魏水病了，羊癲瘋。這是整個知府衙門，不是秘密的秘密。

　　陳登因此而脾氣一天比一天差，辦起事來也愈發的急躁。因為小小疏忽而被陳登訓斥責罰的差役，不禁開始懷念魏水沒生病之前的日子，也期盼著魏水早日康復，好讓陳登變回那個正常的陳登。

　　而另一頭，得知魏水得了疾病的魏山，開始消沉起來。不去賭場了，也不酗酒了。每日除了呆在家裡頭，就是跑去方致勝打理的當鋪小坐，日子表面上看是過得更加無聊。但實際上，無論是魏山、方致勝、古有德，抑或是冷世光，都沒有閑著。按照魏水的謀劃，羊癲瘋的事情傳出就是一個訊號，他們必須在最短的時間之內，找出一個民間的棘手案子，然後通過製造偶然，讓陳登像上次界河浮屍一樣，即便再不願意辦，也非給出一個交代不可。

　　案子不是那麽好找的，幾天的時間過去，幾人依舊沒有什麽頭緒。但就在這個時候，一起被刑部駁回重審的案子，卻擺到了陳登的案頭。

　　這件案子最初接手審理的衙門，是紹興府下轄八縣之中的蕭山縣。

　　蕭山地處杭州府與紹興府之間，毗鄰杭州錢塘、仁和、富陽三縣。兩府夾境之間，常有匪徒流竄。因此蕭山縣的治安絕對談不上好。人命官司，更是時有發生。

　　只不過，被刑部駁回重審的這個案子，有些特別。死者並非他殺，而是自殺。

　　看到被刑部駁回的案子，陳登本來就很急躁的心情愈發的不可收拾。當即命人，將蕭山知縣沈增傳到府衙。而得知上司傳訊，沈增自然是從縣衙連夜便駕車向府中急趕，可當他到了府衙的時候，卻依舊被陳登責怪為輕慢上官。

　　自知是給上司惹了麻煩，沈增對陳登的怒氣並未加以辯駁。

　　看他一副恭敬的樣子，陳登的心情這才稍稍平複，對沈增道:“沈大人，刑部將你上報的案件駁回，你可知曉?”

　　沈增來前已經問清了差役，緣由還是清楚的。而且，是哪一個案子出了問題，他心中也早已略略有數。此時，連忙答道:“回稟府尊，下官知曉。”

　　“嗯，知曉便好。”陳登說著，將手中的案卷甩給沈增道，“那你來給本府解釋解釋，這個案子，到底是怎麽回事兒。”

　　沈增接過案卷，隻略略一看，便印證了心中的猜想。將案卷捧還給陳登，解釋道:“府尊容秉，下官此案審得清清楚楚，明明白白。死者張全有，確系自殺身亡……”

　　“混帳！”陳登一拍桌子，怒喝道，“沈增，你當本府是三歲孩童，任你戲耍不成！案卷上所寫明明白白，那張全有身中十三刀，隻頸部就有六處刀傷，系失血過多而死！怎麽就能是自殺身亡呢！”

　　沈增還想辯解，卻被陳登揮手打斷，“本府不聽你的解釋！像你這樣昏聵的官員，也配是進士出身嗎?暫且脫了官服，到府牢裡頭好好反省一下！待本府審清此案，再與你計較！”

　　直到被投身牢獄的時候，沈增依舊在長籲短歎。

　　雖然戴罪，但畢竟是一縣正堂，牢頭將他安排在距離魏水的監室不遠的一間監室之中，獨自一人。

　　“二爺，飯菜來嘍！還有您最喜歡的，紹興黃，您嘗嘗。”牢頭拎著食盒走過牢中的走道，香氣飄進沈增的鼻子，他不禁把腦袋湊近鐵柵欄，想看個真切。卻遺憾的發現，那牢頭帶著食盒拐了幾個彎，以至於他根本什麽都看不到。

　　“不錯誒。”魏水看著擺上桌子的小菜和一壺溫熱的酒眉開眼笑，

“孫頭兒，謝謝了！”　　“嗐，二爺，您跟我客氣什麽啊?”牢頭可不是白乾活，每一次魏水都會給他一些好處。這些好處加起來，比他的月俸還要多呢。跑腿是個美差事，以前牢頭不知道，現在嘗到了甜頭，便包攬下來，不許手下幹了。

　　這監室中的聲音不小，但由於是特意隔開的，聲音並不能被其他人聽到。唯獨這酒菜的陣陣香氣，實在是攪得臨近的幾個監室裡關押的囚徒們本就饑腸轆轆的肚子，不爭氣的叫了起來。這其中，當然也包括了沈增。

　　看魏水大吃大喝起來，不像是會犯病的樣子了，牢頭松了口氣，告退出了監室的門。魏水有錢，為人還大方，說真的，能多活一天是一天。就算為了每天的打賞，牢頭也希望他能早日生龍活虎才好呢！

　　“差爺，差爺！”走了沒多遠，牢頭冷不防被一隻伸出鐵柵欄的手給拉住了。轉頭看去，才認清，正是今日剛剛才扔進來的蕭山知縣沈增。

　　“沈大人?”牢頭晃晃手臂，脫開沈增抓住他的手，斜著眼睛道，“怎麽?您不抓緊時間，養好了精神，等著府尊大人參劾。沒事兒抓我幹什麽?說真的，我也就只有這麽點兒小小的權力，能給您安排個單間就已經不錯了。別的，就別想了，別想了啊！”

　　牢頭的語氣絲毫不客氣，但沈增卻並未表露出不滿。縣官不如現管，這是亙古不變的真理，他為官多年，心裡是清清楚楚的。

　　“這位差爺，我實在是餓了，您看能不能……”

　　“餓了?”沈增的話被牢頭毫不掩飾的嘲諷語氣打斷，“我說，你還真拿你自己當知縣呢?告訴你，聽清楚了，進了府牢大獄的門兒，我不管你是知縣還是別的什麽，在我這兒，都是一樣的囚徒！照顧你，別不識抬舉！否則，老子可就沒那麽好說話了。”

　　沈增當然知道，這些小吏最是難對付，也最是好對付。有錢自然什麽都好，沒錢那自然就什麽都不行了。只不過，他進來的時候，身上的衣服都換了個乾淨，現如今，是一文余財也無。可連夜趕到紹興，他也的確是很餓了，無奈，隻得對牢頭賠笑道:“差爺，您就幫幫忙……”

　　“嘿！還沒完了是吧?”牢頭一擼袖子，指著沈增說了聲，“你等著！”說著，便轉身飛快離去。

　　不多時，回來的時候，手上便多了一串鑰匙。三兩下捅開監室的鎖頭，打開門，一把便將沈增拽了出來。揚手剛要揮拳，卻聽得身後傳來腳步聲。隨著腳步聲響起的，還有那十分熟悉的聲音，“這是幹嘛呢?”