坪壩鎮位於白兆山與大山頭之間，是一個三面臨山、一面傍水的重鎮，方圓五裡，周圍有堅固的石牆。

　　它位於京山縣和安陸縣的結合部，北連白兆山脈，西與大洪山接壤，東有襄(襄陽)花(花園)公路，南有宋(宋河)應(應城)公路。

　　坪壩鎮的周圍有安陸、雲夢、應城、京山、鍾祥、隨縣、應山等十余座縣城。

　　坪壩鎮是聯系鄂中的樞紐，通往鄂中各縣的門戶，商賈雲集，俗稱“小漢口”。佔領和控制坪壩，具有十分重大的戰略意義。

　　豫鄂邊區黨委決定，消滅盤踞在平漢鐵路以西的日偽武裝，使京山、安陸、隨縣三塊根據地連在一起，進一步鞏固與發展鄂中抗日根據地。要達到此戰略目的，必須奪取坪壩並守住坪壩。

　　白兆山駐有***安陸縣政府的武裝楊弼卿部。楊弼卿曾經李先念幫助、教育以後，一度與我黨、我軍有良好的統戰關系。

　　後來他投靠了日軍，盤踞白兆山，干擾破壞我抗日根據地。白兆山已成為日偽軍進攻我抗日根據地的跳板。

　　3月14日，李先念率平漢支隊一、二團隊及八團隊進攻白兆山，在完成對楊弼卿部的包圍以後，即開展政治攻勢。經過一整天的軍事打擊和政治攻勢，楊弼卿部終於放下武器投降。

　　我軍控制白兆山之後，平漢支隊一、二團隊奉命進攻坪壩。駐守坪壩的是偽軍丁巨川和謝正奎兩部。丁巨川是偽軍大隊長，坪壩鎮維持會長，有號稱六百人的反動武裝。

　　謝正奎曾被新四軍收編，但不久，即因惡習難改又叛變投靠了日本侵略軍。這兩支遊雜武裝既投靠日軍又勾結***頑固派，亦偽亦頑亦匪。

　　3月20日，平漢支隊一、二團隊將坪壩鎮團團包圍，截斷了進鎮的水源，開展政治攻勢。丁巨川部憑著坪壩堅固的石牆負隅頑抗。

　　21日傍晚，周志堅帶一團隊在鎮西佯攻，將大批匪徒吸引到西門。擔任主攻的二團隊趁機向東門發起猛烈進攻，丁巨川部憑借東門城牆用機槍掃射和土炮轟擊。

　　我軍戰士在火力的掩護下奮勇爭先，一舉攀上城牆，佔領東門，衝進城內展開巷戰，戰鬥不到一小時即勝利結束。

　　在清查俘虜時，發現沒有匪首丁巨川，部隊立即組織搜查，在一個水塘中把躲藏在荷葉下面的丁巨川拖了上來。

　　謝正奎已在戰鬥中被擊斃。奪取坪壩的戰鬥，速戰速決，一舉全殲了丁巨川，謝正奎兩部，從而拔掉了日偽頑安插在此地的一顆釘子。

　　新四軍佔領坪壩，切斷了安陸縣日軍與三陽鎮、宋河鎮、應城縣日軍之間的聯系，對雷公鎮、三陽鎮、宋河鎮等附近日軍據點形成威脅。

　　因此，從四月至六月近一百天中，日軍組織大量兵力，先後三次進犯，企圖從新四軍手中奪回坪壩，重新控制這一地區。

　　為了粉碎敵人的陰謀，新四軍英勇戰鬥，三次打退了敵人的進攻，守住了這一具有戰略意義的重鎮，此一戰役稱為坪壩保衛戰。

　　4月初，日偽軍1200余人，由聯隊長奧津起三郎帶領，從安陸縣城向雷公店據點集中，攜帶準備設置據點的鐵絲網等器材，沿著已被新四軍破壞的公路，向坪壩搜索前進。

　　新四軍平漢支隊首長獲得情報後立即研究作戰方案。周志堅、方正平率一團隊一、二大隊和二團隊二大隊迂回到敵側面，在安(陸)坪(壩)公路兩側山頭埋伏，準備迎擊進犯之敵。

　　第二天清晨，當日軍進至距坪壩三公裡時，其先頭部隊發現已進入我軍埋伏圈，慌忙後撤，佔據公路兩側製高點和坪壩東南松林崗的五個寨子進行抵抗。

