那少女本名馬如意，是大明朝嘉靖年間的人，因為從小家境貧寒，十二歲時就被父母賣進了皇宮做宮女。

　　進宮之後，結束了原本吃了上頓沒下頓的日子，馬如意的氣色逐漸紅潤起來，加上宮中制度森嚴，著裝打扮都由管理宮廷事務的十二監負責，這馬如意換了身穿著服飾，居然顯現出了個美人的胚子。

　　在宮中漿洗房做了四年苦工，有一日為坤寧宮送衣服，正好被陳皇后看見，覺得這丫頭眉清目秀，手腳勤快，就問十二監要了這名宮女，留在坤寧宮中伺候自己。

　　坤寧宮自成化帝朱棣遷都北京後，一直是各代皇后娘娘的寢宮。所謂“坤寧”是出自聖人老子的《道德經》，書中有雲:昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一而以為天下正。所謂得一，就是得道的意思，天為乾，地為坤。所以皇上的寢宮叫做乾清宮，意在天如果得道了則天上清明。皇后的寢宮叫做坤寧宮，意思是大地如果得道，則地面上會變得十分安寧。所以這坤寧宮是極陰之處。

　　當時乾清宮中住的是明世宗嘉靖皇帝，嘉靖皇帝本名朱厚校蜃約禾酶緱魑渥諼薅夼裾鍘靶種盞薌啊鋇鬧貧齲旌械玫攪嘶實畚弧U饢換實凵先沃酰肥翟謖ㄉ媳硐植凰祝筆泵鞽指埽芪б熳逅鈉穡繅咽欠纈昶　

　　可這位皇帝整頓官吏，代民寬厚，重整朝綱，輕賦窯役，對外抗擊倭寇。明朝竟起了中興之像。

　　可執政晚年時，因為追求長生不老，沉迷道法仙術，終日學道煉丹，故招募了一大批道士進宮講道築丹，在這眾多道士之中，有一人名為陶仲文，身受嘉靖賞識，被封為“神霄保國真人”。陶仲文對皇帝進言，說如果陛下想得長生，一則要領悟道經，潛心修道。二則要進食仙丹，使身體入仙。

　　於是嘉靖就下令，舉全國之力尋珍惜藥材，為煉丹提供材料。陶仲文煉丹的材料表中有亢龍角、天外石、硫磺、鹿胎等等的礦石動物。除了這些外，還有童子尿、處女經血兩樣人體部分。一時間大批少女入宮，一是為皇帝提供經血。二是有些道士謊稱房中之事可令男人采陰補陽，致使嘉靖過度沉迷女色。

　　雖說嘉靖日日沉迷女色，可膝下皇子甚少。正宮娘娘陳皇后一直與皇帝感情不和，究其原因，是因為陳皇后是太后為皇帝所選，當今太后並不是皇帝親生母親，嘉靖便覺得皇太后有意在自己身邊安插眼線，大婚後一直與皇后不和。

　　陳娘娘一直想方設法與皇帝改善夫妻關系。自從馬如意進了坤寧宮後，經常得知皇帝煉丹修道的事情，有一日伺候陳皇后喝茶，聽到到娘娘正為皇帝之事發愁，心中突然有一計策，便開口道:

　　“皇后娘娘，奴婢有一辦法，可使娘娘與萬歲爺修好！”

　　“是嗎?那你快快說給本宮聽聽！”陳皇后喜出望外。

　　“奴婢近來聽聞，宮中仙人陶仲文深得陛下寵愛，如果娘娘備上厚禮，曉之以情，動之以理，這陶仙人必為娘娘勸說陛下，陛下聽了他的勸告，肯定時常探望娘娘。娘娘所煩憂之事，豈不可迎刃而解?”

　　“對啊！如意你言之有理，我原來怎麽不曾想到！你且快去準備，明日本宮就想辦法召見陶仲文。”

　　馬如意和其他宮女細心準備了一大批貴重禮品，等入夜之後，便悄悄托人送去。並且吩咐下話來，說娘娘最近精神疲憊，

想召陶仲文覲見，要一個補身益氣的方子。　　第二日正午，陶仲文先去了宮中行禮監演禮，而後去坤寧宮拜見皇后。陶仲文禮畢，皇后問道:

　　“今日本宮召陶真人入殿，實則是有一疾患在身，希望真人給開一個藥方才是。”

　　“恭請娘娘金口，說出症狀方便微臣診斷。”

　　“本宮每每晚上入寢之前，心如斷腸，雙眼流淚，心中好似有一塊巨石堵著，致使每晚都夜不能寐，真是好生煩惱。唯獨上月陛下蒞臨，那日疾病才不再犯，不知是怎麽回事?還望真人多加費心，好好給本宮診治一番。”

　　這陶老道能在皇上身邊十余載，除了道法高超外，察言觀色的本事也是十分出眾，聽完皇后敘述，又想到昨晚托人送去的貴重禮物，現在心中跟明鏡似的。開口回道:

