“來晚一步啊，人都已經走了。”從上曲陽縣令的口中，知曉了事情的經過之後，張賓露出了遺憾之色，“我倒是白來一趟。”這話可不是客套之言，而是真正的有感而發，從張鐸的表情上也能看出端倪。

見此情景，那縣令上來兩步，又詳細描述了當時的情形，聽得張賓連連點頭，又從蛛絲馬跡之中，捕捉到了縣令當眾受辱一事。

“楊縣君，你這次是受苦了，”張賓安慰起來，“趙君是個兵家之人，有些事看不透，不知道要治理一縣何等繁瑣、辛勞，居然做出這等事來，著實不該，我會在大帥面前提起，督促他日後改正。”

楊縣令一聽，趕緊擺擺手道:“無需如此，無需如此啊！還是我等做的不夠，得加強自身，不能什麽都勞煩大帥，讓他分心。”看那焦急的表情，絲毫沒有作偽的意思，是真心不願意讓張賓提起。

張賓見狀，已明其心，便不再堅持，又說了兩句，縣令就安排了屋舍讓叔侄二人休息。

張賓等人連夜趕來，確實困乏，也不推辭，便順勢住下。

但等到了地方，張鐸卻是長舒一口氣，很是感慨的道:“沒想到，大帥居然親自下命令，讓趙鹿放人，著實是出乎意料。”

“由此可見，南邊的戰事並不順利，”張賓卻眯起眼睛，“因此北邊一點風險都難以承受，這才要不給陳氏發作借口。”

“這麽看來，北邊的局勢越發清晰了?”張鐸說話間，下意識的朝北邊看了過去，“那征北將軍的勢力，恐怕誰人都不能輕視了吧?”

“這個自然，”張賓說著，又搖搖頭，“與之相對，大帥這邊的情況卻有些問題，楊縣令身為一縣之長，地方官其實相當重要，不僅僅因為這些縣令要處理地方事務，維持整個勢力的運轉，更由於縣令接觸地方上的世家，牧守地方上的百姓，是直接接觸民心的職位，一個應對不好，讓縣令起了異心，造成的影響非常嚴重。”

張鐸點頭抱怨:“確實如此，趙鹿這次做的太過，不止是他，其他一些羯人、匈奴將領，也絲毫不將各地縣令放在眼裡，時常折辱，引以為樂！甚至有些郡守，只要是漢家出身，都受排擠，叔父你不就因此而吃虧，不然怎麽都有個郡守的位置，”他見張賓搖頭，馬上轉變話題，“不過，那姓楊的也是膽小，叔父都說要幫他們在大帥面前提一提，這人卻是不敢言之，自己也有問題。”

“這正是症結所在，”張賓輕輕搖頭，“楊縣令不讓我說，因為什麽?無非是對大帥都沒有信心，覺得就算是說了，也不見得能有改善，還可能泄露給那趙鹿，讓他再次找上門來進一步的折辱，這就說明，在這位縣令的眼中，整個勢力從上到下，從最高到低，都存著蔑視官吏的情形，配合著對漢家子民的壓製，長此以往，根基難穩啊。”

張鐸也點點頭，不過他現在心態不同了，如果過去聽到這個，肯定憂心忡忡，想著如何勸諫，才能改變風氣，可現在卻能客觀分析，榮辱不驚了。

原因就在他下面一句:“只是有了這麽一出，無法通過劉綱接觸北邊了，可惜……”

“這些事多想無益，先把手頭上的事處理好，”張賓既不告誡，也不慫恿，語氣平靜，“任何時候，任何勢力，要的都是有能力的人，現在有讓你培養能力的機會，就不要左思右想，浪費機會。”

張鐸一聽，便明其意，點頭稱受教。

張賓則目光一轉，看向窗外，朝著北邊的天空看去，若有所思。

幾日之後，經過一路風平浪靜的旅行，

劉綱等人便隨著王構的車馬，抵達了幽州境內，踏入了范陽郡。“沒想到一路上會這麽順利。”彭棋掀開窗簾，看著正遠遠打量自己這行人的流民隊伍，便忍不住嘀咕起來了。

邊上的王構笑道:“全靠了將軍的威名，在北地行走，只要打起將軍旗號，便可安枕無憂，沒有人敢動手！”

“都是打出來的名聲啊……”劉綱忍不住感慨，流露出向往之色，他自幼便好兵法，與陳止相交，也是因為兵法之故，現在自己只能在紙張上推演兵策，而陳止卻已親率千軍萬馬征伐，裡面的差距可謂天壤之別，難免羨慕、佩服，也隱隱有著期盼。

彭棋關注的就更為具體了，一聽王構之言，就忍不住道:“之前幾次大戰，陳兄都是如何指揮的?他做的那些傳奇事，彭城可都傳遍了，只是說書先生的話，難免讓人覺得誇張， 既然來了，不如就聽王兄你講講吧。”

王構卻搖頭道:“軍機之事，我等難知，無以說之，還望見諒，等兩位見著將軍，自可問之。”

彭棋不免有些失望，卻也沒有追問。

車馬又行，很快便聽到外面有“轟隆隆”的聲響，彭棋趕忙掀開窗簾，見是一隊騎手正在飛奔，朝著遠方的山林而去。

看著遠方揚起的沙塵，彭棋稱讚道:“好個雄壯威武之師，此時奔騰，莫非是在操練?”

王構也看了一眼，道:“實不是操練，是新編的騎兵隊伍在剿匪。”

“剿匪?”劉綱頓時留心起來，“記得當初陳兄在代郡立足之後，也曾安排人手剿匪練兵，如今是要在范陽郡效仿?”見王構疑惑，便笑著解釋，“這些事，也是說書先生之言，我等記下，看來所言不虛。”

“不光范陽一郡，”王構伸手虛劃，“整個幽州境內，都在剿匪，無論是山林之中的，還是躲藏在城中的匪類，都要清繳，給百姓留下一個安居樂業的環境。”

“原來如此，只是山林中有匪倒是正常，怎麽城中也有躲藏?”彭棋有些疑惑，但他自認是兵家的門外漢，沒有多想，倒是劉綱神色微變，似乎猜到了什麽。

王構也不解釋，轉身催促馬車快行。

這一走，橫穿了范陽郡，七日後抵達薊縣。

得到了消息的陳止，早就已在城外等候，見了劉綱等人，滿臉喜色的迎了上來，身後跟著烏泱泱的一片人。

劉綱、彭棋等人一下馬車，看著這般陣勢，都給嚇了一跳，這才深切感受到陳止如今的身份地位到了何種地步。