“一言公子?這是哪位?”

　聽著門外的呼叫聲，劉綱滿臉的疑惑，轉頭看向兩個新交的朋友。

　“劉兄不知道一言公子?”

　周延和魯靖也很意外，似乎覺得劉綱不認識一言公子，是一件頗為奇怪的事情，但看他不似作偽。

　忽然魯靖想明白過來，就說道:“也對，那一言退胡，不過是五天之前，劉兄剛才雖未明說，但聽你言談、見你風塵仆仆，當是剛剛抵達開陽縣，那就難怪了，不知道一言公子，總該聽說過平襄侯吧。”

　劉綱登時一愣，然後說道:“平襄侯?這位一言公子，莫非與那平襄侯有關?”

　周延笑答道:“一言公子姓薑名義，乃是平襄侯世子，學貫幾家，五天之前，有胡族經學大家抵達開陽縣，於九安寺論道，其時有名士七人，六人辯駁而不可敵，令胡人囂張。”話中有淡淡自豪之意。

　劉綱頓時明白過來，就問:“那第七人就是這位平襄侯士子?”

　“正是，”周延點點頭，露出了一抹憧憬之色，然後繪聲繪色的說道:“這位周延公子當時可謂一言退敵，令胡人敗走，是以得了一言公子之名。”

　“還有這等事?”劉綱頓時瞪大了眼睛，感到這件事當真有些傳奇色彩了，不由好奇起來，“不知道當時那胡人問的是什麽，這位一言公子又是以什麽話回應的?”

　“這件事，我等也不甚清楚。”周延頗為遺憾的搖了搖頭。

　魯靖卻道:“其實我倒是聽了一個說法，說是此事有些誇大，當時胡人問了些問題不假，但一言公子並不是隻說了一句話，雙方是有一番爭辯的，最後那胡人經學大師不敵，退走之後，之前六人感念一言公子之能，有意推動，加上那位一言公子背後的勢力，也是有心推崇這位，這才有了一言傳聞。”

　“原來是這樣。”劉綱也清楚其中門道，知道是一種養望手段，將發生過的事情，進行一定程度的擴大和誇張，營造出更具有戲劇性和傳奇性，而那些胡人經學大師，本來就已經敗了，即便知道傳聞有所誇大，也不好分辨，只能吃個啞巴虧。

　這其實是將事情的利益最大化的法子。

　周延笑道:“這算不得什麽離奇事，

本就是常見之舉，而且其實誇大不多，因為這事本就是真的，一言公子是真的論敗了胡人經學大師，而之前的六名名士，也確確實實不敵，白紙黑字，無從辯駁。”

　“這倒是真的。”劉綱聽得出來，他新認識的這位友人，對那一言公子很是推崇，所以為其開脫，但劉綱也不得不承認，對方說的確實很有道理。

　幾人正在說著，就聽一陣喧鬧從門前閃過，跟著就不少人群行走。

　聽聞此聲，那周延就笑道:“我等也不用在這裡說了，還是趕緊出去，監視一番這一言公子的風采吧，我也是三天之前，才剛剛見過，那真是一見難忘啊！”

　劉綱就笑道:“既然周兄這麽說了，那必須要見一見才行！”

　話雖如此，但真想見到這位一言公子，卻不是容易的事，等劉綱三人和整個客棧的人一同擠出來，往那街上一看，入目的卻是烏壓壓的人群，摩肩接踵，將整個道路圍的水泄不通。

　幾乎周圍的茶肆、酒館、客棧，所有的人都在拚了命的往外面擠，爭相目睹那位公子的真容。

　劉綱三人費了好大的勁，才從人群中擠出來，這還是他們自幼就習練士子劍術、加上吃得好、體格比尋常百姓要強，才能脫出重圍，但即便如此，一樣是衣衫雜亂，顯得狼狽不堪。

　但他們也顧不上整理，就朝那街上一看，頓時就見到一輛牛車，兩邊是體格健壯的護衛，約莫十幾人的樣子，個個陪著長刀，神色肅穆，腳步穩健，行走之間頗有法度，讓人望之生畏，不敢靠的太近。

　那牛車的上面，端坐著一名身穿墨綠色衣袍的青年，神態沉凝，劍眉朗目，低頭垂首，任憑沿途之人呼喊，他絲毫也不受影響，依舊是神色從容。

　“這就是一言公子薑義?”

