“這事再簡單不過了，明天，我們可以讓軍中精兵，吃飽飯，輕裝行動，全部躲到城東南角的房屋內，然軍中的老弱和百姓假扮軍士，虛守西北角。曹操到時候必然以為我們中計了。等到晚上，曹操偷襲東南角，我們就放曹軍爬城牆，等到曹操帶著軍隊爬進城後，我們就可伏兵齊起，必可生擒曹操！”賈詡將計就計。

　張繡大喜，聽從了賈詡的計謀，於是按照賈詡的計謀，一一進行了安排。

　第二天，探馬查探城中情況，於是飛報曹操，一切果然如曹操所料，張繡將士兵都屯放在西北角上，呐喊守城，誓與南陽城共存亡，聲勢精銳，極為駭人。但南陽城的東南角卻很空虛，並沒有什麽士兵守衛。

　曹操大喜，“中吾計矣！”

　於是命軍中秘密準備鍬钁爬城器具，演戲演全套，在白天，曹操也隻引帶軍攻西北角，一副要強攻西北角而奪下城池的態勢。

　等到了晚上二更時分，曹操領精兵在南陽城東南角上爬過壕去，砍開鹿角。一番行動城中竟然全無動靜，曹操頓時松了口氣，麾下眾軍一齊擁入南陽城。就在此時，忽然聽得一聲炮響，伏兵四起。

　曹操軍中張繡軍埋伏，曹操陣營所有軍隊士氣-50，張繡軍所有軍隊士氣+50，在接下來的半個小時內，張繡軍將士攻擊曹操陣營的所有將士時，將有一定幾率直接造成即死效果。

　這就是計謀的作用，一旦成功，效果簡直強大的可怕。

　這樣的戰鬥還有什麽好打的，強行衝殺就只是去送死，於是曹軍急退。智弦隻帶著玄心子和呂雲兩人，及一百騎兵火急火燎的撤退。如此良機，張繡怎麽會錯過，親率軍中精銳殺來。兵敗如山倒，曹軍一路潰敗，奔走數十裡，張繡直殺到天明才收軍入城。

　曹操計點敗軍，折損了五萬余人，失去輜重無數。呂虔、於禁等武將皆被受了不輕的傷，暫時無法上戰場。

　戰鬥打成這樣也沒有必要再打下去了，於是曹操選擇了退兵。話說賈詡見曹操敗走，連忙勸張繡寫書信給劉表，讓劉表起兵截其後路。到時候前後夾擊，讓曹**無葬身之地。

　劉表接到孫策的書信，準備起兵之時。忽然探馬來報孫策屯兵湖口。劉表頓時遲疑了，擔心自己帶兵出去，領地就被孫策攻打。

　劉表麾下的蒯良分析道，“孫策屯兵湖口，是曹操之計，只是展現一個態勢威脅我們而已。如今曹操新敗，若不乘勢擊之，必後患無窮。”

　劉表聽從了蒯良的建議，於是命令黃祖堅守隘口，自己統兵至安眾縣截曹操後路，同時知會張繡。張繡得知劉表已起兵，就同賈詡一起帶兵來攻打曹操。

　曹操來到安眾縣界時，劉表軍已守險要，張繡隨後引軍趕來，成夾擊之勢。曹操於是命令眾將士在黑夜鑿險開道，暗伏奇兵。等到天色微明，劉表、張繡軍會合，看到曹操的將士數量變少，於是懷疑曹操連夜帶著將士逃跑了，於是引兵進入險地攻擊曹操的軍隊。這正中曹操的下懷，曹操於是派出奇兵，大破兩家聯軍。

　曹操兵出安眾隘口，在隘外下塞。劉表、張繡各整敗兵回合。兩人都被曹操神出鬼沒的用兵之法給打怕了，於是屯軍在安眾，不敢輕舉妄動。

　俗話說得好，福無雙至禍不單行，就在這個時候，荀彧探知袁紹欲興兵犯許都，於是星夜將這個消息報告給曹操。曹操接到這個消息不由換了，於是即日回兵。

　曹操逃跑的消息細作報告給了張繡，張繡欲追。

　賈詡連忙勸道“不可追，若是去追曹操，必敗無疑。”

　劉表可不像張繡一般對賈詡信服，加上麾下謀臣的建議，於是劉表勸張繡，“今日不追，坐失機會，放虎歸山，後患無窮。”

　在劉備的力勸下，張繡引軍萬人和劉表一起前去追殺曹軍。

　張繡、劉表的聯軍才行了十余裡，就趕上了曹軍殿後的軍隊。軍隊有夏侯惇等曹軍猛將鎮守，並且心憂許昌，皆奮力接戰，張繡、劉表兩軍中一個史詩級名將都沒有，如何打的過，於是大敗而還。

　張繡是一個武人，為人也坦率，對賈詡說道，“我不聽你的話，這才有這這次的敗戰。”

　見張繡的態度好，兩者之間的關系也比較好，於是賈詡再次建議張繡，“現在你可以整兵再追曹軍。”

　張繡和劉表紛紛搖頭，心有余悸，“既然已經敗了，再追還有什麽意義。”都不想再追殺曹軍。

　賈詡卻是一臉平靜的保證道，“這次追去，必然能大獲全勝，如果我說錯的話，就請斬下我的首級，以謝三軍。”

　經歷了剛才的事情，張繡對賈詡更是信任， 但劉表卻心有疑慮，不肯再和張繡一起追殺曹操，而是帶著自己的軍馬回了安眾縣城。

　見勸不動劉表，張繡於是帶著自己的軍隊追趕曹操。

　曹軍的殿後大軍擊退了張繡和劉表的追兵，認為張繡和劉表不會再來，於是都放松了警惕，各個史詩級武將也都到軍中其它更加重要的地方去做事，猝不及防被張繡攻擊，防守不及，曹操的後衛軍隊果然大敗，軍馬輜重丟了一路，將士盡皆逃跑。張繡殺的興起，正往前追趕的時候，忽前門山後殺出了一支彪悍的軍隊，是曹軍前門的軍隊回援，張繡終究只有自己的軍馬，正面交鋒可不是曹操軍的對手，於是不敢再繼續追殺，而是收軍回了安眾。

　曹操回到了許昌之後，於是準備攻打袁紹，不久，袁術就擊敗了公孫瓚，奪取了公孫瓚的地盤，聲威日盛。寄人籬下的日子終究太難受，於是劉備就有了脫離曹操自立的念頭，恰好此時袁術終於看清了現實，帶著所部的余孽北上投靠袁紹。於是劉備向曹操請命帶一軍在半路截擊袁術殘部，曹操不疑有它，於是同意了劉備所請。

　而劉備此去，雖然截殺了袁術殘部，但也趁機佔了徐州，也因此引出了曹操和袁紹之戰。