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《明末開封一秀才》第一百八十七章 暗中較量
readx(); 開春後,冰雪消融,大運河又恢復了以往的繁榮景象。河面上,來來往往的商船絡繹不絕。

 自從有了這條大運河,水路運輸就成了南北的主要物流方式。

 一艘商船上,元浩摸著下巴上幾根短小的胡子,問道:“咱們這是到哪兒了?”

 邊上,一個穿著短揭的漢子恭敬地回答道:“元管事,咱們馬上就要進入山東地界了。”

 “知道了。”

 元浩點了點頭,走到船頭上伸了個懶腰。

 他本是王家車馬行的人,算是江湖上的一個小混混。去年跟著李東入京,成了李家的一個護院。

 前不久,李修文要販私鹽,又將他們這些人都調來護送貨物,委了他一個管事的職務。

 元浩長相不好,都二十好幾的人了,愣是討不到婆娘。如今跟了李修文後,竟是水漲船高,連身上穿的這身衣裳,都比其他人的體面不少。

 當了管事後,元浩很明顯地感覺到,李家有幾個丫鬟看自個的眼神都不一樣了。他此刻心裡在想著,再努力乾些日子,就跟老爺說說,討個丫鬟做媳婦再說。

 商船到了碼頭上,元浩就見岸上圍著大批的官兵,喃喃道:“我的乖乖,這麽多的官兵,陣勢著實嚇人!”

 元浩趕緊上前,對著帶隊的那名官員恭敬地行禮道:“這位官老爺,我們可是良民吶,送的只是一船鹹魚,絕對沒犯事兒。”

 這人是山東道的禦史,理都沒理他,直接對著士兵們下令道:“給我搜!”dudu1();

 士兵們得到命令,一擁而上,登上了這艘商船,將裡裡外外都搜了個遍。

 待搜查完後,一名士兵回到岸上匯報道:“禦史大人,什麽都沒查到。”

 這禦史皺起了眉頭,親自走到元浩的那艘商船上,看到那十車被翻出來的鹹魚,心中納悶不已:“這是不是搞錯了,人家運的都是鹹魚,哪來的私鹽?”

 先將人扣下?

 不行,若是真有私鹽還好,也算立了大功。就這麽點鹽包著鹹魚,根本就不算販私鹽。再扣下這批貨,可就把京城裡的鎮撫大人給得罪狠了。

 “真晦氣!”

 他思量了一番,決定放行。隨後,便帶著那些官兵灰溜溜地離開了。

 元浩目送著官兵們離開,笑眯眯地摸著自己的小胡子:“老爺果真是料事如神,難怪人家都說他是孔明再世呢!”

 此時,即將進入山東地界的官道上,一個商隊緩緩前行。

 這商隊規模龐大,足足有十輛大車,載滿了貨物。每輛車的兩邊,都跟著兩名漢子。帶頭的,是一名面相清秀的男子,正是孫名文。

 這些日子裡,由於時常出來跑貨,他原先白淨的皮膚都給曬得有些黝黑了。

 早在鹽城縣,孫名文裝滿了貨物後,正準備上路時就接到了消息,讓他將水陸的商船掉包,改走旱路回去。dudu2();

 孫名文得了命令,便讓元浩帶隊走了水路,自己則運送這批鹽從官道上路。往常都是走水陸,這是第一回走旱路回去。

 前方就是一個鈔關,李修文告訴過他,只要這車上掛著南鎮撫使的官燈,那些人是斷然不敢為難的。

 話雖如此,孫名文心裡還是有些忐忑。這乾的可是殺頭的事情,說不害怕是假的。

 定了定心神,孫名文快走幾步,上前搭話道:“幾位差爺,我們這是錦衣衛南鎮撫使大人家的車子,還請行個方便。”

 說著話的同時,一錠銀子已經悄悄塞到了領頭的人手掌心裡。

 領頭的那人接了銀子,不動聲色地看了他一眼,隨後目光掃了一眼前頭的車子,果然看到南鎮撫使字樣的官燈。他揮了揮手,守關的士兵立馬讓出了道兒,讓車隊過了關卡。

 向前走了一段後,孫名文回頭看了一眼,心裡暗暗松了口氣。

 李修文之所以能提前得知消息,全靠先前安插在溫體仁府上的線人。不然,這一回還真得載在溫體仁的手上。

 時間回到當天,那名小廝在送完了茶水後,就匆匆趕去找了韓林。

 得到這個消息後,韓林知道事關重大,立馬帶著他去四海樓見了李修文,匯報了這件事情。

 李修文聽到這事後,立即喚來了許江,讓人在路上做些手腳,把傳信的人給拖住。

 當時李東才剛趕往淮安不久,溫體仁能提前得知這一消息,全是因為摸索到了李修文走貨的規律:每半個月時間走一趟。dudu3();

 這時期,消息一般都是通過驛站來傳遞。所謂的“六百裡加急”、“八百裡加急”都是通過驛站快馬飛遞。

 古時一般每隔二十裡一驛,驛站裡備有快馬。遇到緊急公文,信差每到一個驛站就換人換馬,星夜兼程趕路,最快可日行八百裡。到明朝時,驛站已經趨於完善。

 然而,崇禎皇帝朱由檢登基後做了件大事——裁撤驛站。

 在全國范圍內,大量的驛站和驛卒被大量裁撤掉,隻保留了原先的三分之二左右。這其中就有個失業的驛卒,名叫李自成。

 因此,如今通過驛站傳遞消息,速度相對要慢上一些。而各地的驛站裡,都會有錦衣衛的探子。

 李修文作為南鎮撫使,想截留個消息,讓他慢些傳達到淮安府,是十分容易的事情。

 淮安府隸屬於南直隸, 在都察院這塊卻歸於江xi道管轄。江西道下設巡鹽禦史,負責監察鹽政。說簡單點,就是專門抓鹽販子的。

 馮禦史接到消息後,立即調動鹽兵準備攔截,可惜他趕到時,李修文的車隊已經出了淮南府,到了山東地界。

 擔心溫體仁還有後手,李修文直接將車隊給掉包了,改走旱路回去。果不其然,後來得到的消息回報,沿路的驛站也攔截到了趕往山東的信使。

 溫體仁千算萬算,就是沒算到李修文能提前察覺他的舉動,改道回程。他再是有權勢,也不可能調動大批的人,把沿途的道路都給堵上。

 李修文先前一直都在走水路,何必費勁去攔截旱路?

 溫體仁後來得到消息,立即在府裡尋找那名下人,然而那人從當天出去後,就再也沒有回來過,無影無蹤。

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 PS:解釋下,點娘自動將地名改成字母,真不是我乾的!新出現的地名,我會盡量讓大家看懂的。
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