　　“稟報娘娘，此症狀看似繁多，實則症結歸為一處，隻要對症下藥，必然藥到病除，可是此病的藥方分為兩者，其一為內服藥，其二為外用藥。內服藥好說，隻要按方抓藥即可，關鍵在於這外服藥，非得微臣終日辛苦於一得天道之人身旁不可。”

　　因為皇上好修道，致使全宮上下的嬪妃娘娘都對道經略知一二，老道方才說過，得天道之人。天為乾。乾得道為清，意思是指乾清，乾清宮是皇上的住所，所以這得天道的人就是皇上。皇后娘娘聽後大喜。

　　“不知道真人可願意為本宮費神製藥?無論真人是否能解除本宮病患，隻要真人盡力診治，本宮絕不忘真人苦勞。”

　　“請娘娘放心，莫不要說娘娘今日親自金口下旨，就是隨意托人帶話，微臣也絕不敢抗命。微臣這就前去為娘娘製藥。”說罷，拜過了皇后就下殿了。

　　皇后目送著陶忠文出殿，心裡想:這老道士確實不簡單，即使不是皇上信道，這人也早晚會出頭。

　　自此陶仲文經常借機奉勸皇上，說龍鳳合一，為修道上乘。嘉靖皇帝在修道上對他是言聽計從，果然時常去陳皇后宮中休息。大概一年不到，陳皇后便懷上了龍種。嘉靖皇帝更是喜上眉梢，對皇后也大為改觀。

　　一日，皇上剛剛下了早朝，就到陳皇后宮中用膳，用膳過後又囑咐下人去熬一碗參湯，為娘娘補身。等到湯熬好後，皇后就到中堂中用湯，留皇上一人在暖閣中飲茶，正當皇上品茶之時，發現了正在服侍他的馬如意，只看得是心頭一蕩漾，正是:色從心頭起，淫向膽邊生。一把就把如意攬如懷中，意圖不軌。

　　正當嘉靖意亂情迷之際，陳皇后挺著肚子回到了暖閣，看到了眼前的一幕，當然是敢怒不敢言。皇上見到皇后回來，也覺得有些不好意思。就放開了如意，故作鎮定，言道:

　　“皇后可要注意身子，朕還有國事要辦，先行回去了。”

　　說完也不等皇后行禮，就灰溜溜的走了。陳皇后自然知道此事是皇上強行非禮，可又懼怕嘉靖。第二天經過深思熟慮，為了討皇上歡心，逼不得已的把馬如意送給了嘉靖皇上。

　　皇上得到了馬如意後，龍顏大悅，原本還經常到坤寧宮走動，現在一則皇后有了身孕，二則皇上得了新寵。就很少在去坤寧宮了，終日與馬如意相伴。那馬如意原本就是窮苦人家出身，打小沒有人照顧疼愛，現在得了皇帝寵幸，也是飄飄欲仙，行為上也多了些大膽放肆，甚至有時候皇后傳召，也推諉有事不去覲見，原本關系不錯的主仆二人逐件生疏起來。

　　皇后也逐漸察覺到馬如意對自己不再畢恭畢敬， 心裡有些惱火，心想:要不是我把你送給皇上，你哪裡來的富貴榮華。皇上越是不來坤寧宮，皇后越是惱火，她越是惱火，就越覺得馬如意忘恩負義。

　　一日，又把陶仲文招來，商量對策。自從上次的事情二人合作成功後，陶仲文就成了皇后的心腹，經常在皇上面前為陳皇后說好話，二人再次談話也不像上次似的有些隱晦。

　　“聽說陶真人修道前有一公子，令公子的夫人曾進宮拜見過皇太后，因沒有自稱奴才受到太后指責，導致皇上一直想提攜公子，卻屢屢遭到太后阻攔，可有其事?”皇后端起茶杯，邊喝邊聽陶仲文回話。

　　“回娘娘的話，確有其事，都怪我哪兒媳婦，天生魯莽，言語上衝撞了太后，至今小兒無法入職六部。”

　　明朝當時的政治體系為皇帝統領內閣，內閣協助皇上管理六部，這六部為立、戶、禮兵、刑、工，也就相當於現代的部一級單位，所說不知最高職能部門。可手中握有實權，是油水最多、權利最大的部門之一。往往內閣中的大臣或者皇親國戚，都把自家的後代安排在六部之中。自然這陶仲文也想讓兒子入主六部辦差。

　　“眼下本宮有一差事，如果陶真人能替本宮辦得妥當，我擔保皇太后不但不會阻攔令公子升遷，而且還會在皇上面前力保，不知道陶真人願意否?”

　　其實陶仲文深知后宮的權術陰謀，也深知皇上的喜怒哀樂，就是皇后不開口，大致也猜到了還是因為爭寵的事情找自己。

　　“請皇后娘娘吩咐！”