夕陽西下，落日的余暉映紅了西方的天際。寂靜清幽的宗祠沐浴在橙紅色的霞光之中，宛如一幅沉靜祥和的畫卷。　　深沉而悠遠的鍾聲響起，朱紅色的祠堂裡跪坐著一位衣著華貴、氣度沉靜的老婦人，而在她身後，正端立著一位年輕的女官。

　　暗紅色玲瓏剔透的珠串，被太妃用手指徐徐地撥過，她的嘴唇細微地動著，語速和緩地念誦著經文。

　　王妃身邊的侍女婉月，忽然出現在祠堂外，她輕輕擺手，示意站在太妃身邊的湘黎。

　　湘黎美眸中帶了一抹驚訝，她刻意放輕腳步，淺提著裙擺跨過漆紅色的門檻，輕聲問道:“有何事?”

　　婉月輕輕一扶禮，恭敬地稟報道:“湘黎姐姐，我家娘娘特來向太妃娘娘請安，亦有些要緊事想告之太妃娘娘。”

　　湘黎乃是太妃身邊最得寵的一位女官，位份高於一眾侍女，因此婉月見到她，亦十分恭敬禮讓。

　　湘黎輕輕點頭，回望了一眼還在念誦經文的太妃，輕聲道:“知道了，你去回稟王妃娘娘，讓她移步芭蕉亭小歇片刻。”

　　“是。”婉月輕聲應道，隨即輕著腳步離開。

　　半個時辰後，太妃在湘黎的攙扶下，不疾不徐地來到了宗祠外的一處芭蕉亭。

　　王妃一襲華麗盛裝，恭敬向著太妃施禮，面上戴著盈盈淺笑，柔聲道:“兒臣給母妃請安，望母妃鳳體松鶴泰然、萬代金安。”

　　琳娜王妃此次拜見，顯然費了不少心思裝扮，她專挑選太妃喜愛的紫羅蘭色長裙，紅金衣帶在抹胸處纏繞，最後垂在身後的裙擺上，她肩上披著一件天鵝絨披肩，用一支孔雀藍扣環別起，腳邊淪紋的裙擺長長地流曳於青石地上。

　　琳娜王妃面色紅潤似初綻的桃花，舉手投足間亦帶著香粉氣息，步態綽約、貴氣逼人。

　　太妃一臉慈和笑容，扶手道:“快起來說話。”

　　“希望兒臣此行並沒未打擾到母妃誦經。”王妃言談之間，神色流露著嫵媚的嬌羞，她恭敬與太妃對坐芭蕉亭中，舉手投足間多了份謹慎小心。

　　太妃一臉慈善地拍了拍王妃的手，“哀家成日裡也是寂寞，琳娜倘若有時間，盡管到哀家這兒來走動。”

　　湘黎端來茶盤，為太妃和王妃獻上剛剛衝泡的蜜汁龍井。

　　太妃端過茶碗，徐徐吹散杯中熱氣，茶香嫋嫋升起，別有種清香恬淡的氣息。

　　“琳娜這麽急匆匆地來哀家這裡有什麽事嗎?”太妃細細地端詳著王妃，意有所指地問道。

　　王妃眉目含羞，柔聲細語道:“母妃整日裡虔心禮佛，琳娜是掛念著母妃的身體，故特地來探望的。”

　　太妃會心地笑了，慈愛地望著琳娜王妃，“哀家怎麽覺得，今日的琳娜嘴裡像抹了蜜一般的甜?”

　　琳娜巧笑嫣然，撒嬌道:“哪有，琳娜也只是說些心底話。”

　　太妃心中清楚，王妃一定是有什麽要緊的事要告訴她，只是見琳娜並不急著說，她也樂得和她多聊聊。

　　在卡特家族中，和琳娜一起長大的女孩子有十幾位之多，然而最得她心意的，正是她的親侄女卡特琳娜。

　　太妃一直遺憾，雖誕下三子，卻沒有一個貼心的女兒，如今，太妃視琳娜更似女兒一般。

　　“哀家可是有好些日子不見你了，這段日子都忙了些什麽，快給哀家說說。”太妃慈愛地笑著，關切地問道。

　　王妃宛如惹人憐愛的金絲鳥，輕聲細語道:“琳娜近日裡身體有些不適，

所以才沒來看望母妃，還望母妃原諒。”　　太妃眸中忽然含了幾分緊張，關切問道:“是哪裡不舒服，可曾讓醫官看過了?”

　　“母妃莫要擔心，臣妾只是微微有些腹痛，沒什麽胃口罷了，倒沒什麽要緊的事情。”王妃柔聲回道，臉上泛出了一抹紅暈。

　　太妃仿佛看出了一些端倪，只是不敢確認，“那……醫官又是如何說的?”

　　“晌午陛下來看過臣妾，還為臣妾宣了醫官。”琳娜嬌羞地說道，一臉小女人的幸福。

　　太妃驚喜地問道:“是有身子了嗎?”

　　王妃輕點著頭，笑靨如花，“是的。”

　　“好，好……真是太好了……”太妃難掩喜悅之色，不住地說著好。

　　琳娜笑看著太妃，輕輕拿起手邊的漢白玉瓷壺，又為太妃斟了杯茶。

　　“可是因為哀家上次囑咐了陛下幾句，所以才終於有了好消息?”太妃慈祥地笑了，眉間眼角盡是喜色。

　　“琳娜這次來拜見母妃，一則是要告訴母妃這個好消息，二則就是要謝謝母妃在琳娜身上費的心思，三則……是要感謝母妃成全了琳娜對陛下的一片真心！”琳娜說著，就起身跪在了地上，眼圈已然紅了。

　　“好孩子，使不得，使不得……”太妃見狀連忙上前去扶， “你如今是有了身子的人，千萬要小心才是！”太妃悉心叮囑道。

　　“琳娜不知該如何感謝母妃的垂愛，還請母妃在上，受兒臣一拜！”琳娜王妃眼含感激的淚水，深深伏地拜了一拜。

　　“好了孩子，你這是說哪裡的話，哀家知你是個懂事的孩子，你能明白哀家對你的用心就好，哀家憐你自幼沒了母親，哀家願意做你的母親，把你當親生女兒一樣看待。”太妃眼中也含了一層淚水，伸手將琳娜扶起，執起她的手，輕輕拍了拍她的手背，“如今你懷有皇嗣……真是上天垂憐，真是上天垂憐！”

　　王妃用絹帕拭去臉上的淚水，破涕為笑道:“兒臣也是喜不自禁。”

　　太妃忽然鳳眉一挑，輕聲問道:“陛下知道這樣的消息，是個什麽反應?”

　　“陛下他……面上還是冷冰冰的，不過……他讓我一定保重身體，叮囑下人們仔細為我調理身子。”王妃如實說道，神色間閃過一抹稍縱即逝的暗淡，但還是一臉的甜蜜。

　　太妃眉間輕凝，面色卻也是和緩的，“陛下向來是這樣的，琳娜你莫要放在心上，哀家了解自己的兒子，他內心定是歡喜的！”太妃溫和一笑，開解著琳娜。

　　王妃謙和賢德地說道:“琳娜自然是知道的，陛下等這個孩子，恐怕已經等很久了。”

　　太妃偏過頭，望向宗祠外的橘紅霞光、翠綠菩提、湛藍晴空，不禁有些暗淡悲涼之感，“這宮中……已經有許久不曾聽到小孩子的聲音了……”

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