半晌，太平公主才醒來。她與崔湜交換了無奈的目光，硬著頭皮朝裡走。

進了觀門，見一白發銀須的老道站驚奇地問道:“三位貴客這是怎麽了。”

崔湜編了個謊，老道聽了也沒有細問，便將三人引進了客廳。三人已疲勞至極，只有隨他入內。

“二位還沒有吃飯吧?貧道準備了茶飯，若三位不嫌棄就請在這裡用飯吧。”

說罷，老道讓人從後院端出一個大缽，裡面是熱氣騰騰的小米稀飯。三人也不拘禮，舀了就吃。接著，老道又端來窩頭和酸菜，都是太平公主從來沒有吃過的粗食。但在饑餓中，那小米稀飯能比過她愛吃的春秋戰國宮廷名小吃“桂髓鶉羹”，那窩頭較之西漢文帝之母薄太后愛吃的“太后餅”有過之而無不及。

吃炮喝足之後，慧范問道:“道長，這附近有集鎮嗎?”

“向南去五七裡地有一集鎮。”

“我欲去集上賣些衣物食品，他們二人在此，請多照看。”慧范說罷，與太平公主依依告別，當然，他沒忘給崔湜使了個眼色，便大步下山去了。

慧范走後不到一個時辰，只聽山下馬嘶人叫，漫山遍野的兵丁包圍了上來，領頭的正是太平公主絕對信任的慧范。

太平公主與崔湜束手就擒。她冷笑著望了望慧范，慧范把頭轉過去，避開了她的目光。

太平公主被押回長安，被關在太平公主府內一個靜僻的院落裡，李隆基派了大批士兵將將太平公主府圍了個水泄不通。

太平公主要求見皇兄，太平公主知道，只有李旦才能救他。

李隆基更清楚這一點，所以他絕不能讓父皇知道，隻說太平公主逃無蹤跡，尚未找著。

李隆基本可以殺了太平公主，但他覺得就這麽殺了太便宜她了。她太可惡，在朝堂大庭廣眾下多次戲弄我，辱罵我，對我下毒、暗殺，什麽手段都用上了。一定要讓她在死以前與自己見上一面，讓這個強悍的女人嘗嘗失敗者的痛苦。

“姑媽在上，請受小侄一拜。”李隆基來到拘押太平公主的小院，向她請安。

“難得你有這片孝心，就不必了。”太平公主坦然地說。

“讓姑媽受驚了，小侄特來請罪。”

“兵家交戰，敗者當受辱，何罪之有?”

“姑媽大量，侄兒不及。”

“其實，你不及的遠不止此。”

“請姑媽指教。”

“也許，你的文才是我不及的，但除此之外，講韜略，講計謀，講權變，你都不是姑姑我的對手。想當年則天母后當政，十個兄妹中只有我一個是順順當當過來的。他們死的死，貶的貶，我卻能在夾縫中如魚得水地過日子。你呢?若不是張寶兒幫你，你怎會能今天，如今小有勝利就洋洋自得，忘乎所以，在姑姑面前擺威風……”

“姑媽，您……”

“還有，那次剿滅韋氏的行動，如果沒有張寶兒，你怎會能今天?”

“姑媽，我很感激他……”

“這是你滑頭的地方，得到了張寶兒的支持，若他肯幫我，今天站在這裡的就不會是你了。你表面上假惺惺地推給這個，讓給那個，背地裡又使絆子，最後非你莫屬。皇太子當上了，皇帝也當上了，謙讓的美名也有了……”說到這裡，太平公主不屑道:“可是比起姑姑我，你那點算什麽?”

“姑媽的能耐，侄兒是佩服的。”

“那你讓這個，讓那個，為什麽沒想到讓我……”太平公主突然問道。

“姑媽，因為你是女人。”

“哈哈哈，你算說對了。可我要問你，

女人為什麽就不行呢?”“自古如此，天經地義。”李隆基一本正經道。

“什麽‘天經’，什麽‘地義’?都是人編出來的，準確說，都是你們男人編出來的。不過這話在則天大皇帝時代很少聽說，誰說誰的官位、俸祿和腦袋都保不住。可見‘天經地義’遠遠沒有官位、俸祿和腦袋重要。”

“姑媽把女的看得這麽高，可今日您……”

“我今日也是敗在你們男人手上，出賣我的陸象先、慧范，還有我的兒子薛崇簡，都是男人……”

“姑媽，我看您年紀大了，改改脾氣，就住在這宮中，不問政事，安安靜靜度晚年，也算侄兒盡最後一點孝心……”

“打入冷宮?就在這兒?”

“難道不好?”

“放我回山莊，讓我自由自在地活……”

“恐怕民心通不過……”

“那就讓我死！”

李隆基搖搖頭，向姑媽告別。

太平公主臉朝裡，看都不看他一眼。

……

是晚，烏雲滿天，雷聲由遠而近。太平公主府屋內的桌上，擺著滿滿的菜肴，太平公主與崔湜相對而坐。

這時的太平公主雲髻高聳，鳳釵搖曳，襯托出白皙胖圓的臉龐。身著紅綢絲襖，杏黃色輕柔的紗裙高束於豐滿的胸前。腳下穿一雙金線精繡的高頭卷雲靴，坐在那裡，像是等待上朝。

太平公主歎息一聲，自己才五十多一點，看起來還不老，母親不也是六十二歲才登基嘛?太平公主誰也不想見，她不願意別人留下一個失敗者的形象，而現在能陪著她的只有崔湜。

“崔湜，來，我們喝上一杯！”太平公主舉起了杯。

崔湜並沒有說話，只是默默地舉起杯來一飲而盡。

太平公主見崔湜不言語，以為他在為自己的將來擔憂，於是勸道:“你放心，雖然我輸了，我們還有命在。我太了解皇兄了，他是無論如何都不會殺我的，只要我不死，你就會沒事的。到時候，我與你一起前往江南，改名換姓，去過男耕女織的平淡日子。”

……

就在太平公主與崔湜對飲之際，太極宮鹹池殿太上皇李旦的寢宮內，李旦也在和張寶兒與李隆基說著話。

李旦看著站在自己面前的李隆基與張寶兒二人，他的面龐急劇地扭曲著，過了好一會，他才逐漸平息下來。

“太平沒事吧?”李旦的第一句話便是問太平公主。

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