轉馬頭便上。

　　 三騎怒馬自成“品”字， 蹄下卷起塵土，圓掄戰刀，照侯傑衝將過去。侯傑挺起長刀，緊走幾步，正面迎上。

　　 第一騎迎面衝到，戰刀兜頭斬下。

　　 侯傑看準方位，避過刀鋒，輕輕一跨，一足踏上對方踩進馬鐙裡的腳面，橫借力高高躍起，刀彈刃閃，斬在頸子上。侯傑乘勢踏人再借力，長刀帶起冷芒，暴斬向第二騎，頭顱飛出丈余，滴溜溜滾出好遠去。僅剩一騎撥馬轉身要跑，侯傑手中的刀已經拋出，馬上之人悶哼半聲，直接被搠下馬來。

　　 轉瞬工夫，三個人橫屍當場。侯傑隨意撿起地下的鋼刀，將刀一垂，倒拖刀刃，一步一步逼向祠堂。

　　 十幾個赤龍幫幫眾一擁而上，刀矛齊出，照侯傑便搗。

　　 侯傑兜卷長刀。刀鋒割開空氣，響聲刺耳。

　　 刀光消散時，人們還未回過神。祠堂階上躺倒一片，呻吟聲不絕於耳。那頭目雙耳齊失，血流了滿身滿臉，一腿已斷，只能跪在地上，徑自慘聲哀號。