……

　……

　……

　家人和事業哪一個更加重要?像這樣的“兩難問題”放在斯塔洛身上就是，“與家人待在一起享受平凡的生活”，和“追尋理想而守護更多人的幸福”相比哪一個才是他更想要的東西。

　兩者之間他必須做出抉擇，雖然“木石”最終選擇了後者，但他選擇後者的目的其實也是為了保護妻子和女兒的安危。

　有些時候，命運就是這樣諷刺。

　……

　……

　……

　幻境之中，腦中百感交集的斯塔洛看著眼前偽裝成自己女兒模樣的“刺客”，眼神中仍滿是愛憐以及愧疚，而這種目光最終卻被對方所誤解，讓她以為“木石”是因為對自己產生了“憐憫”。

　所以，這一次她終於掙脫了中年男人的雙臂，向後不住退去。

　“你……並非是‘藏青’，但剛才的奈哲爾的確是你，那也是偽裝嗎?真是優秀的幻術水準啊，是之前認為狩獵組內只有‘血蛇’與‘藏青’兩名高手的我們判斷錯誤了，所以，會吞下如此苦果也是所謂‘咎由自取’……還是情報不足呀，沒想到還有像你這樣的高手。真正的‘藏青’又去了哪裡，莫非是去找那位血族小姑娘的麻煩了，真是難辦呀。”

　哪怕局勢的發展超出了原先預料，哪怕己身已然受創嚴重，哪怕同伴或有生死危機，斯塔洛的聲音也依然緩和，而對面的“安莎”卻因為這依然平淡舒緩的話語而劇烈顫抖起來。

　“你在嘲弄我嗎?你不是一開始就看破了嗎！同情?憐憫?因為我是個女人就輕視我了嗎?”

　以斯塔洛女兒的面貌發出了接連不斷的狂躁疑問，她似乎仍在履行斯塔洛的請求，然而不知為什麽，剛剛還能明白“木石”只是想與妻子女兒多待上一會——哪怕這只是虛假的幻象——的或許也是刺客出身的女幻術師刺客卻偏執地認為對方只是因為輕視自己的性別所以才會做出這種舉措。

　——這種思路，她之前到底經歷了什麽?

　稍稍皺了下眉頭，斯塔洛輕輕揮手令充滿聖潔感的淡淡光點灑滿傷口，然而，本應能快速止血的祝福魔法的力量卻全然沒能生效。

　“哈！沒用的！這把匕首上附加了能夠令常規祝福魔法無效化的強力詛咒，就算是你也絕對沒有辦法！死吧！死吧！死吧！在我的幫助下，斯奈克大人會將你這混蛋撕成碎片！是我，是我的力量做到了這一切！我……不是沒用的‘工具’，斯奈克大人……只有他才會重視我！才會給予我溫暖！”

　臉上的表情不知是哭是笑，是清醒亦或癲狂，雙手抱頭，語速時快時慢的“安莎”那纖細的身子也隨之搖搖欲墜，仿佛隨時都會跌倒。

　“既然這麽希望我死，那你又為何還保持著安莎的模樣?斯奈克和你又是什麽關系?你又是什麽人呢?為什麽不在我面前顯露你真正的模樣呢?”

　眼神從仍在兀兀流血的胸前傷口上劃過，仿佛對此毫不在意的斯塔洛挺身站起，一邊微笑著發問，一邊朝著宛若瘋魔的女人走去。

　“我?為什麽?哈?問題還真多啊……你就那麽想要快點上路嗎，‘木石’前輩?我可是知道的喲，你在魔法學園內的數十年中都從未使用過攻擊類型的魔法，是不想還是做不到?如果並非做不到的話，那你又為什麽不朝我攻擊，來啊！來啊！來啊！為什麽不來殺了我啊！?”

　斯塔洛目的並非是知曉答案的提問令女人停止了顫抖，然而，對方接下來的疾言厲色中仍是分不清是否清醒的癲狂。

　——幻術高超，推測也是個善用匕首的“刺客”，身手不會差到哪裡去。年幼時應當遭受過不公的對待，嚴重自卑，有被害傾向並且十分在意自己的性別，依靠著斯奈克，但不知曉具體的關系。唔，目前能夠知道的就只有這些了嗎?差不多也夠了。

　“如果遂你願的話，你會在我面前顯露出真身，並且告訴我你的名字嗎?”

　“你！”斯塔洛乍然認真起來的神情令女刺客一陣心驚，倒退幾步後似是惱怒攻心，連忙按住了胸前位置並朝“木石”投去了嫉恨的眼神，“好！你憐憫我不點破我的幻術，那我就讓你知曉我是誰！從此我們兩不相欠！”

　幻身在嘶吼中變化著形態，先是由身著簡樸裙裝的安莎變回了先前偽裝出的奈哲爾那副優雅雍容的樣子，而後，屬於男性的高大身軀忽然被一陣陰霾所籠罩，霧氣散去之後，出現在斯塔洛面前的乃是一名身型嬌柔，溫和的眉目間卻被愁緒深深緊鎖，流露出淒婉哀怨之意的女人。

　“我名為，蘭姬。記好了。”

　輕吐出了自暴露身份以來情緒最為平緩的一句話，蘭姬將手中的匕首對準了聞言不再接近的斯塔洛，眼神卻突然間迷離了。

　“好，多謝你。”

　不知是在因何而作感謝之語，“木石”朝著捅了自己深深一刀的女殺手輕鞠一躬，然後浩然轉身，磅礴之氣瞬間衝破幻境，將一切複歸現實！

　……

　……

　……

　虛實的界限被重新歸位， 赫然睜開雙目的斯塔洛隻覺胸前傷口仍在不住哀鳴，無力感瞬間爬上全身。自從魔法大成後，除曾與“神之子”勉力一戰而敗後便未曾受過任何傷勢的“木石”這時才真正感受到那股久違的痛楚。

　“哈啊——”

　不及喘息，“血蛇”張狂的尾音仍在場中回蕩，眼前場景赫然與進入幻境之前並無二致，只是，刹那間的“分神”卻讓“木石”原本堅不可摧的防禦終究出現了一點漏洞。殘存的魔力不足以維持防護壁的全部實力，再加上斯奈克驟然再出，威力更勝先前的血色狂潮逼襲，岩土壁壘就在斯塔洛將魔力重新灌注於上的前一秒轟然崩毀，血色光焰頓時毀天滅地而來。

　“轟！”

　巨響過後硝煙滿布，魔法學園防禦第一人的“木石”斯塔洛是否會就這樣喪命於此呢，亦或——