“什麽?雍王同意了?三個月建成?還有工部的人幫忙?”岑少白瞪大了眼睛:“寶兒，你能不能告訴我，你是怎麽做到的?”

　　 按照張寶兒的吩咐，岑少白主動找臭泥坑的主人，聽說了岑少白的來意，臭泥坑的主人喜出望外，毫不猶豫便將臭泥坑賤賣給了岑少白。

　　 本以為過雍王這一關需要不少時日，誰承想自己這邊臭泥坑剛到手，雍王那邊就搞定了，而且還要在三個月內建成錢莊，這讓岑少白覺得像在做夢一般。

　　 張寶兒也頗為得意:“這事你不就不用管了，你只需要把心思放在建錢莊上便是了！”

　　 “沒問題，你放心！”岑少白話題一轉又道:“不過還有一件事需要麻煩你！”

　　 “還有什麽事?”張寶兒心情不錯:“說吧，只要我能做到的一定會全力以赴！”

　　 “錢莊一建成就要開張，我們得提前特色錢莊的人手。”

　　 張寶兒擺手道:“我對如何開錢莊一竅不通，選人我不在行，你就看著張羅吧！”

　　 “其他人由我來選問題不大，錢莊掌櫃選得好不好卻事關重大，不僅要懂行，最重要的還得要人品好，這個可不好把握，還是你來把把關！”

　　 看得出來，岑少白對張寶兒的眼光還是挺有信心。

　　 張寶兒斟酌了好一會，終於應允了:“這樣吧，你選物色，若有了合適的人選，我幫著你瞅瞅！”

　　 ……

　　 “寶兒，就是這家當鋪的掌櫃，我已經觀察他好幾天了，不僅懂行，而且腦子活，我覺得他不錯！”岑少白指著街對面的一家門面對張寶兒道。

　　 張寶兒放眼望去，這是一家叫“義和”的當鋪。

　　 此時，日近中午，天又下起了雨，鋪中客人漸少。張寶兒點點頭正準備進去，卻注意到有一個四十來歲的漢子在人群後踟躕不前，舉動極是古怪，不由停下腳步暗自留心。

　　 過了好一會，那個漢子仍徘徊未去。張寶兒見狀便上前與他打招呼。

　　 那漢子受寵若驚道:“在下劉祺，是東仙橋下‘九味齋’的老夥計，跟著老東家幹了二十來年，不承想去年老東家過世，少東家是個不成器的敗家子，為還賭債竟要將‘九味齋’半價盤出。在下心疼‘九味齋’的老招牌，對少東家許以全價，想自個兒盤下店鋪。少東家心急，隻許在下三天的期限。無奈在下積蓄不多，多方籌措尚差八千兩銀子沒有著落，這才想著看能不能從當鋪借些銀子。”

　　 張寶兒笑道:“你與這當鋪掌櫃可認識?”

　　 “不認識！”

　　 “那你可有保人?”

　　 “沒有！”

　　 張寶兒歎了口氣道:“你既與掌櫃一面不識，又無保人，張口就是八千兩，何人敢借給你?”

　　 劉祺歎了口氣道:“我也是沒法子了，只能試一試了！”

　　 張寶兒笑著點點頭，不再說話。

　　 果然，當鋪的掌櫃婉言拒絕了劉祺，他紅著臉拱手告辭。

　　 雨下得更大了，劉祺解開包袱，從裡面拿出一件長衫和一雙舊千層底布鞋，又脫下那身華麗的衣服和綢緞面方口鞋，一一替換。

　　 掌櫃見了，開口譏笑道:“客官怕弄髒了好衣服，挺會過日子啊！”

　　 劉祺臉更紅了:“就……就這一身衣服還是從友人那裡借來的呢。若是弄髒了，如何向人交代?”

　　 說著將那身衣服小心翼翼地裹入包袱。

　　 張寶兒一把扯住劉祺道:“劉掌櫃慢行，且隨在下小酌兩杯，說不準我有辦法幫你！”

　　 “真的?”劉祺眼中有點一絲期翼的光芒。

　　 張寶兒拉著劉祺，與岑少白一同來到了永和樓，上了一桌豐盛的酒菜，便與劉祺推杯把盞，天南地北聊了起來，大有相見恨晚之意。

　　 酒足飯飽，劉祺要告辭。

　　 張寶兒笑道:“劉掌櫃，你那‘九味齋’我決定盤下，劃在你的名下，所需銀兩全部由我來出。”

　　 劉祺愣愣地看著張寶兒，不知他是何意。

　　 “‘九味齋’以後是你的產業，但你卻不能親自經營它！”

　　 “張公子，你能告訴我原因嗎?”劉祺小心翼翼地問道。

　　 “因為我要你做另一家產業的掌櫃！”張寶兒將開錢莊一事詳細說與了劉祺。

　　 劉祺聽罷，面露難色:“張公子，恐怕要讓您失望了，我從來沒接觸過錢莊生意，做不來錢莊掌櫃，您還是另請高明吧！”

　　 張寶兒微微一笑:“不懂錢莊生意可以從頭學，這不是我所看重的，我看重的是劉掌櫃你的為人！說白了，將錢莊交給你打理，我放心！”

　　 劉祺一陣激動，他站起身來，朝著張寶兒深深一躬，感慨道:“張公子，就憑您對在下的信任，我劉祺這一百來斤就交給你了，‘九味齋’我只是想留個念想，您就不必劃在我的名下了。”

　　 張寶兒搖搖頭:“這一碼歸一碼，我張寶兒說話算術，‘九味齋’今後就是你的產業了，至於你交給誰打理，我不干涉，你只須把心思放在錢莊便可！”

　　 言畢，張寶兒指著岑少白道:“他叫岑少白，也是錢莊的東家，有什麽拿不準的，你隻管和他商量！”

　　 送走了劉祺，岑少白大惑不解:“寶兒，我讓你幫我瞅的是那家當鋪的掌櫃， 你為何不用那當鋪掌櫃，卻偏偏用這個劉祺?“

　　 張寶兒笑道:“識人貴在識品，劉祺心念故主，愛惜店譽，已是讓人欽敬;他借人一身衣服猶愛護有加，如此看重自己的信譽，得我們如此看重，他豈會不知珍惜?酒宴之時，我看似同他東拉西扯，實則是考他，發現他確實有一肚子生意經，所以我才決定用他！”

　　 “你從未做過生意，如何會懂得這些?”

　　 “這還不是你逼的?”張寶兒白了他一眼:“錢莊這事太重要的，自然要找個能放心的人才行。你可知道我為何不用那當鋪掌櫃?”

　　 岑少白撇撇嘴道:“當然知道了，生意人連主顧都看不準，如何能擔當大任?”

　　 張寶兒朝著岑少白伸出了大拇指:“有進步，越來越像大掌櫃了！”

　　 岑少白並未答話，他實在想不明白，張寶兒為何會懂這麽多。

　　 ……