　　平漢支隊以一個大隊的兵力監視路南之敵，另以一團隊四中隊向日軍發起攻擊。由於日軍居高臨下，這次攻擊沒有成功，四中隊傷亡三十余人。

　　接著，一團隊兩個大隊分兩路向敵猛攻，團首長身先士卒，終將敵寨攻克，佔領了有利地形。

　　中午十二時左右，日軍又組織反撲，平漢支隊憑借有利地形，一連打退日軍五次進攻，重創日軍。

　　當日軍撤退時，又遭一團隊三大隊截擊。戰至黃昏，日軍焚屍八十余具，丟盔棄甲，在奧津起三郎的帶領下狼狽逃回雷公店據點，坪壩保衛戰首戰告捷。

　　五月，日軍第二次進攻坪壩。敵人趁我平漢支隊主力不在坪壩之機，從安陸縣城、雷公店集結千余步騎兵，抄小道偷襲坪壩。

　　我軍獲悉後，急調三團隊回防，並以警衛營和支隊機關人員埋伏在坪壩附近響塘灣一帶的山崗阻擊敵人。

　　戰鬥從中午開始，警衛營在敵眾我寡的情況下堅守陣地，打退敵人多次衝鋒。下午二、三點鍾，日軍集中全部兵力分路向警衛營同時發起攻擊，此時三團隊恰好趕到，在日軍背後發起猛烈進攻。

　　日軍亂了陣腳，急忙調整作戰部署，以一部抵抗警衛營，大部分轉而應付三團隊的進攻。

　　傍晚，日軍由於腹背受敵，漸漸不支，不得不從側面奪得一條退路，拖著一些屍體逃回安陸縣城，此戰我軍共打死打傷敵人一百余人。

　　六月，日軍對坪壩發起第三次進攻。大井司令官見兩次吃了敗仗，決定孤注一擲拿下坪壩。

　　大井親率日偽軍一千二百余人從應城殺向坪壩，又令崎田率京山的日偽軍從三陽方向向坪壩進攻。

　　三陽據點設有日軍中轉站，戰鬥時間如果延長，日偽軍的武器彈藥等物資就要從三陽調運。

　　邊區黨委決定，調一個團隊迎擊大井，命令綠林抗日遊擊大隊阻擊崎田，圍困三陽並相機攻克三陽。

　　張光德得到戰鬥任務，信心十足，綠林抗日遊擊大隊雖只有四百多人，但是武器精良，彈藥充足，遊擊隊員經過整訓，個個生龍活虎，身懷絕技。

　　胡志堅、張光德等討論作戰部署，提出了兩套方案:第一套方案是圍困三陽， 阻擊崎田，使之既不能運送彈藥，也不能增援坪壩。

　　第二套方案是先集中兵力攻克三陽，然後伏擊崎田。這套方案的關鍵是要在短時間內拿下三陽，然後設伏。如果三陽戰鬥時間延長，崎田趕來那就麻煩了。

　　三陽鎮據點住有鬼子一個中隊，中隊長小村。原有鬼子一百二十人，由於死傷和調動，現在只有八十人。十二人守炮樓，二十四人守中轉站倉庫，其余為機動部隊。

　　另有一個連的偽軍，偽軍連長名叫宋大貴。宋大貴的老婆曾被鬼子倉庫主任山狼強奸，悲憤上吊自殺被救了過來。因此，宋大貴對山狼恨之入骨。

　　三陽鎮是一個十字街，南北向是主街道，公路穿鎮而過。南邊通宋河到應城，北邊通往隨縣，東邊往坪壩鎮，西邊往綠林鎮。

　　三個街口的哨所由偽軍站崗，唯北邊設有炮樓，由日軍守衛。鬼子炮樓的東側是中轉站，西側是小村中隊部和鬼子營房，偽軍營房在南門。

　　攻下三陽的關鍵是要首先攻佔日軍炮樓，這高高的炮樓俯視周圍，架在頂上的機槍火力能覆蓋一大片區域，並能直接掃射中轉站和鬼子營房。

　　討論來討論去，最後決定實施第二套方案。

　　宋大貴的老婆自從被山狼強奸以後，就再也不跟他住在營房裡了，而住在了南門外的娘家。

　　這天晚上，宋大貴在老丈人家吃完飯，帶著兩個衛兵回軍營。經過謝家嶺，突然被腳下的繩索絆倒了，沒等他們回過神來，樹林裡跳出六個蒙面人，將兩個衛兵繳槍後綁在樹上，嘴巴給堵上了。