阿麗婭點點頭，眼中閃過一道與她的驕弱截然不同的堅定之色:“所以，我們一定要活下去。”

　張寶兒的眼中閃過一絲沉痛:“是的，為了不辜負兄弟們的付出，我們一定要活下去！”

　眼看著大食人又追上來了，四人四匹馬又開始向沙漠深處行去。正行進間，阿麗婭座下白馬一聲長鳴，雙足已然陷入沙中。

　黑蠍子驚呼一聲:“流沙！”

　張寶兒對著阿麗婭大喝一聲:“不要停下，加速繞回來……”手中緊握馬鞭，只要阿麗婭陷入沙中，便立刻冒險上前相救。

　阿麗婭應聲奮力鞭馬，那白馬極是通靈，覺得足下酥軟，曉得不妙，當下長嘶數聲，盡力一躍，帶起大蓬的沙土，總算從流沙中脫身而起。足不沾地、風馳電掣般拚力飛奔，在阿麗婭的駕馭下繞了一個大圈子轉了回來，直至腳踏實地，方才緩步踱到張寶兒的身邊。

　沙漠中的流沙與草原上的沼澤是不同的。

　草原上的沼澤都處在水窪中，極好辨認，而在一望無際的大沙漠上，看似處處都是一樣的漫漫黃砂，其下卻是大有分別。一旦人畜踏入流沙區域，起初尚不覺得，走幾步便會陷足其中。且流沙吸力極大，稍一掙扎便會越陷深越深，直至沒頂。再吹過幾陣風後，外表看來又是一如平常，是以在沙漠中時常會有無緣無故的離奇失蹤……

　而此刻，橫亙他們四人的面前的正是這片險地。

　流沙沼澤是沙漠中的禁地，縱然有良駒快馬，可以趁尚未陷入流沙的時候急馳而過，可一旦力盡速緩，結局便只能是沒頂之災。

　張寶兒雖然第一次來沙漠，卻也聽說過流沙的厲害，沉聲向黑蠍子問道:“能繞開麽?”

　黑蠍子望向前方看似與來路無異的茫茫黃沙，緩緩搖頭:“只怕我們已經進入了流沙沼澤的區域，最好的方法就只有回頭。”

　張寶兒想想身後的上千沙盜，深吸了一口氣:“若是我們馬不停蹄，全力往前，能不能衝過去?”

　黑蠍子道:“那就要看這片流沙范圍到底有多大了，若是范圍不大還好說，若是范圍太大，只怕是難以衝過去……”

　張寶兒眉頭緊皺，四人聽得身後敵人的戰馬嘶聲由遠漸近，卻是毫無主意。

　張寶兒炯炯望向阿麗婭:“若是你現在回去，蘇伽一定不會也許不會傷害你！”

　張寶兒莫名其妙的這句話，讓阿麗婭不由地一愣。

　張寶兒對阿麗婭正色道:“我們落在蘇伽手上絕對無可能幸免，你大可不必陪我們一起送死。”

　阿麗婭臉上顯出決絕之色:“我寧肯死也不願意回去，反正是一死，我願意與你死在一起。不管你承認不承認，我已經是你的妻子了！”

　張寶兒先看到阿麗婭一臉肅容，渾不以生死為念，再聽得她以“妻子”自稱，心中明白她決意已定，張寶兒拍了拍阿麗婭的肩膀:“好！只要我張寶兒能活著出去，就一定會娶你為妻！”

　說罷，張寶兒對狼天道:“準備好了嗎?就算是死，也不能讓他們好過！我們比比，看誰殺的多！”

　“主人，你放心，我早已經準備好了，絕不會讓你失望！”狼天豪氣道。

　黑蠍子接口道:“還有我，我不會輸給你們倆！”

　阿麗婭亦執刀在手:“我雖不能殺人，但你們戰死的一刻，就是我的血灑在這片大漠的時候。”

　張寶兒按住阿麗婭的手，將她的刀緩緩送入鞘間:“不！我們寧可在流沙中被沼澤吞噬，也不要死在他們的面前，讓他們侮辱我們的屍身。”

　張寶兒轉過頭望著狼天:“記住，殺幾個大食兵就回來，若是他們敢追上來，就陪我們一起來闖闖這片流沙吧！”

　計議已定，四人反而不再擔心追兵漸近。為了減輕戰馬的負重，他們將鞍蹬食物都卸下，隻各留下了一袋清水。

　阿麗婭留在原地，依著張寶兒的吩咐，用小刀將馬鞍上的硬木割劃成巴掌大的木片，縛扎在馬蹄上。

　張寶兒、狼天與黑蠍子則至尋得一沙丘掩蔽住身形，靜待大食兵的到來，就如屹立千年的雕像。

　不幾時，但見黑沉沉的前方沙塵飛揚，人喊馬嘶聲越來越近。

　張寶兒笑道:“大食人萬萬料不到我們竟會回頭反擊，這一刻正是志得意滿之際，定要讓大食人知道我們的厲害！”

　張寶兒臉色堅毅，雙目如電，前手如拒，後手如撕，將強弓拉至滿漲。冷冷望著行在最前第一個大食士兵已來到百步內的射程中，冷喝一聲，羽箭若流星般直往黑夜中射去。

　一聲慘叫遠遠傳開，大食士兵應聲中箭，手撫咽喉，倒撞落地，羽箭透身而過，余勁不衰， 再從行在後面的第二名士兵的右肩上穿過，血雨飛爆而起，就著星光下，就若開了一朵淒豔的紅花。

　隻一箭，便是一死一傷。

　蘇伽騎在一匹黃膘馬上，走在隊伍的中間。一面接受著手下的祝賀恭維，一面想著如何能擒住阿麗婭，盡情蹂躪一番。

　蘇伽剛剛領著大軍殺死了三十名潞州團練，正是躊躇滿志之時，料想如今追趕區區四人，前方又有流沙阻路，自是手到擒來，一路上根本沒有派出偵騎。何曾想對方竟然會主動轉過頭來伏擊，猝不及防間，前面已倒下兩個兄弟，己方陣型大亂。大驚之下，才剛剛認清二人的方向，張寶兒的箭又已襲至，另一個士兵面門中箭，落下馬來，大食人的呼喝叱罵聲這才此起彼伏地響了起來。

　大食士兵久經戰陣，粗狂驃悍，應變奇快。雖是見了張寶兒的一箭之威，卻凜然無懼，在蘇伽的命令下，隊伍最前面的四五十余騎已策馬執刀殺了過來，其余人重整隊形，卻不急於隨後衝來，而是四下散開擋住二人左右的退路，顯是訓練有素。

　一時整個沙漠上喊聲震天，殺聲遍野。