相傳，白家祖上為山匪起家，後來金盆洗手，趁著亂世佔了一塊地，從此繁衍生息，當然，白家卻不承認這個說法，說祖上世代為良。

　　到了白青這一代，白家不光在城外有諸多良田，城內更接手了幾家賭坊，日進鬥金，為彭城一富，人脈甚廣，漸漸就有了謀求更進一步的想法，想在政治上得到特權，子弟出仕，家族入品。

　　青遠莊的建設，也是基於這個目的，白青買下此處，翻蓋一新，是打算炒作一番，將這裡作為彭城郡大族、顯貴、官吏的聚會之所，因此無論內外都精益求精，否則為了白青一人，耗資這般巨大，就顯得不劃算了。

　　可惜，這樣的舉動卻得不到世族相應，也只有些許官吏偶爾過來，除此之外，倒是引來了不少欠債的人過來哀求。

　　現在，聽了陳止這個世家子的誇讚，老人立刻露出欣喜之色，他平時是看不起陳止這人的，但陳止世家子的身份卻又被他重視，這般矛盾的心裡，直接體現在他對陳止的態度上——倨傲卻又卑微。

　　陳止能感覺得到，面前的這個老人對自己的輕視，以至從見面到現在，看似禮數周到，實際上言行舉止不見尊重，偏偏等著自己評價青遠莊時又格外緊張，隱隱將陳止當做權威。

　　搖搖頭，陳止不再關注這人，邁開步子就走。

　　“白青過去多次逼迫、引誘、用了不少法子坑騙以前的陳止，前身家道衰落，和他脫不了關系，不少田地都被這人謀奪，現在一受人慫恿，立刻故技重施，如果是按規矩讓我還錢，那也就罷了，如果有其他想法，說不得只能做過一場了，想事後再安撫陳家，哪有這麽便宜的事！今日和他做個了結，算是給前身討一個公道，將瑣事理清，若白青不知進退，就順便殺雞儆猴，不然什麽阿貓阿狗的都敢來找我麻煩，煩不勝煩，得讓他們知道下場。”

　　陳止一進正堂，映入眼簾的就是兩側的一名名商賈檔主，這些人穿的格外考究，每個都顯得氣度不凡，端坐在自己的座位上，朝陳止看了過來。

　　最裡面，那地主豪強白青披著黑色的毛皮大氅，大馬金刀的坐在主位上，那座椅還特地墊高，使他高於旁人，俯視當場。

　　一見陳止進來，白青的國字臉上就露出一抹淡笑，然後瞪了過來，有種凶惡的意思，配合著富麗大堂、兩邊的樓梯，在氣勢上營造出一種排山倒海的錯覺，威壓全場！

　　陳止停下腳步，微微打量，就看出端倪:“好一個造勢！這大堂是經過風水布局的，大堂通透，兩側懸梯，這是模仿青龍蜿蜒，成拱持之態，正對唐門之外，那裡有缺口，我上次來的時候，以為是新近竣工，尚未合攏，現在看來，是特地做出缺陷，作為龍口，這青龍開口的格局，聚財多子，白青坐於中央，兩龍環繞，供奉一主，好大的志氣。”

　　民間不可用龍，但有些布局卻可以模擬龍形，營造出相似的氣氛，就如這堂中左右的兩條長梯。加上端坐其中的一眾商賈，一個個面容冷峻，宛如三堂會審，死死盯著陳止。威嚴而肅穆。

　　尋常的人，在這種環境中先就膽怯了，氣勢一跌落，後面只能步步退守，最終喪失主動，可陳止反而笑了起來，他知道接下來，白青會先來上一段威嚴十足的問話，然後再說他白青的勢力，接著和其他賭坊的檔主互相吹捧一番，營造氣氛後，再談賭債，一個流程下來，被問話的人已經膽寒，只能予取予求。

　　“套路自古有，

隻為弄人心。”　　不等對方開口，陳止就衝著上首的白青拱手道:“見過白檔主，過去承蒙關照。”說話的時候，他掃視在坐眾人。

　　不算站在椅子後面的護從，在場共有八人，一邊四個，算上白青，就是九位檔主。陳止的前身在他們的賭坊中都有欠債，可之前已吩咐了陳輔，約定了一月之期，結果這些人集體出爾反爾，為的就是讓陳止陷入困境。

　　“可惜，被人逼債上門根本就不算什麽，銀子能解決的事，算得什麽麻煩?而且，那背後慫恿的那人已經授受，可惜這些人一無所知。”

　　誰都沒有注意到，陳止進門的時候，有個小香囊從袖口話落，落在地上，彈動兩下，散發出淡淡的氣味。

　　這味道太淡，尋常人難以察覺，香囊也小，被陳止身子擋住，其他人都在作勢，無從察覺。

　　實際上，白青在徐方走後，也派人去調查張府晚宴的情形了，但時間太短，消息還沒得到反饋，只是知道陳止字不錯，被諸位長者稱讚了，除此之外，知道的不多，考慮到徐方身後的實力，白青覺得還是得給點面子，畢竟已經答應了，萬一不兌現，到時候麻煩不斷，他可不知道徐方已經不在了。

　　“先為難陳止一下，好給徐方交代，順便再把陳止家最後十幾畝地弄過來，事後跟陳府告罪就行了，他陳止字再好，不還得受陳府節製，聽說陳二爺也想某陳止的田地，大不了把我奪來的良田轉給他，正好結交一下，空手套白狼。”