　劉綱一見此人，就覺得頗為意外，他之前聽兩個新友描述，還以為這位公子怎麽也得四十歲許，或者接近四十，但現在一看，卻發現此人容貌年輕，最多二十出頭的樣子。

　“這人的歲數，怕是和陳兄相當了，沒想到就有了偌大名聲，來到這裡不過幾天，就名揚開陽，只看這沿街之人的勢頭，恐怕傳名青州也不過就是時間早晚的事啊！”

　心中驚歎著，他下意識的就拿車上的薑義和陳止比較起來。

　倒是邊上的周延和魯靖沒有想這麽多，見了這薑義的風光，不由感慨。

　一個說:“這才是我輩名士之楷模。”

　另一個則道:“希望我等也有這樣的一日，只是不知何時才能如願啊。”

　待得感慨過後，牛車已經走得遠了，因為人群阻隔，三人也不好追著去看，他們看得其實也不是單純一個一言公子薑義，而是在體會這種氛圍，不由都是心生向往和羨慕。

　等牛車一走，人群就隨之而去，呼啦啦的，很快就讓這座酒館前面的街道清淨下來，只是沿途多少都有些雜物痕跡。

　眾多布衣百姓追隨著牛車一路向前，希望能沾染文氣，而如劉綱這般的世家子，以及幾個各地的名士，則停留在原地，表情各異。

　有的滿臉敬佩，有的悵然若失，也有憤憤不平的。

　當劉綱回到酒館的時候，就聽到邊上幾桌人的議論聲，無不是圍繞著那位一言公子在進行的。

　“你說這薑義，當真是氣度不凡，難怪能降服胡人的經學大師，真個讓人佩服。”

　“可不是麽，可惜當時我未能在場，否則當為之賀！”

　“以我觀之，這位一言公子，可以稱之為年輕一代的第一人了吧！”

　“這名頭太大，天下英才何其多，別的不說，就是那位諸葛公子，恐怕就不在其人之下。”

　……

　有誇讚之聲，就有不忿之言。

　劉綱三人上樓之時，就在那樓梯底下的一桌，聽到幾人說著

　“那薑義也是恰逢其會，讓他抓住了找個機會，在文會前露臉了。”

　“這裡面還有許多貓膩啊，否則為何不將與那胡人經學大師的辯論之言公開出來?”

　“說起來，那個胡人大師，恐怕也只是尋常，不過在胡人之地作威作福，對了，這人我記得複姓慕容，乃是鮮卑族人。”

　“咦?我聽說是匈奴人啊，匈奴人前陣子，不還在那南城那邊大鬧羊家麽?據說乃是一匈奴貴族，想要強搶回家省親的羊家女。”

　“這些胡人，毫無禮義廉恥之心啊！”

　……

　聽著這些話，周延登時色變，毫不留情的出聲問道:“幾位，聽你們之言，是對一言公子不服氣了?那也不用多說，王家文會在即，諸賢齊至，一言公子肯定也會親臨，到那個時候，你們過去與之論道，就可以分出高下，何必再次饒舌?”

　桌上一人頓時起身反責:“你是何人?偷聽我等談話，還出此誑語?”

　周延冷笑一聲，說道:“在下江東周延。”

　“你是周家的人?”那人露出一點顧忌之色，但旋即也是一臉冷笑，“不要仗著家世在此狂言，我公孫啟可不吃這一套。”

　“我何曾狂言?”周延鎮定下來，自若反問，“我且問你，你說那位胡人的經學大師名不副實，那他之前論敗了六位名士，總歸是做不得假的，你如何解釋?莫非幾位名士也是名不副實?”

　公孫啟神色微變，然後笑道:“休得如此多言，那日之情，旁人無從得見，焉知裡面沒有偏差?再者說來，聽你這意思，莫非在你眼中，這薑義為此次文會的第一人?”

　此話一說，在場的其他人登時就留神起來。

　此時此刻，尋常百姓都跟著牛車，一路相對，追隨一言公子之風度，留在酒館裡的很多人，都是自恃身份的名士和世家子，這文無第一的傳統，深深的刻印在眾人的骨子裡，對這個“第一人”的稱呼，格外敏感。

　就連魯靖和劉綱都神色微變，前者輕輕一拉周延的衣袖，想要提醒，但周延卻已經開口說道:“好一個轉進如風，我與你探討的乃是名實之爭，你轉臉就曲解我言，莫非是學的縱橫家的手段?”

　魯靖一聽， 稍微安心，知道周延看破了對方伎倆。

　沒想到周延跟著就笑道:“不過，我也就明確的告訴你，我周延觀人的本事還是有的，這次文會有諸多名宿參與，薑公子自然算不得第一人，但以他這般年紀，能與之比肩的，也無第二人想！”

　此言一出，滿堂皆靜。

　其意何等明確此次文會，薑義為年輕一代第一人！

　連劉綱都神色微變，低語道:“周兄，話不可說滿，再說你也不是薑公子，豈能替他立下這般之言，再說了，天下能人眾多……”

　他話未說完，就被門外一個聲音打斷

　“好一個年輕一代第一人，但或許只是中土人中的第一人。”

　隨後，呼呼啦啦一群人走了進來，為首的卻是個英武男子，相貌堂堂、身軀偉岸。