入夜，棠梨宮

　　殿外寒意漸濃，嬤嬤、侍女一行幾人趕夜而來。

　　侍女懷中抱著一身奶香的肉團子，金色的天鵝絨披風將他遮蓋得嚴嚴實實，只露出口鼻處粉嫩嫩的肌膚和櫻桃紅的小嘴。

　　眾人前腳剛一入殿，老嬤嬤便躬身施禮，為難道:“娘娘，小殿下直哭鬧著要來找您，女婢們……也拿小殿下沒有辦法。小殿下的病還沒有完好，老奴……很怕他再哭壞了嗓子，這才將小殿下帶來……還請娘娘贖罪。”

　　“嬤嬤請起吧，本宮聽說汀兒前幾日患了傷寒，夜裡不好睡，真是辛苦您了。”安芙朵柔聲說道，步履款款地走到小侍女身前。

　　小侍女輕柔著聲音說道:“娘娘，小殿下怕是哭得累了，在趕來的路上睡著了。”

　　安芙朵微微頷首，將侍女懷中已經熟睡的小男孩抱在了自己的懷中，疼惜地親吻他白皙小臉上的淚痕。

　　“請嬤嬤和兩位侍女到偏殿休息吧，今晚我和汀兒同睡。”安芙朵輕聲細語道，臉上盡是柔和溫婉的笑容。

　　“謝娘娘。”侍女們都跟著送了一口氣，面露感激地施禮謝恩。

　　在棠梨宮中，安芙朵一向待人謙和，眾人都少了許多拘謹。

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　　夜色漸漸深沉，月影朦朧、星辰暗淡，悲劇像蒼穹間深藍色的帷幕，緩緩被劇烈燃燒的火焰撕開。

　　棠梨宮位於神聖之都較為偏遠的一處，整個宮殿均是古典的梨木建築，如此一來，更助長了火勢的燃燒。

　　整個棠梨宮頃刻間被烈焰吞噬，熊熊烈火一如來自地底的炎魔，劈啪的木材爆裂巨響，令人膽戰心驚。

　　嘶啞的呼救聲自棠梨宮中響起，有火人踉蹌地跑出寢殿，口中發出痛苦的哀嚎聲，她用燃燒著火焰的雙臂不停拍打著頭上和身上的火苗，跌在院子裡淒慘哭嚎著打滾，她的頭髮燃如乾草，衣裙上的火焰更是愈燃愈烈，直至那淒厲如鬼哭般的哀嚎漸漸變弱，那火人便再不動彈，以難以想象的姿勢收縮成一團，扭曲地蜷在一棵梨樹下。

　　夜裡有凜冽的風吹來，勁風越發助長了火勢，院中的一棵棵梨樹很快也被火舌纏上，漸變成了火樹，大有烈火燎原之勢。

　　滾滾濃黑的煙塵自棠梨宮中洶湧升起，沒有停歇或是間斷。

　　棠梨宮失火的消息很快傳遍了整個神聖之都，只是，陸續趕來的皇家衛兵都無法靠近火海半步，滅火的水桶和水盆在張狂燃燒的火焰面前，顯得異常渺小而可笑。

　　卡特嘉伊太妃接到消息後及時趕到，同奧斯站在一處，遠遠地看著火場上的一片混亂。

　　太妃極力壓抑著心中的恐懼，因為剛剛那火人的嘶喊與哭嚎，她亦聽得清楚，加之佇立在高處，亦看得分明，她顫聲問道:“陛下，安芙朵被救出來了嗎?”

　　“還沒有。”奧斯的眼中布滿森寒的冰霜，他凝望著火海，不再多言。

　　太妃的手指不受控制地顫抖，她雙手緊攆著綠石珠串，聲音斷斷續續，開始虔誠地祈求，“天、天神保佑、保佑安、安芙朵逢凶化吉……”那聲音不大不小，卻剛好能傳進奧斯的耳中。

　　一位皇家衛兵跌跌撞撞地跑來，一頭磕在了青石地上，結結巴巴地稟報道:“啟稟陛下……陛、陛下不……不好了，聽說小殿下也在棠梨宮中……”

　　太妃心中陡然停跳了一拍，手中綠石珠串‘嘩啦’一聲掉落在地，她厲聲呵斥道:“胡說！汀兒一直在哀家的蓮花宮中，傍晚本宮還親自喂孫兒吃過晚膳！”

　　她極力保持著一如既往的雍容華貴，硬撐著腰身站著。

　　“殿下……王妃娘娘……小人縱使有天大的膽子，也不敢開這麽大的玩笑啊，是將軍特派小人過來傳話，就連將軍剛剛說過的原話，微臣都能字字不落的複述出來，‘速去稟告陛下，汀兒與娘娘同宿棠梨宮。”衛兵戰戰兢兢地說道，後背已然被汗水濕透了。

　　一瞬間，嘉伊覺得眼前天旋地轉，仿佛有人在她心上撕出一道口子，令她痛徹心扉，她甚至連呼喊的力氣都沒有，眼瞳向上一翻，直挺挺地向後倒去。

　　好在有湘黎站在她身後，眼疾手快地扶住了她。

　　與此同時，奧斯的眼神有一瞬間空洞，下一刻他如同發瘋了一般，不顧眾人的阻攔，嘶啞低吼著衝向火海。

　　棠梨宮的大火燃燒猛烈，一如炎魔在世，即使眾人救火之心再急切，亦沒有人能成功衝進火海之中。

　　皇家衛兵拚死保護陛下，不讓他一時衝動，犯下不可挽回的過錯。

　　所有的救火行動，也只是在火海的最邊緣起了些作用，最後，眾人素手無策，只能眼睜睜地看著火勢越燒越猛。

　　如果不是因為棠梨宮地處較為偏遠，否則一定會給整個神聖之都帶來無法預見的威脅。

　　逐漸地，現場由混亂變得越來越寂靜，濃烈的黑煙汩汩湧向天際，場外的人們無助地望向火海，神情凝重而悲楚，只有火焰燃燒的劇烈劈啪聲，在一片空寂的夜幕中回響。

　　“不……”奧斯撕心裂肺地呼喊。

　　卡特嘉伊太妃早已悲痛昏厥，被衛兵、侍女送回蓮花宮。

　　棠梨宮的火勢依舊熊熊地燃燒， 濃重嗆人的黑煙朝著無邊的黑暗飄去，仿佛無休無止一般……

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　　時間冗長地慢慢度過一夜，旭日的紅彤乍現在東方的一角，天空開始洋洋灑灑地飄起大朵大朵的雪花，地上起初零亂的腳印，很快被白雪一點一點覆蓋。

　　炎魔因為雪神的降臨而退卻了腳步，世界很快變成了白茫茫一片，空中燥熱的空氣漸漸冷卻下來，如同雪一樣飄落，然後融化，消失於無形。

　　幾個時辰後，棠梨宮的熊熊大火變成了令人窒息的黑煙，棠梨宮早已成了一大塊焦黑色的空地，所有木製的宮殿框架早已斷裂垮塌，橫七豎八地斜插在地面上，隻余黑炭色尚未燃盡的最末端，空氣中依舊能嗅到那股焦糊刺鼻的味道，半尺厚的灰燼最終被白色積雪埋進了大地。

　　整個神聖之都被擁進了大雪的懷抱，那純潔的白光照亮了黑暗。

　　旭日冉冉升起，新的一天來臨了，只是昨夜，棠梨宮中，那些曾經鮮活著的生命……隕落了。

　　“太妃娘娘，小殿下的……遺體已經找到了。”一位侍女跪在太妃床帳幾步遠的地方，低聲啜泣著說道。

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