　　白青這種想法，就是消息受限的結果了，在他眼中，陳止只是一個世家子，鄉品都沒有，只是背景讓人忌憚，那麽只要和他背後的陳家和解，陳止就不能如何了。

　　白青一介巨富鄉紳，忌憚陳家，但不至於連個世家子都畏懼，不然以前也不會給陳止下套，蠶食對方家產了。

　　陳止一看白青張嘴要說話，根本不給他發聲的機會，取出那包銀子，說道:“銀子在此，你們也不用說什麽大道理、威脅的話了，拿去便是。”

　　“你……”

　　白青張口結舌，本要好打壓一下這個世家子，用言語展露自己的威風，結果人家這是根本不給他插話的機會啊，現在銀子都拿出來了，也讓他先前準備的一番威脅話語沒了用處。

　　“沒什麽事，我就先告辭了，諸位難得聚會，吃好喝好。”將包裹遞給一名白家仆從，陳止拱拱手，轉身就要帶著錯愕的書童離開。

　　他這一走，如果順利，那今夜什麽都不會發生，自己和白青之間的恩怨也算了結了。

　　可惜……

　　“慢著！”

　　見陳止要走出廳堂了，白青忽然回過神來，想到先前說好的事、漕幫和王彌的威脅，只能硬著頭皮上了。

　　“檔主還有什麽事?”陳止停下腳步，轉過身來，似笑非笑的等待下文。

　　“你……”白青被一下問住了，只能故作憤怒的笑道:“以為把銀子送來了，就沒事了?”話中的威脅之意溢於言表。

　　陳止微微眯眼，嘴上還有笑容，眼裡卻無笑意:“可不就沒事了?你白檔主開的是賭坊，欠的是銀子，又不是賣身契，我東西都拿來了，還要幹什麽?”

　　“欠了這麽長時間，不給個說法?不是看在陳家的面子上，單是這幾日的利息，就不止三兩！”白青這會終於找到感覺了，陳止一進來，白青就失去了主導權，現在這兩句一說，那種大權在握、生殺予奪的感受重新回來，居高臨下的看著陳止，氣態沉凝。

　　“該給說法的是白當家才對，”陳止不慌不忙的回應，“白紙黑字的約定都能違反，以後誰還敢信你的話?我現在也不說這些，銀子拿來了，你讓我離開，你我錢債兩清，如若不然……”

　　白青冷笑一聲:“錢債兩清?笑話，我和你的債，可不光是銀子的事，這利息的事怎麽算?你也不用跟我扯漢律，這些我不聽，大不了找上陳家，聽說你家中還有幾畝地……”

　　圖窮匕見。

　　陳止微微眯眼，說道:“看來白檔主讓我還債是假，想拿我立威才是真，你這是要展示權柄?昭告彭城?挑釁世家?也好，那劃個道來。”

　　這些話句句誅心，一說下來，大堂為之一靜。

　　其余檔主你看看我，我看看你，都不好插話，可心裡卻不由忌憚起來，覺得這位有名的荒唐子真是百無禁忌，什麽都敢說。

　　“好個伶牙俐齒！”白青臉色鐵青，“但靠嘴可救不了你，今天只是個開始，聽說你在書法上有點本事，就先給我留一幅字吧，否則你也不用想著還錢了，今晚就別想走出去……”

　　這是擺明了要侮辱陳止了。

　　你寫的字好?行，那老老實實在我這留一幅字，我再和你算利息賭債的事。

　　白青顯然沒搞清楚陳止的字好到什麽地步， 不然他一個渴望提高政治地位的土豪，怎麽可能這麽對待一名書法家?

　　善待藝術家，從來都是權貴揚名的捷徑之一！

　　“嘿嘿嘿……”大堂一邊傳來笑聲，就見陳阿三晃晃悠悠的走過來，手裡拿著一把明晃晃的短刀，“陳家少爺，又見面了，這次我倒要看看你還有何說辭，還要拿那一套漢律嚇我?不管用了！你若不從白老爺之言，休怪刀劍無眼！今天是你擅闖青遠莊，報官都沒人理，哈哈哈！”

　　他仗勢誑語，有恃無恐，覺得出了一口惡氣——白天被陳止當著那麽多人的面呵斥，陳阿三怎麽想怎麽窩火。

　　陳止卻搖搖頭，指著短刀，說道:“你這把短刃質地不好，雖用了炒鋼法，卻不通透，滲碳不均，當屬殘次品，刀柄過長，以布包裹，柄邊漆黑，有腥臭味，應該是牲畜血跡，反覆侵染，乾涸多次，加上刀刃有缺成齒狀，是從屠戶攤上順來的吧?拿著盜竊之物招搖，真是丟人現眼。”

　　陳阿三的臉頓時成了醬紅色，他雖是無賴，平時也不要面皮，可當著這麽多檔主的跟前被人說破，戳破了醜事，這臉往哪放，惱羞成怒之下，就要上前動手。

　　眾多檔主也很意外，驚訝於陳止只是一個照面，竟然就看出這麽多。

　　“住手！”白青叫住陳阿三，然後驚疑不定的看著陳止，“陳公子好眼力，白某倒是小瞧你了，沒想到你還有溯本追源的本事！”

　　陳止並不回答，收斂笑容，冷聲道:“白當家，不用說這麽多了，你不是想要字麽?陳某就為你寫上一篇！筆墨紙硯！”